村田由香里氏の指導にパワハラ疑惑：新体操界「強化」と「育成」の岐路

新体操界のレジェンド 村田由香里氏、指導哲学の光と影—問われる「強化」と「育成」の両立

（2025年12月4日 日本体育大学・東京発）

かつて日本の新体操界に一時代を築き、「伝説の演技」でファンを魅了した元日本代表の村田由香里氏（44）が、指導者としてのキャリアにおいて大きな岐路に立たされている。現在、日本体育大学体育学部体育学科の准教授として教鞭を執り、後進の育成とスポーツ科学の研究に尽力する村田氏だが、2025年に新体操日本代表チームの強化本部長として指導に携わる中で、一部選手からの指導方法に関する批判、さらにはパワハラ問題が表面化し、競技界全体に波紋を広げている。

栄光の選手時代を経て、指導者としてトップチームの強化を担う村田由香里氏の経歴は、日本新体操史そのものと言える。シドニー、アテネの二度のオリンピックに出場した実績に加え、全日本選手権を6連覇するという金字塔を打ち立てた彼女は、引退後もその情熱を新体操界に注ぎ続けてきた。

科学的アプローチとロシア留学で培った指導論

現役引退後、村田由香里氏は指導者としてのスキルを磨くため、新体操大国ロシアへの留学を経験。高度なコーチング技術と、日本体育大学で培ったスポーツ科学の知見を融合させ、独自の指導哲学を確立した。2011年からは日体大の教員として新体操クラブを創設し、体系的な指導体制を構築。技術指導に加え、選手の心身の健康管理や精神的ケアの重要性を訴えてきたとされる。

その手腕は高く評価され、日本体操協会の新体操ナショナル個人競技強化部長、さらにはオリンピック強化委員会の新体操強化本部長という要職を歴任。まさに日本の新体操界における「強化」の最前線を担ってきた。

村田氏の指導方針の根底には、自身が選手時代に経験した厳しい練習や体型管理の苦悩がある。それゆえに、引退後は「選手の心身の健康を重視する」指導、そして透明性の高い指導体制の確立を目指していたはずであった。

2025年、強化本部長を巡る指導問題の勃発

しかし、2025年に入り、その指導体制が揺らぎ始める。ナショナルチームの強化合宿中、村田由香里氏の指導方法に関して、複数の選手が強い不満を表明し、選手4名が代表合宿所からのボイコットという異例の事態が発生したのだ。

選手側からは、村田氏の指導が「言うことがコロコロ変わる」など、指導方針の一貫性の欠如を指摘する声が上がり、現場の混乱が浮き彫りとなった。一部報道では、威圧的な指導、すなわちパワハラ行為があったとして問題視され、日本体操協会も事実調査に乗り出す事態に発展。村田氏自身はパワハラを否定しているものの、この問題を受け、一時的に指導現場から距離を置くこととなった。

この騒動の背景には、国際競争が激化する新体操界において、結果を求める「強化」の論理と、選手の成長を重視する「育成」の論理のバランスをいかに取るかという、根深い課題が横たわっている。

求められる新時代の指導像

村田由香里氏は、長年にわたり日本の新体操界を牽引し、その功績は計り知れない。大学教員としてスポーツ科学の視点を持ち込み、指導の近代化を試みてきたことは事実だ。しかし、今回の指導問題は、トップアスリートを育成する現場において、指導者の熱意や経験が、現代のスポーツ倫理や選手の精神的自立とどのように折り合いをつけるべきかという、極めて重要な問いを突きつけている。

2025年12月現在、新体操界は指導体制の早急な見直しを迫られている。強化本部長を務めた村田由香里氏の指導哲学は、結果として賛否が分かれる形となったが、彼女が目指した選手の心身の健康を重視する指導の理想は、決して揺らいではならない。

日本の新体操が世界で戦い続けるためには、技術の向上だけでなく、選手が安心して競技に打ち込める環境の整備が不可欠である。今回の問題を契機として、新体操界全体が、透明性と一貫性を持った、新時代の指導像を構築できるかどうかが試されている。元新体操代表のレジェンド、村田氏の今後の動向とその指導者としての役割の再構築に注目が集まる。 （了）