2026年1月15日、日本国内では政界の電撃的な動きから伝統行事、エンターテインメントの話題まで、極めて密度の高い一日となりました。
まず政局が大きく揺れ動いています。高市早苗首相は、1月23日召集の通常国会冒頭で衆議院を解散する意向を固めました[27]。2月8日投開票が有力視される「真冬の解散」は36年ぶりの異例の事態であり、高支持率を背景とした「攻めの解散」に対し、野党は議論不足と批判を強めています。この高市政権を支える福井の政治名門・山本家の動向にも注目が集まっており、地方と中央を結ぶ強力なパイプが今後の選挙戦にどう影響するかが焦点です[28]。
こうした政治の緊張感とは対照的に、皇居では新春恒例の「歌会始の儀」が執り行われました。今年は悠仁さまが初めて出席され、お題の「明」に寄せ、天皇陛下は世界の平安を、悠仁さまは瑞々しい自然の情景を詠まれました。次世代の皇居を担う方々が揃われた歴史的な節目は、多くの国民に深い感銘を与えています[34]。
気象面では、季節外れの現象が相次いでいます。フィリピン沖で熱帯低気圧が発生し、15日にも1月としては7年ぶりとなる「台風1号」が発生する見通しです[35]。国内でも異例の早期飛来となる黄砂への注意が呼びかけられる一方[13]、東京都板橋区の赤塚公園では梅が開花し[18]、宮城県では伝統の「どんと祭」が開催されるなど、冬から春へと向かう季節が交錯しています[33]。
経済・産業界では、老舗企業の明暗と構造転換が浮き彫りになりました。創業50年を超える愛知県の住宅メーカー、タイコウハウスが負債34億円で自己破産を申請[4]。長野市の人気式場「ヴィラ・デ・マリアージュ長野」の運営会社も負債52億円で破産するなど、経営環境の厳しさが続いています[5]。一方で、プロジェクター用反射鏡で世界シェア9割を誇る岡本硝子が半導体や深海探査など新市場へ挑む姿や[2]、東京エレクトロンが生成AI需要を見据え1兆円規模の投資を行うなど[14]、日本技術の底力を見せる動きも活発です。また、LINEヤフーがNetflixと提携した新プランを2026年2月に開始すると発表し、経済圏のさらなる拡大を狙っています[22]。
文化・エンタメ界では、文学賞の発表が大きな話題となりました。第174回芥川賞には鳥山まこと氏の『時の家』と畠山丑雄氏の『叫び』が選ばれ、直木賞には嶋津輝氏の『カフェーの帰り道』が選出されました。特に嶋津氏の作品は、100年前の女性の孤独と希望を描きながら、現代の働く女性からも強い共感を得ています[30][39]。
テレビドラマ界も豊作です。NHK朝ドラ『ばけばけ』では、松江市の「山口薬局」をモデルにした「山橋薬舗」が登場し、聖地巡礼の期待が高まっています[1]。また、大西信満さんが明治の車夫役で朝ドラ初出演を果たし、その「不器用ですけん」というセリフが視聴者の心を掴んでいます[9]。今夜からは、杉咲花さん主演の繊細なラブストーリー『冬のなんかさ、春のなんかね』も放送を開始しました[29]。
スポーツ界では、大相撲一月場所で西前頭筆頭の義ノ富士が両横綱を撃破する波乱があり、一方で霧島が4連勝と大関復帰へ視界良好です[12][21]。フィギュアスケート界では、復縁が報じられた本田真凜さんと宇野昌磨さんがアイスショーで共演し、新たな絆を披露しました[26]。
最後に、身近なサービスや趣味の世界でも大きなニュースが続いています。スターバックスからバレンタイン新作が登場し[17]、ミスタードーナツは55周年を記念してゴディバとの高級路線を展開[7]。また、人気ゲーム『あつまれ どうぶつの森』が予告より1日早く大型アップデートを配信し、4K対応の次世代機版も登場してファンを驚かせています[8]。VTuber界では「ぶいすぽっ！」からLoLの実力派、銀城サイネさんがデビューし、業界の新たな勢力として注目されています[11]。
伝統と革新の融合：2025年冬、和菓子市場を牽引する3大トレンド
ニュース要約: 2025年冬の和菓子市場は、伝統的な職人技と革新的なアプローチが融合し、多様化が進んでいます。旬の栗や地瓜を用いた限定品、巳年を象徴する縁起物の贈答品、そしてSNSを意識した「新派和菓子」が主要なトレンドです。老舗は品質を守りつつ、Z世代の健康志向やデジタルニーズに対応し、和菓子を文化的なアートとして昇華させています。
伝統と革新の交差点：2025年冬、進化する「和菓子」の深層
導入：多様化する嗜好に応える「和菓子」の現在地
2025年12月1日、年の瀬を迎え、日本の食文化の象徴である和菓子が、再びその芸術性と季節感を前面に押し出している。長きにわたり受け継がれてきた職人技と、現代の消費者ニーズを捉えた革新的なアプローチが融合し、和菓子市場は今、かつてない多様性を見せている。特に、寒さが深まる季節限定の素材の追求、そして新年を祝う「縁起物」としての役割の強化、さらには若年層（Z世代）を取り込むためのデジタル戦略が、この伝統文化を新たなステージへと押し上げている。
1. 旬の味覚を凝縮：栗と地瓜が彩る冬の限定和菓子
