第98回選抜高校野球が開幕！日程・注目カード・優勝候補を徹底解説

【甲子園発】春の息吹とともに、球児たちの聖戦が幕を開ける。第98回選抜高等学校野球大会（日本高等学校野球連盟、毎日新聞社主催）は本日3月19日、兵庫県西宮市の阪神甲子園球場で開幕を迎えた。選ばれし32校が紫紺の優勝旗を競う13日間の熱戦。本稿では、最新の甲子園日程や注目の対戦カード、さらには大会の行方を占う優勝候補まで、今大会の情報を網羅的に解説する。

■2026年「選抜高校野球」の幕開け、注目の開幕戦は帝京VS沖縄尚学

本日午前9時。春の柔らかな日差しが差し込む中、阪神甲子園球場で開会式が行われた。第98回大会の号砲を鳴らすのは、東京の強豪・帝京と沖縄の強豪・沖縄尚学の顔合わせだ。

今回の選抜高校野球日程は、3月19日から決勝戦が予定されている3月31日までの13日間。雨天順延や準々決勝・準決勝翌日の休養日を含んだスケジュールとなっている。

【大会初日：3月19日の見どころ】

• 第1試合（10:30）：帝京（東京）－ 沖縄尚学（沖縄） 投手力を軸に守り勝つ野球を信条とする両校の対決。開幕戦特有の緊張感の中で、どちらが先に主導権を握るかが鍵となる。
• 第2試合（13:00）：阿南光（徳島）－ 中京大中京（愛知） 優勝候補の一角、中京大中京が登場。徳島の新鋭・阿南光が、名門の厚い壁にどう挑むか注目が集まる。
• 第3試合（15:30）：八戸学院光星（青森）－ 崇徳（広島） 東北の雄と広島の伝統校による対戦。強力打線を誇る両校だけに、乱打戦の可能性も秘めている。

■選抜高校野球日程と勝ち上がりの行方

甲子園日程を確認すると、序盤の山場は大会第6日の3月24日に控える、熊本工（熊本）と大阪桐蔭（大阪）の一戦だ。高校野球ファン垂涎の好カードが1回戦から実現した。

また、今大会の全体的な高校野球日程は以下の通り進行する予定だ（天候による変動あり）。

• 1回戦： 3月19日（木）〜3月24日（火）
• 2回戦： 3月25日（水）〜3月27日（金）頃
• 準々決勝： 3月28日（土）頃
• 準決勝： 3月30日（月）
• 決勝： 3月31日（火）

特に後半日程では、近江（滋賀）や山梨学院（山梨）、東北（宮城）といった実力校がひしめき合っており、どこが抜け出してもおかしくない混戦模様を呈している。

■優勝候補の筆頭は大阪桐蔭、追う中京大中京

今大会の優勝予想において、専門家やファンの間で最も名前が挙がるのは大阪桐蔭だ。投打にわたって全国屈指のタレントを揃え、ドラフト候補と目されるスター選手が並ぶ布陣は圧巻。1回戦の熊本工戦を突破すれば、一気に頂点まで駆け上がる勢いを持っている。

これに続くのが、愛知の中京大中京だ。最速150キロを超える右腕を擁し、安定した守備と機動力を絡めた攻撃は完成度が高い。さらに、昨秋の近畿大会で猛威を振るった智弁学園（奈良）も、強力な打線で上位進出を狙う。

シミュレーションによれば、順当に勝ち進めば決勝戦は「大阪桐蔭対中京大中京」という、かつての夏の名勝負を彷彿とさせる顔合わせになる可能性も高い。

■甲子園観戦ガイド：アクセスと雨天時の心得

現地に足を運ぶファンにとって、アクセスの確認は必須だ。 甲子園球場へは、阪神電鉄の「甲子園駅」が最寄りとなる。大阪梅田駅からは急行で約12〜13分、神戸三宮駅からも約18分と利便性が高い。注意したいのは、JR神戸線の「甲子園口駅」だ。駅から球場まで徒歩で約30分以上かかるため、必ず阪神電鉄を利用したい。

また、屋外球場である甲子園では、雨天による順延がつきものだ。選抜高校野球日程は、雨天中止となった場合はすべてのスケジュールが翌日にスライドする。遠方から来場する際は、大会公式サイトや気象情報をこまめにチェックすることをお勧めする。

■結びにかえて

球春の到来を告げる選抜高校野球。そこには、勝利への執念だけでなく、青春のすべてを捧げた球児たちの涙と笑顔がある。3月31日、最後に聖地のマウンドで歓喜の輪を作るのはどのチームか。13日間にわたる感動の物語が、今スタートした。

（記者：スポーツ部・高校野球取材班）