2026年2月16日、新しい週の始まりとともに、スポーツ界からエンターテインメント、そして緊迫する国際情勢まで、多岐にわたるニュースが飛び込んできました。
まず注目したいのは、イタリアで開催中のミラノ・コルティナダンペッツォ冬季五輪です。フィギュアスケートでは、結成わずか1年半の長岡柚奈・森口澄士ペアが代表入りを果たし、新星「ゆなすみ」として大きな期待を集めています[4]。また、往年の名選手たちの現在も話題となっており、長野五輪金メダリストの里谷多英氏がフジテレビ副部長という管理職の立場で解説者に復帰[1]。一方で、伝説的スキーヤーのリンゼイ・ボン選手が大事故に遭うという悲劇や、ブラジルのブラーテン選手が南米勢初の金メダルを獲得するといった、光と影が交錯する大会となっています[26][29]。
氷上の戦いはカーリングでも熱を帯びており、日本代表「フォルティウス」は準決勝進出をかけ、宿敵・韓国との大一番に臨みます[22]。韓国側も、かつて社会現象となった「メガネ先輩」こと金恩貞選手が代表を外れ、次世代チームへの交代が進むなど、新たな局面を迎えています[23]。
国内のスポーツシーンでは、J1リーグ第2節でセレッソ大阪が櫻川ソロモン選手の移籍後初ゴールなどでアビスパ福岡を下し、今季初勝利を挙げました[28]。競馬界では、クラシック戦線の重要レース・共同通信杯でリアライズシリウスが激戦を制し[14]、22日に開催される砂の頂上決戦「フェブラリーステークス」への期待も高まっています[30]。また、ボートレース若松のG1に出場中の峰竜太選手が見せる圧倒的な技術にもファンが熱視線を送っています[33]。
芸能界では、デビュー40周年を迎えた今井美樹さんが8年ぶりの新アルバムを携えて全国ツアーを発表[15]。ドラマ界では、日曜劇場『リブート』での鈴木亮平さんの神がかった二役演技[12]や、大河ドラマ『豊臣兄弟！』で冷徹な武将・佐々成政を演じる白洲迅さんの存在感がSNSを賑わせています[25][35]。また、ピン芸人の頂点を決める「R-1グランプリ2026」の決勝進出者も発表され、3月の決戦に向けてボルテージが上がっています[37]。
社会・政治に目を向けると、東京都の日野市や町田市で投開票が行われた市議選・市長選では、福祉や物価高対策が争点となる中、投票率の低下という課題も浮き彫りになりました[24][39]。また、新党「チームみらい」を率いる安野貴博氏を支える、妻で編集者の黒岩里奈氏の戦略的な動きも注目されています[19]。
さらに、深刻なトピックとして、世界的に感染力が極めて強い「麻疹（はしか）」が再燃しており、専門家がワクチン接種を強く呼びかけています[18]。国際ニュースでは、ロシアの反体制派指導者ナワリヌイ氏の死因として希少な「カエル毒」が検出されたとの報道があり、国家関与の疑いが再燃しています[11]。
一方、レジャーでは豊洲で日本初開催となる「ピクサーの世界展」のチケット販売がまもなく開始されるなど、春に向けた明るい話題も届いています[7]。
最後に、気になる明日の予報ですが、関東では夜からの降雪や路面凍結に警戒が必要です[10]。韓国でもソウルで氷点下を記録する予報が出ており[16]、週明けの移動には十分な防寒と注意が必要です。冬のレジャーを楽しみたい方には、積雪2メートルを超え最盛期を迎えている群馬・丸沼高原スキー場などが絶好のコンディションとなっているようです[2]。
ジャスティンパレス、有馬記念で引退のラストランへ！坂井瑠星と新コンビで狙う悲願のG1連覇
ニュース要約: 2025年有馬記念で引退を迎えるディープインパクト産駒の名馬ジャスティンパレス。坂井瑠星騎手との初コンビで、昨年5着の雪辱と悲願のG1タイトル獲得を狙います。杉山晴紀調教師も「トップクラスの状態」と太鼓判を押す仕上がりで、中山2500メートルの舞台にて集大成の走りに注目が集まります。
ディープインパクトの遺伝子、ラストランへ—ジャスティンパレス、有馬記念で悲願のG1連覇を目指す
中山競馬場での最終決戦が迫る中、引退レースとなる2025年有馬記念に向けて、6歳馬ジャスティンパレスの調整が佳境を迎えている。ディープインパクト産駒として71個目のG1タイトルを刻んだ名馬が、競馬人生の集大成として中山芝2500メートルに挑む。
水準以上の仕上がり、調教陣が手応え
栗東トレーニングセンターのウッドチップコースを中心とした調整を経て、ジャスティンパレスは有馬記念直前の最終追い切りで重馬場を単走し、評価A+を獲得した。「ラスト200メートルで伸びやかに脚を伸ばし、楽に加速する動きを見せた」と関係者は語る。年齢的な影響からズブさは見られるものの、コンディションは水準以上で持てる力を十分に発揮できる状態だという。
杉山晴紀調教師は「状態は非常に高いところでキープしている。動きも特に変わりなく、トップクラスにいる」とコメント。天皇賞(秋)とジャパンカップという二つのG1レースを連戦した後の疲労も、わずか一週間でケアに成功。中間調整では4ハロンの追い切りを中心に、ピークより高いレベルを維持してきた。
調教量は昨年同時期より少ないが、「十分な仕上がりで上積みは限定的ながら状態は安定している」との判断だ。追い切りで駆けないタイプのため、状態の上積みは控えめに見積もられているが、それでもB~A+の評価を維持し、力強いリズムとまとまりを感じさせる走りを披露している。