今年の冬の和菓子のトレンドは、何と言っても「栗」と「地瓜（さつまいも）」の豊かな風味の競演である。気候変動の影響もあり、日本産の栗や地瓜は例年以上に甘く、上質なものが収穫されており、和菓子職人たちの創造性を刺激している。
特に栗においては、長野県小布施町のような産地の老舗、例えば小布施堂などが、地元の新鮮な栗のみを使用し、添加物を一切加えない伝統製法を堅持している点が注目される。「栗鹿の子」や「栗きんとん」といった定番の和菓子は、素材本来の濃厚な栗の風味を最大限に引き出し、消費者に安心感と満足感を提供している。また、和栗の風味を活かしたモンブラン味の洋風和菓子や、栗餡をチョコレートでコーティングしたハイブリッドな製品も登場し、茶請けとしての選択肢を広げている。
一方、地瓜、特に甘みが強くねっとりとした食感が特徴の品種は、栗に匹敵する秋冬の重要食材として定着した。一部の和菓子店では、この地瓜を餡として用い、クリームチーズや季節のフルーツ（例：苺）と組み合わせることで、伝統的な和菓子に洋菓子の要素を取り入れた多層的な味わいを実現している。
これらの季節限定和菓子は、単なる甘味としてだけでなく、日本の豊かな四季を感じさせる芸術品として、消費者の心を捉えている。
2. 伝統を纏う「縁起物」：2025年 正月贈答品の主役
年末年始の和菓子は、単なる贈答品ではなく、一年の幸福を願う「縁起物」としての意味合いが強い。2025年が干支「巳年（へびどし）」であることから、これをモチーフとした和菓子が、年始の贈答品市場で主役に躍り出ている。
老舗は、干支の「巳」を柔らかな表情の白蛇としてデザインに落とし込み、華やかな色彩のパッケージと組み合わせることで、新年の慶びを表現している。例えば、干支番餅のような商品は、パッケージそのものが2025年の干支デザインとなり、年始の挨拶回りにおける手土産として高い需要を集めている。
また、干支以外にも、縁起を担ぐデザインが人気だ。富士山を象った棹菓子は、その美しさから現代的でありながら伝統的な贈答品として選ばれている。さらに、上質な和三盆糖を使用した干菓子「和三ふやき」などは、福を呼ぶとされるデザインを施し、格式ある贈り物として重宝されている。
京都の老舗、鶴屋吉信をはじめとする伝統的な和菓子店は、数量限定の正月限定商品を展開しており、消費者には早めの購入計画が求められている。和菓子は、感謝の気持ちを伝える贈り物として、また寒冬の茶請けとして、その実用性と文化的な価値を両立させている。
3. Z世代を魅了する「新派和菓子」の戦略
伝統的な和菓子文化を未来へと繋ぐ鍵は、若年層、特にZ世代の取り込みにある。近年、和菓子店が展開する「新派和菓子」は、伝統的な職人技を基盤としつつ、現代のライフスタイルや価値観に合わせた革新を遂げている。
和菓子の持つ「工芸菓子」としての美しさは、SNS時代において強力な武器となっている。花鳥風月や季節の景観をテーマにした上生菓子は、その高い芸術性から視覚的な魅力を発揮し、Instagramなどのプラットフォームを通じて瞬時に拡散される。このデジタルマーケティング戦略は、和菓子が持つ伝統的な魅力を、現代的な「映える」コンテンツとして再定義している。
さらに、健康志向の高まりを受け、「低糖質」「無添加」といった現代の健康ニーズに対応した和菓子も増加傾向にある。伝統的な製法を守りつつも、アレルギー対応の原材料を使用したり、最新の食品科学を取り入れたりすることで、幅広い消費者層の多様な食の要求に応えている。
鎌倉紅谷のようなブランドは、「クルミッ子かわるっ子（お年賀版）」のように、パッケージデザインにインタラクティブな要素を取り入れ、消費者に「体験」を提供する試みも行っている。こうした遊び心と革新的なデザインは、Z世代が重視する個性化と文化的な体験への欲求を満たしている。
4. 継承される職人精神：老舗が守り抜く品質と美学
和菓子の進化の根底には、数百年にわたり受け継がれてきた老舗の「職人精神」がある。室町時代創業の虎屋（とらや）に代表される京都の老舗は、五百年の歴史の中で、常に最高の品質を追求してきた。彼らは、伝統的な羊羹の製法を守りつつも、現代の生活様式に合わせたパッケージや店舗デザインの改良を加え、文化体験の場を提供することで、和菓子文化を能動的に発信している。
東京人形町の玉英堂や、上生菓子で知られる鶴屋吉信など、代々続く和菓子店は、素材の選定から細部の造型に至るまで、極限のこだわりを見せる。彼らの技術は、単なる菓子作りを超え、茶道文化や日本の美学と深く結びついている。
老舗の職人たちは、伝統技法の厳格な継承と、現代的な感性を取り込む柔軟性を両立させることで、和菓子を単なる食品ではなく、時代を超えて愛される「アート」へと昇華させている。
結び：文化の担い手としての「和菓子」
2025年冬から新年にかけて、和菓子は「旬の味わい」「縁起物」「デジタル時代の美学」という三つの軸で進化を遂げている。伝統的な和菓子店は、過去の遺産を守りつつも、Z世代の嗜好や健康志向といった現代の課題に積極的に対応することで、その存在感を強めている。
和菓子は、日本の文化と美意識を体現する重要な担い手であり続けるだろう。その繊細な技術と深い物語性は、今後も国内外の消費者を魅了し続け、日本の伝統産業の未来を明るく照らしている。