山下智久×菊池風磨：世代を超えた「盟友」の絆とグローバル・国内戦略の深層

【深層】頂点を極めた「盟友」の絆：山下智久と菊池風磨、世代を超えた「スター街道」の交差点

グローバル志向の先輩が託す、次世代エースへの期待

俳優・歌手として国際的な活躍を見せる山下智久氏（39）と、バラエティやドラマで国内のトップランナーとして地位を固める菊池風磨氏（31＝timelesz）。キャリアの軌跡は対照的でありながら、二人の間には深い相互理解と、芸能界の未来を担う後輩への育成哲学が流れている。

本稿では、トップを走り続ける山下智久氏と、次世代エースと目される菊池風磨氏の知られざる交流秘話と、それぞれの「スター街道」を徹底分析する。（2025年11月23日現在）

第一章：2015年ドラマが結んだ「フラットな友情」の深層

二人の親交の始まりは、2015年に放送されたドラマ『アルジャーノンに花束を』での共演に遡る。山下氏が年上であり、キャリアも格上であるにもかかわらず、山下氏の方から菊池風磨氏に対し「友達としてフラットに接してほしい」と語りかけたというエピソードは、ファンや関係者の間で広く知られている。

山下氏は、菊池氏の屈託のない性格や礼儀正しさを高く評価しており、その才能に早くから注目していた。山下氏自身、「生意気そうに見えるが実はギャップがある」と菊池氏の人間的な魅力を分析している。

一方、菊池氏もまた、山下氏を単なる先輩としてではなく、「背中で多くのことを教えてくれる」存在として深く尊敬している。この対等でありながら師弟関係の側面も持つ特殊な関係性は、旧来の芸能界の上下関係とは一線を画す、新しい世代の「盟友」の形を築いている。近年、公式ストリーミングサービスなどで公開されたドライブ企画「旅トモ」など、プライベートな交流を垣間見せる映像もファンに好評を博しており、二人の揺るぎない友情が確認されている。

第二章：山下氏が示す「次世代育成」の哲学

山下智久氏が後輩育成に積極的に関わる姿勢は、単なる共演者間の友情に留まらない。特筆すべきは、過去に菊池風磨氏と他のメンバーとの関係が一時的に険悪になった際、山下氏が仲介役として間に入り、関係修復を促したという秘話である。

山下氏は、多忙なスケジュールの中でも、後輩たちの人間的な成長やグループの維持に心を砕き、菊池氏に対し「（メンバーの活動を）見に行かないとダメだよ」と具体的なアドバイスを送った。この行動が結果としてチーム内の和解へと繋がり、山下氏は後輩たちからの揺るぎない信頼を得ることとなった。

このエピソードは、山下氏が自身のキャリアを追求するだけでなく、次世代のエースとして期待される菊池風磨氏の人間性やグループへのコミットメントを重視し、育成者としての側面を持っていることを明確に示している。互いに尊敬し合う関係は、単なる先輩後輩という枠を超え、芸能界の未来を担う重要な交流となっている。

第三章：対照的な「スター街道」とグローバル戦略の趨勢

現在、山下智久氏と菊池風磨氏のキャリアの軌跡は、明確に異なる方向性を示している。

山下氏は、2020年の旧事務所退所後、海外進出を本格化させ、その影響力はグローバルに拡大している。英語力を駆使し、国際ドラマ『THE HEAD』やハリウッド映画『マン・フロム・トロント』に出演するなど、活動の軸足は完全に欧米市場に移った。彼のキャリアは、日本のエンターテイナーが世界で通用する「グローバルスター」のモデルケースとして注目を集めている。

一方、菊池風磨氏は、グループ活動（timelesz）を主軸としつつ、国内のバラエティ番組でその知性とユーモアセンスを発揮し、視聴者からの好感度と人気を不動のものとしている。彼の活躍は、タレントが持つ多才性を最大限に活かし、国内市場での地位を確固たるものにする戦略の成功例と言える。

山下氏が「外」へ、菊池氏が「内」で頂点を極めんとするこの対照的な戦略は、日本のエンターテイメント界の多様化を象徴している。

結び：交差する未来への期待

活動拠点を異にする二人だが、その深い絆は変わらない。現在、年末特番などでのサプライズ共演に関する具体的な発表はないものの、過去のコラボ企画の実績や親交の深さから、ファンは常に二人の再共演を期待している。

山下智久氏が世界で培う経験と、菊池風磨氏が国内で確立する人気。二人の「スター街道」は、日本の芸能界における「先輩後輩」の理想像を示しつつ、次なる世代の育成という重要な役割を担っている。彼らの今後の動向は、エンターテイメント界の未来の趨勢を占う上で、引き続き重要な注目点となるだろう。