アップル「iPhone 18 Pro」、画面下Face ID搭載で2026年秋発売へ―史上最大級の刷新か

2026年1月22日 アップルが2026年秋に発売予定の「iPhone 18 Pro」シリーズについて、業界関係者からの情報が相次いで明らかになっている。画面下Face ID技術の採用や可変絞りカメラの搭載など、iPhone史上最大級のモデルチェンジとなる見通しだ。ただし、生産体制の制約から標準モデルの「iPhone 18」は2027年春まで発売が延期される異例の展開となりそうだ。

画面占有率96%を実現、ダイナミックアイランド廃止へ

iPhone 18 Proの最大の特徴は、Face ID関連センサーを画面下に配置する技術の採用だ。これにより、iPhone 14 Pro以降採用されてきた「ダイナミックアイランド」と呼ばれる錠剤型の切り欠きデザインが廃止される。前面カメラは画面左上隅の小さなパンチホール方式となり、画面占有率は約96%に達する見込みだ。

この技術は実装難度が高く、TSMCの最新封止技術「WMCM」を用いた2ナノメートルプロセスのA20 Proチップと組み合わせることで実現する。赤外線フラッドイルミネーター、ドットプロジェクター、赤外線カメラといったFace IDの各センサーはすべて画面下に隠される設計となっており、日本経済新聞の取材に応じた台湾サプライチェーン関係者は「アップルがここ数年取り組んできた技術革新の集大成」と評価している。

カメラ性能も大幅向上、可変絞り機能を初搭載

撮影機能面でも大きな進化が予定されている。iPhone 18 Proシリーズには、少なくとも1つのレンズに可変絞り機能が搭載される見通しだ。これにより、暗所での撮影性能向上や被写界深度のコントロールが可能になる。

また、望遠レンズには4800万画素のペリスコープ式カメラが採用され、開放F値もiPhone 17 ProのF2.2からF2.0へと明るくなる。光学式手ぶれ補正機能も強化され、夜景撮影や室内撮影での画質向上が期待される。共同通信社が入手した工程試作機の情報によれば、これらの仕様はすでに確定しているという。

カメラコントロールボタンについては、スライド操作機能を廃止したシンプルな設計に変更される予定だ。

自社開発チップで通信性能強化、衛星通信にも対応

iPhone 18 Proシリーズには、アップルが自社開発した「C1X」または「C2」モデムチップと、Wi-Fi 7やBluetooth 6.0、Threadプロトコルに対応する「N1」チップが搭載される。これにより、長年依存してきたクアルコム製基地局チップから脱却し、通信品質の改善が見込まれる。

さらに注目されるのが、5G衛星通信機能の搭載だ。基地局のない山間部や離島などでも基本的なデータ通信が可能になり、災害時の通信手段としても期待が集まっている。朝日新聞の取材に対し、アップルの協力サプライヤー幹部は「宇宙ビジネス分野への参入も視野に入れた戦略的な機能追加」と語った。

新色追加とデザイン変更、価格は上昇の見通し

本体デザインは基本的にiPhone 17 Pro系統を踏襲するが、背面ガラスには質感の高いすりガラス仕上げが採用される。カラーバリエーションには、ワインレッド、ブラウン、パープルの3色が新たに追加される予定で、既存のスターオレンジは廃止される見込みだ。

画面サイズはProが6.3インチ、Pro Maxが6.9インチで前モデルから変更はないが、Pro Max版はより大容量バッテリーを搭載するため、わずかに厚みが増す可能性がある。Pro Max版では初めてスチールケースバッテリーが採用され、耐久性と充電性能の向上が図られる。

価格面では、画面下Face ID技術や2nmチップなど高コストな部品の採用により、iPhone 18 Proの米国での販売価格は1099ドルから1199ドル、Pro Max版はさらに高額になると予想されている。日本国内価格は為替レートにもよるが、Pro版で15万円台後半から16万円台、Pro Max版では18万円を超える可能性もあり、プレミアムスマートフォン市場での競争激化が予想される。

異例の分割発売、標準版は2027年春に延期

今回最も異例なのが発売スケジュールだ。アップルは過去10年以上、秋に全てのiPhoneモデルを一斉発売してきたが、iPhone 18シリーズでは方針を大きく転換する。

2026年秋(9月8日または9日に発表会、9月中下旬発売予定)には、iPhone 18 ProとPro Max、そして初の折りたたみ式「iPhone Fold」のみが発売される。標準版のiPhone 18とエントリーモデルのiPhone 18eは2027年春まで発売が延期される見通しだ。

この背景には、TSMCのWMCM封止技術の生産能力不足がある。2026年時点での月産能力は約6万枚にとどまり、全モデルの同時量産には対応できない。TSMCは台湾・嘉義のAP7新工場でラインを増強し、2027年には月産12万枚体制を構築する計画だが、それまでは高価格帯モデルを優先する戦略を採る。

毎日新聞が入手した業界レポートによれば、この分割発売戦略は「高収益製品を先行投入し、その後大衆向けモデルで市場を拡大する」というティム・クック最高経営責任者(CEO)の経営判断を反映したものだという。実際、iPhone 16e(SE第4世代)でも同様の遅延発売が行われており、今回はそれをさらに大規模に展開する形だ。

アップルは2026年度のiPhone 18シリーズ全体で9500万台の出荷を目標としており、前年比11.7%増を見込んでいる。半導体業界の生産能力制約という逆風の中で、どこまでこの目標を達成できるかが注目される。

日本市場への影響と今後の展望

日本国内では依然としてiPhoneのシェアが高く、特にPro系モデルの人気が根強い。今回の大幅刷新により、買い替え需要の喚起が期待される一方、価格上昇が消費者の購買意欲にどう影響するかが焦点となる。

また、標準版の発売延期により、iPhone 17が18カ月以上現役モデルとして販売される異例の事態となる。これが中価格帯市場でのアンドロイド端末との競争にどう影響するかも注目点だ。

アップルは予約受付を2026年11月中旬に開始する予定で、日本の携帯電話各社も販売キャンペーンの準備を進めている。画面下Face ID技術の完成度や、実際の使用感については、発売後のユーザー評価を待つことになる。

iPhone 18 Proシリーズは、スマートフォン市場の新たな基準を打ち立てる可能性を秘めた製品として、業界内外から大きな期待を集めている。