元うたのおにいさん・関沢圭司さんが55歳で逝去　共演者らが追悼「誰もが大好きなケイジ」

**NHK BS「にこにこぷんがやってきた！」で「うたのおにいさん」として活躍した関沢圭司さんが2025年12月に末期がんのため55歳で亡くなっていたことが、2026年1月下旬、共演者らの追悼投稿により明らかになった。**四十九日を過ぎた1月24日から25日にかけて、8代目うたのおにいさんの速水けんたろうさんや俳優の新納慎也さんらがSNSで相次いで訃報を報告し、ファンや関係者に大きな衝撃を与えている。

2年半の闘病を仲間と共に

新納慎也さんは25日、自身のX（旧ツイッター）で「30年前、NHK『にこにこぷんがやってきた』で『ウー！』として共に歌い踊ったうたのおにいさん関沢圭司が昨年末旅立ちました」と報告。関沢さんが2年半前にメンバーに末期がんであることを打ち明けていたことを明かした。

「『どう生きてどう死んでいくのか知っていてほしい』という強い言葉とともに、僕たちに『お別れの時間』をくれました」と新納さん。関沢さんが病と向き合いながらも、最期まで仲間との絆を大切にしていた姿が伝わる。新納さんは「30年前の現役の頃から、メンバー内で1番優しく温かく、誰もが大好きなケイジでした」と追悼の言葉を綴った。

速水けんたろうさんも24日に投稿し、関沢さんの病気が判明したのは2023年夏だったことを明かしている。闘病中も子どもたちに楽しい時間を届けるため、元気な笑顔で頑張っていた関沢さんの姿が共演者らの記憶に深く刻まれている。

「にこにこぷん」で子どもたちに笑顔を

関沢圭司さんと新納慎也さんは、1997年4月から2年間にわたり、NHK BS2「にこにこぷんがやってきた」で「うたのおにいさん」として共演した。番組では「ウー！」として歌やダンスを披露し、多くの子どもたちに親しまれた。

番組終了後も、関沢さんはうたのおにいさんOBとしてコンサート活動に参加したほか、東京ディズニーリゾートでダンサーとしても活躍。エンターテインメントの世界で子どもたちに夢を届け続けてきた。

一方、新納さんは「にこにこぷん」卒業後、ミュージカル界で活躍の場を広げた。2000年と2001年には東宝ミュージカル「エリザベート」でトートダンサーのオリジナルメンバーとして出演。2002年にはROCKミュージカル「GODSPELL」で主演のジーザス役に抜擢されるなど、舞台俳優として確固たる地位を築いた。2016年のNHK大河ドラマ「真田丸」では豊臣秀次役を演じ、「秀次ロス」現象を巻き起こしたことでも知られる。

相次ぐ歴代「うたのおにいさん」の訃報

今回の関沢さんの訃報は、歴代「うたのおにいさん」を務めた人物の死去が相次いでいる中での出来事となった。2020年12月には、NHK「おかあさんといっしょ」10代目うたのおにいさんを務めた今井ゆうぞうさんが、クリスマスコンサート中に脳出血で倒れ、43歳の若さで急逝。「ぼよよん行進曲」などの代表曲で多くの子育て世代に愛された今井さんの突然の訃報は、大きな悲しみを呼んだ。

また、2022年12月には、アニソン界の「アニキ」として知られ、2代目うたのおにいさんも務めた水木一郎さんが肺がんのため74歳で逝去。「マジンガーZ」などの名曲を生み出し、1200曲以上を歌唱した伝説的な歌手の死は、音楽界全体に衝撃を与えた。

子どもたちの成長に寄り添った存在

「うたのおにいさん」は、NHK教育番組を通じて、何世代にもわたる子どもたちの成長に寄り添ってきた特別な存在だ。初代の田中星児さんから始まり、速水けんたろうさん、杉田あきひろさん、今井ゆうぞうさんら、多くの人物がその役割を担ってきた。

特に速水けんたろうさんの在任期間（1993年～1999年）には「だんご3兄弟」が大ヒットし、NHK紅白歌合戦にも出場。子ども向け番組の枠を超えた社会現象となった。卒業後も劇団四季での経験を活かし、ミュージカルやコンサート活動で活躍を続けている。

関沢圭司さんの訃報を受け、SNS上では「歌のお兄さん 死亡」「関沢圭司 死去」といった検索が急増。1月24日から25日にかけて、芸能ニュースサイトでも相次いで報じられた。ファンからは「優しい笑顔を忘れません」「子どもの頃、元気をもらいました」といった追悼のコメントが寄せられている。

病と闘いながらも、最期まで仲間との絆を大切にした関沢さん。その姿は、多くの人々の心に深く刻まれることだろう。謹んでご冥福をお祈りしたい。