インフルエンザB型、例年より2カ月早く流行　消化器症状に注意呼びかけ

2026年冬、インフルエンザB型の流行が例年より約2カ月早く始まり、医療現場や教育現場に警戒が広がっている。通常は2月から3月にピークを迎えるインフルエンザB型だが、今シーズンは1月の段階で既に増加傾向を示しており、一部地域では学級閉鎖も相次いでいる。専門家は「インフルエンザb型特有の症状を見逃さず、早期受診を」と呼びかけている。

全国で警報レベル超え、東京都内では報告数が2.3倍に

東京都内では、12月最終週から1月第1週にかけてインフルエンザ定点報告数が2.3倍に急増し、特に山手線沿線地域での感染拡大が確認された。全国的には多くの都道府県で警報レベルを超過しており、流行は一部地域に限らず全国規模で持続している状況だ。

現在、全国平均の定点当たり患者数は警報水準付近で高止まりしており、特に九州、関東の一部、中国・四国地方では明確な流行が確認されている。2025年11月後半から患者数が急増し、年末年始を挟んでも大きな減少は見られず、1月に入っても流行が継続している。

A型との同時流行で「2度目の感染」リスクも

現在の主流は依然としてインフルエンザA型(H3N2亜型)だが、例年であれば2月から3月に増えるインフルエンザb型が既に1月段階で増加傾向にある。この同時流行により、「今シーズン2度目のインフルエンザ」という事態が起こりやすくなっている。A型に感染して回復した直後でも、免疫のないインフルエンザb型に再び感染するリスクが高まっているのだ。

国立感染症研究所の専門家は「A型とB型はウイルスの型が異なるため、一方に感染しても他方への免疫は得られない。同一シーズン内での複数回感染も十分あり得る」と指摘している。

インフルエンザb型特有の「消化器症状」に注意

インフルエンザb 症状の特徴として、A型に比べて嘔吐、下痢、腹痛などの消化器症状が有意に頻度が高いことが知られている。特に小児で顕著に現れやすく、ウイルスが腸管に直接感染・増殖する可能性が示唆されている。発熱前に「お腹の風邪」と誤認されるケースも多い。

研究データによると、嘔吐はB型で1.3%、A型で0.4%と有意差があり、下痢も10.8%と高頻度で見られる。便から感染力のあるウイルスが検出された例もあり、腹痛・吐き気・食欲不振は特に学童期(6〜15歳)で発熱と同時出現しやすく、診断の手がかりとなっている。

発熱については、インフルエンザb型でも39度を超えやすい(44%、A型は35.4%)が、低めで長引く、微熱から始まる、二峰性を示すなど、A型の急激な高熱とは異なるパターンも見られる。また、痰症状が高め(50.3%、A型は42.1%)で、呼吸器症状と消化器症状が併発する傾向がある。

子どもと高齢者で重症化リスク

インフルエンザb型は子どもと高齢者で重症化のリスクが高く、肺炎や脳症などの合併症が懸念される。5歳未満、特に2歳未満の乳幼児はインフルエンザ脳症や肺炎のリスクが高いとされ、嘔吐の繰り返しや高熱後の反応の乏しさ、意味のない言動は脳症のサインとなる可能性がある。

65歳以上の高齢者は体力や免疫力が低下しており、インフルエンザをきっかけに肺炎を併発したり、持病の心不全が悪化したりするリスクが高まる。特に基礎疾患を持つ方は、感染が命に関わることもある。咳が弱く痰が出せない、食事が摂れない状態が続くことも重症化の兆候となる。

発症48時間以内の受診が鍵、ワクチン接種も推奨

インフルエンザb型に有効な抗インフルエンザ薬は、オセルタミビル(タミフル)、ザナミビル(リレンザ)、ラニナミビル(イナビル)、ペラミビル(ラピアクタ)などのノイラミニダーゼ阻害薬で、これらはA型・B型両方に有効だ。発症から48時間以内、できれば12〜24時間以内に服用開始するのが適切で、それ以降でも症状緩和効果が期待できるが、効果は早いほど高い。

2025/2026シーズンのインフルエンザワクチンは、B(山形系統)が世界的に検出されずリスクが極めて低いため、3価ワクチン(A/H1N1、A/H3N2、B/ビクトリア系統のみ)に変更された。このB型(ビクトリア系統)に対する有効性は40〜60%程度の発症予防効果が期待され、専門家は接種を強く推奨している。

日本感染症学会や小児科学会は「効果は接種後2週間で発現し3〜6カ月程度持続する。流行ピーク前に接種すれば十分対応可能であり、通常の単回接種で問題ない」としている。ただし、高齢者や基礎疾患保有者では高用量ワクチンなどの選択肢も海外で優位性が示唆されている。

家庭内感染防止も重要

インフルエンザは潜伏期間が短く感染力が強い特徴がある。特に重症化リスクが高い小児や高齢者がいる家庭では、マスク着用、手洗い、部屋の換気などの基本的な感染対策が重要だ。感染者は別室で静養し、タオルや食器の共用を避けることも推奨される。

医療機関では「発熱、鼻症状に加えて嘔吐や下痢などの胃腸症状がある場合は、インフルエンザb型の可能性を考えて早めに受診してほしい」と呼びかけている。現時点で国内において特異的に重症化率が高い変異株が問題となっている状況ではないが、流行の早期化により今後さらなる感染拡大も懸念される。

インフルエンザb型の流行は今後も続く見通しで、引き続き感染対策の徹底と早期受診が求められている。