奨学金支援の光と影：多子世帯「大学無償化」の裏で若手社会人を苦しめる返済負担

高等教育支援の光と影：多子世帯支援が実現した「大学無償化」の裏で、若手社会人の「奨学金」返済負担は重く

2025年11月28日

日本の高等教育を取り巻く経済的支援制度は、2025年度の抜本的な改革により、大きな転換期を迎えている。特に注目されるのは、多子世帯への給付型奨学金制度の大幅な拡充だ。これにより、これまで経済的負担から進学を諦めていた層への門戸は大きく開かれた。しかしその一方で、既存の貸与型奨学金の返済に苦しむ若手社会人の実態は依然として深刻であり、支援制度の「光」と「影」が鮮明になっている。

多子世帯支援の波紋：所得制限撤廃が実現した「大学無償化」の現実

2025年度から施行された高等教育修学支援新制度（給付型奨学金）の改革は、扶養する子どもが3人以上いる多子世帯に対し、所得制限を撤廃するという画期的な内容を含んでいる。これまでの支援が住民税非課税世帯など低所得層中心であったのに対し、中間所得層以上の多子世帯も対象に含まれるようになった。

具体的には、多子世帯に該当する学生は、資産要件（生計維持者の資産合計5,000万円未満）を満たせば、国立大学の授業料が実質的にほぼ無料となり、私立大学でも授業料（上限70万円）と入学金（上限25万円）の大幅な減免が適用される。この措置は、子育て世帯の経済的負担を劇的に軽減し、教育格差の是正に資するものとして高く評価されている。

ただし、制度の持続可能性を担保するため、支援対象の拡大と同時に学業要件の厳格化も図られた。これは、支援を受ける学生に対して、より厳密に学修状況を評価し、学修意欲の維持を求めるものであり、既存の受給者を含む全ての学生に対応が求められている。政府は、進学機会の確保と、公的資金による支援の質の維持という二律背背反の課題に挑んでいると言えるだろう。

若手社会人を苦しめる「奨学金」返済の現実

給付型奨学金の拡充が明るいニュースとなる一方で、過去に貸与型の奨学金を利用し、現在返済期にある若手社会人の負担は重い。日本学生支援機構（JASSO）の調査によると、令和5年度の時点で、奨学金の返済を3か月以上延滞している割合は9.2%に上る。

延滞の主な理由として、6割以上が「本人の低所得」を挙げており、また「延滞額の増加」も大きな要因となっている。特に2000年代以降に奨学金利用者が増加し、卒業後の非正規雇用や低賃金環境に直面するケースが増えたことが背景にある。若手社会人は、低所得に加え、物価高騰や社会保険料の増加といった複合的な経済的要因により、返済計画の維持が困難になっているのが現実だ。

さらに深刻なのは、奨学金の返済義務に関する認知不足である。延滞者の半数近くが、返済開始後に初めて返済義務の詳細を知るというデータもあり、進学時の契約内容の理解促進が急務となっている。政府は、返済猶予制度や減額返還制度の充実を図っているものの、返済負担の抜本的な軽減策の強化が、若年層の経済的自立を支える上で欠かせない。

JASSOに依存しない選択肢：多様化する給付型奨学金

高等教育への経済的支援は、JASSOによる制度だけにとどまらない。奨学金の利用を検討する学生は、地方自治体、大学、民間財団などが独自に提供する多様な制度を積極的に活用することが推奨される。

例えば、東京都の「東京都育英資金」などの自治体による奨学金は、地域に特化した支援を提供し、JASSOとの併用が可能な場合が多い。また、早稲田大学や慶應義塾大学など私立大学独自の給付型奨学金は、成績優秀者や特定の家計基準を満たす学生に対し、授業料の大部分を賄う高額な支援を行っている。

さらに、日本財団や企業が設立した民間財団による奨学金は、特定分野（理系、医療など）への進学を志す学生を対象とし、月額10万円を超える給付を行うケースもある。これらの制度は返済が不要であるため、将来的な経済的負担を大幅に軽減できる。

利用者が注意すべきは、まず各制度の併用の可否を詳細に確認することだ。特に給付型奨学金同士では併用が制限される場合がある。また、地方自治体や民間財団の奨学金は、JASSOとは異なる独自の申請時期や締切を設定しているため、早めに情報を収集し、複数の制度に並行して申請することが、進学資金を確保するための鍵となる。

まとめ

2025年度の給付型奨学金の拡充は、多子世帯にとって希望の光となった。しかし、この制度が真に社会全体の教育機会の公平性を高めるためには、貸与型奨学金の返済に苦しむ若手社会人への継続的な支援強化が不可欠である。進学を志す学生、そしてその保護者に対しては、JASSOだけでなく、多様な奨学金制度の情報を網羅的に提供し、利用者自身の経済的リテラシーを高めるための啓発活動が、今後ますます重要となってくるだろう。（了）