坂井瑠星騎手との新コンビに期待
今回、ジャスティンパレスは坂井瑠星騎手と初コンビを組む。陣営はこの騎手交代に大きな期待を寄せており、騎乗戦術の柔軟化と競走中のポジション取り、仕掛けタイミングの変化による相乗効果を狙っている。
出走前の追い切りで坂井騎手が乗り、馬との相性を確認する予定だ。「坂井騎手の手綱さばきや仕掛けるタイミングが、ジャスティンパレスの瞬発力をより効果的に引き出せるのではないか」と陣営関係者は語る。坂井騎手は当該時期に好調を維持しており、週間で複数勝利を挙げるなど充実した騎乗を続けている。経験と勝負どころでの判断力を買われての起用だ。
中山競馬場特有の内回り特性と急坂を考慮すれば、位置取りの最適化が勝敗を分ける。坂井騎手がレースを通じて中団で脚を溜め、直線で内外を突く判断ができれば、斤量・展開との兼ね合いで上位争いに持ち込める可能性が高い。短期間でのコンタクトにより、馬と騎手の意思疎通が整えば、週を追うごとに安定した騎乗が見込めるという期待も寄せられている。
昨年の有馬記念が示した中山適性
ジャスティンパレスの中山コース適性を語る上で、昨年2024年の有馬記念での走りは重要な指標となる。このレースでは2分32秒3のタイムで5着に入線し、勝ち馬とわずか3/4馬身差という僅差で上位争いに加わった。
レースは道中が遅く、後半にかけて厳しいロングスパートになる展開だった。こうした持久力・持続的な脚が問われる流れの中で、ジャスティンパレスは中団後方から直線で差を詰め、最後まで粘り強い競馬を見せた。このパフォーマンスは、中山芝2500メートルという舞台で求められる「スタミナと坂での踏ん張り」に十分対応できる能力を持つことを示している。
中山競馬場は展開や馬場状態で大きく着順が変わるコースとして知られる。当日の馬場が良馬場か稍重か、あるいは重馬場かによって有利不利が生じるが、昨年の経験から、ジャスティンパレスは様々な条件に対応できる柔軟性を持つと評価できる。ただし、速い上がり勝負一辺倒の展開になった場合、決め手勝負で一枚足りなくなるリスクも指摘されている。
ディープインパクトの血統が宿す可能性
ジャスティンパレスは父ディープインパクト、母パレスルーマー(父Royal Anthem)の血統を持つ。サンデーサイレンス系の父から受け継いだスピードと瞬発力を、母系のスタミナが補完する理想的な配合だ。母系には半兄にステイヤーズステークス勝ち馬アイアンバローズ、ベルモントステークス勝ち馬Palace Maliceらがおり、長距離適性と耐久性が証明されている。
2023年の天皇賞(春)で京都芝3200メートルを制し、ディープインパクト産駒としてG1・71勝目を記録。これはサンデーサイレンスに並ぶ史上最多タイの快挙だった。父の遺伝子は数多くの名馬を生み出したが、ジャスティンパレスはその中でも長距離適性に秀でた存在として評価されている。
一方で、ディープインパクト産駬は高速馬場向きの瞬発力型とされ、重馬場では苦戦する傾向がある。実際、天皇賞(秋)では重馬場で直線の進路が悪く、ルメール騎手から「ディープ産駒らしい重馬場不向き」とコメントされた。それでもメンバー最速の上がりを記録して2着に入っており、基本能力の高さは疑いない。
ファン投票6位、期待と現実の狭間で
2025年有馬記念のファン投票最終結果で、ジャスティンパレスは6位(37万1556票)にランクインした。1位レガレイラ(61万2771票)、2位クロワデュノール(56万6330票)に次ぐ人気だ。第1回中間発表では16万9223票で6位だったが、最終投票までに約21万票を積み増し、安定した支持を集めた。
全有効得票数から見れば約6%の支持率であり、実績と中山向きの適性を評価するファンの期待の表れと言える。7位ミュージアムマイル(34万383票)、8位ダノンデサイル(33万4627票)と僅差であり、上位10頭以内に複数の実力馬がひしめく激戦が予想される。
馬券的には、ファン投票上位馬は人気が集中して単勝オッズが低くなりやすい傾向がある。ジャスティンパレスは6位という位置から中穴候補として期待され、実績と中山適性を考慮すれば軸馬として馬連や三連複での組み立てが有効とみられる。ただし、レース当日のオッズ推移は前日までの情報では明らかになっておらず、最新情報の確認が必要だ。
悲願のG1連覇へ、最後の挑戦
杉山調教師は「有終の美を飾れるよう集中して調整している」と語り、タフネスを強調する。中山2500メートルでは好位ポジションを想定しており、坂井騎手との初コンビで勝負どころでの柔軟な対応を期待している。
勝ち切るための条件は明確だ。瞬発力の改善、ペースと位置取りの最適化、そして相手関係との兼ね合い。昨年の有馬記念で示した粘り強さに加えて、調教での力強いリズムが当日のレースでどう結実するか。馬体重の増減や馬のコンディションも含め、すべての要素が整えば、ディープインパクトの遺伝子を受け継ぐこの名馬が再びG1の頂点に立つ可能性は十分にある。
12月28日午後3時40分発走予定の有馬記念。ジャスティンパレスのラストランが、競馬ファンの記憶に新たな1ページを刻むかどうか、中山競馬場での戦いが間もなく始まる。
(文中の数値・コメントは取材および公表資料に基づく)