レクサス「NX」大幅改良、日本で受注開始 新型HV搭載でNX350廃止

レクサスは9月1日、中核モデルであるクロスオーバーSUV「NX」を大幅に改良し、世界初公開した。トヨタ自動車のグローバルニュースルームが発表した内容によると、新型モデルは「DISCOVER YOUR EDGE」を開発テーマに掲げ、2026年末以降、順次各地域で発売される予定だ。日本市場では10月31日から事前受注が順次始まっており、正式発表は11月下旬を予定している。

NXは2014年にレクサス初のコンパクトクロスオーバーSUVとして登場。2021年に2代目へフルモデルチェンジし、レクサス初のプラグインハイブリッド車（PHEV）「NX450h+」を設定するなど、ブランドの電動化をけん引してきた。2026年7月末時点で90以上の国と地域で累計約190万台を販売しており、レクサスで最も多く売れる量販モデルとしてブランドの屋台骨を支えている。今回の改良は、フルモデルチェンジから5年が経過した2代目に対する「ビッグマイナーチェンジ」と位置づけられる。

デザインでは、従来のテーマ「VITAL TECH」を発展させ、フロントはヘッドライトとコーナリングランプを新形状のメッシュグリルと一体化して精悍な表情に刷新した。ヘッドライトは従来の複眼タイプから横に2灯を並べる構成へ変更。リアにはレクサスとして初めて「ダブルLシグネチャー」を採用し、L字モチーフを二重に発光させるとともに、発光式の「LEXUS」ロゴを配置した。アウターミラーやモール類はクロームからブラック基調へ変更し、力強い佇まいを表現している。ボディカラーは新色「ソニックテラス」を含む全9色で、Fスポーツ専用色として「チタニウムカーバイドグレー」が設定された。

内装は12.3インチの液晶メーターと14インチのマルチメディアディスプレイを横方向に配置し、視認性と操作性を高めた。新型「ES」にも採用されている透過式の「レスポンシブヒドゥンスイッチ」をステアリングに搭載したほか、照明・音楽・空調を連動させて車内の雰囲気を切り替える「センサリーコンシェルジュ」や、5種類の香りを楽しめるフレグランス機能を新採用した。

走行性能面では、ハイブリッドシステムにトランスアクスル、モーター、パワーコントロールユニットを一体化した「eアクスル」を採用。インバーターに炭化ケイ素（SiC）を用いて高効率化を図り、燃費と動力性能の両立を目指した。PHEVの「NX450h+」には出力を8％、容量を30％高めた新開発バッテリーを搭載し、日本仕様ではWLTCモードで140キロを超えるEV航続距離を実現したという。車体はフロント、リアエンドの強化やフロアクロスの追加などによりフロア剛性を25％、サスペンションタワー周辺剛性を30％それぞれ向上させた。極微低速域に対応したバルブ付きショックアブソーバーや可変ギア比ステアリング「バリアブルラックギア」も導入している。ボディサイズは全長4690ミリ（従来比30ミリ増）、全幅1865ミリ、全高1660ミリで、ホイールベースは2690ミリから変わっていない。

パワートレインのラインアップは大きく刷新された。2リッターハイブリッドの「NX300h」が新設定され、2.5リッターハイブリッドの「NX350h」、PHEVの「NX450h+」とあわせて電動3本立てとなった。一方で、2.4リッターガソリンターボを搭載していた「NX350」は廃止された。安全装備の「レクサス セーフティ システム＋」も検知性能を高め、高速道路走行中にドライバーの異常を検知した際に路肩へ寄って停車する機能や、3D表示に対応したパノラミックビューモニターを追加した。

改良新型の反響は販売店にも及んでいる。自動車メディアが9月中旬にレクサスディーラーへ確認したところ、世界初公開時点でありながら「予約が開始されていないかを確認する電話が1日に数件ある」といい、現行型の納車待ちが長かった経緯から早めの予約を希望する顧客が多いという。日本向けの価格やグレード構成は未発表で、公式情報によると発売時期にあたる2026年末以降に正式発表される見込みだ。量販モデルの大幅進化が、レクサスの電動化戦略と販売にどんな影響を与えるかが注目される。