【ミラノ五輪】安藤麻、執念の滑りも3大会連続の1回目途中棄権。女子回転で無念の涙

【ミラノ時事】執念の先に待っていた無情の結末――。

2月19日、イタリアのミラノ・コルティナ冬季五輪は競技14日目を迎え、アルペンスキーの女子回転が行われた。日本女子アルペン界の第一人者、安藤麻（日清医療食品）が3大会連続となる夢の舞台に挑んだが、1回目で途中棄権（DF）に終わった。平昌、北京に続き、五輪での女子回転は3大会連続の1回目途中棄権という、本人にとってもあまりに過酷な現実が突きつけられた。

■「ただ悔しい」 涙の雪原

朝から厳しい冷え込みに見舞われた特設コース。安藤は慎重なスタートを切ったものの、中盤から持ち前の攻撃的な滑りを見せ、「リズムを戻せた」と手応えを感じていた。しかし、急斜面から緩斜面へと変化する勝負どころで、わずかにラインが膨らんだ。次の旗門への対応が遅れ、無念の不通過。コース脇に崩れ落ちた安藤の視線の先で、五輪の挑戦は幕を閉じた。

レース後、ミックスゾーンに現れた安藤の目には涙が溢れていた。「ただ悔しいの一言。コンディションを合わせてきただけに、整理がつかない」。絞り出すような言葉に、この4年間にかけた思いの重さが滲んだ。

■怪我を乗り越え掴んだ3度目の切符

今回のミラノ・コルティナ五輪への道は、決して平坦ではなかった。北京五輪後、腰の負傷に悩まされ、一時は練習を大幅に制限せざるを得ない時期もあった。しかし、2024-2025シーズンに入り、ワールドカップの舞台で再び存在感を示し始める。2月のザールバッハ大会で24位、3月のオーレ大会で26位とコンスタントにポイントを獲得。1月末のファーイーストカップでは優勝を飾るなど、着実に復調の階段を上っていた。

1月19日、内定選手として正式に発表された際、安藤は「集大成のつもりで挑む」と決意を語っていた。29歳という年齢。日本女子歴代最高タイに並ぶ、世界選手権10位という実績。誰もが悲願の五輪上位進出を信じて疑わなかった。

■世界との壁、そして日本女子の現状

今大会、女王ミカエラ・シフリン（米国）が金メダルを獲得し、圧倒的な力の差を見せつけた。アルペンスキー女子回転において、日本勢が欧州の強豪勢に割って入るためには、いくつもの課題が立ち塞がっている。

安藤が長年課題として取り組んできたのは、スタート直後の加速とターン前半の精度だ。欧州勢が氷のような硬い雪面で効率的にエッジを立て、爆発的なスピードを生むのに対し、雪面の練習環境が限られる日本勢は「ゼロからの加速」で一歩遅れをとる傾向にある。安藤はこの壁を打破すべく、オフシーズンから徹底した筋力強化と板への力の伝達に磨きをかけてきた。

北京五輪の大回転で日本女子歴代2位となる24位に食い込んだ安定感は、確かに世界トップレベルに近づいていた。しかし、一瞬のミスが命取りになる「回転」の難しさが、再び彼女に牙を剥いた格好だ。

■アルペン女子回転の未来へ

結果こそ「1回目途中棄権」という数字で残るが、安藤がこれまでのキャリアで築き上げた功績までが否定されるわけではない。日本アルペン界を一人で背負い、ワールドカップの第2シード枠を争い、世界選手権で10位に食い込んだ走りは、次世代の選手たちに大きな希望を与えた。

「このままでは終われないのか、それとも……」。取材の最後、自身の進退については明言を避けた。しかし、過酷な環境下で戦い抜いた安藤の滑りは、ミラノの凍てつく空気を一瞬だけ熱くさせた。

（スポーツ部・アルペン取材班）

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