キャバリアーズがレイカーズを圧倒、129-99の大差で快勝

クリーブランド発 — クリーブランド・キャバリアーズは28日（日本時間29日）、ホームのロケット・モーゲージ・フィールドハウスで行われたロサンゼルス・レイカーズとの一戦で129-99と30点差の完勝を収めた。この勝利によりレイカーズの連勝を2でストップさせ、イースタン・カンファレンス上位に位置するキャバリアーズの勢いを改めて印象付ける結果となった。

第3クォーターの爆発的攻撃が勝負を決定

試合は接戦の様相で始まった。第1クォーターではレイカーズが28-24とリードし、前半終了時点でもキャバリアーズが57-55とわずか2点差。しかし、後半の展開は一変した。

キャバリアーズは第3クォーターで驚異的な42得点を記録し、レイカーズを22点に抑える圧巻のパフォーマンスを見せた。この1クォーターだけで20点もの差を広げたキャバリアーズは、第4クォーターも30-22と優位を保ち、最終的に30点差での大勝となった。

「第3クォーターの爆発力がすべてを物語っている」。試合後、地元ファンの間からはそんな声が聞かれた。キャバリアーズはリーグトップクラスの1試合平均121.9得点を誇り、フィールドゴール成功率も50%と高水準を維持している。この日の試合でも、その攻撃力の高さが遺憾なく発揮された形だ。

レブロン凱旋も不発、ドンチッチの孤軍奮闘

レイカーズにとって、この試合は複数の意味で特別なものだった。レブロン・ジェームズにとっては、かつて2度のNBAチャンピオンシップをもたらした古巣クリーブランドへの凱旋試合。しかし、40代に突入したスーパースターのこの日の成績は11得点、5アシスト、1スティールにとどまり、往年の輝きを見せることはできなかった。

過去、レブロンはキャバリアーズ対戦で51得点や46得点といった爆発的なパフォーマンスを見せてきた。特に2021年1月の対戦では51得点を記録し、レイカーズ時代の古巣戦でのキャリアハイを更新している。だが、この日は第1クォーターからチームが苦しい展開を強いられ、かつてのような一人での試合支配は叶わなかった。

レイカーズで最も奮闘したのはルカ・ドンチッチだった。第1クォーター序盤にロケット・モーゲージ・フィールドハウス特有のベンチ段差で転倒し左足首を痛めるアクシデントに見舞われたものの、試合に復帰。29得点、5リバウンド、6アシストと気を吐いたが、チームの大敗を防ぐことはできなかった。

日本人選手の八村塁はベンチスタートで17分36秒出場したものの、フィールドゴール7本すべてを外し無得点に終わった。2リバウンド、2ブロックを記録したが、シュートタッチが合わず、チームの敗戦に貢献できなかった。

両チームのプレーオフ展望

現在、キャバリアーズはイースタン・カンファレンスで2位から5位あたりに位置し、27勝20敗前後の成績を残している。チーム全体の攻撃力とバランスの取れたディフェンスが強みで、プレーオフ進出はほぼ確実な状況だ。ドノバン・ミッチェルを中心とした攻撃陣は機能しており、今季のイースタン・カンファレンスでも上位争いを続けている。

一方、レイカーズはウェスタン・カンファレンスで6位前後に位置し、27勝17敗程度の成績を維持している。ウェスタンは激戦区であり、デンバー・ナゲッツやオクラホマシティ・サンダーといった強豪がひしめく中、プレーオフ圏内を保つのは容易ではない。今回の大敗は、チームとして改善すべき課題を浮き彫りにした。

両チームの過去対戦成績を見ると、2005年以降の43試合でキャバリアーズが23勝と優勢。特に直近7試合では6勝を挙げており、最近の対戦ではキャバリアーズに分がある状況が続いている。

次戦への期待

レイカーズは31日（日本時間同日）にワシントン・ウィザーズとの試合を控えている。この大敗から立ち直り、ウェスタン・カンファレンスでの順位を維持できるか注目される。ドンチッチの足首の状態や、八村のシュート感覚の回復も鍵となるだろう。

一方、キャバリアーズは今季の好調を維持し、イースタン・カンファレンスのトップ争いに食い込むことを目指す。この日見せた第3クォーターのような爆発的な攻撃力が継続できれば、プレーオフでも十分に戦える可能性を秘めている。

キャバリアーズ対レイカーズの対戦は、常に注目を集める好カード。次回の対戦でレイカーズがリベンジを果たせるか、それともキャバリアーズの優位が続くのか、今後の展開から目が離せない。