ソニー、「スヌーピー」事業を本格掌握　710億円で持分追加取得、世界戦略を加速

2025年12月19日、ソニーグループがエンタテインメント事業の新たな一手を打った。

ソニー・ミュージックエンタテインメント（SME）とソニー・ピクチャーズエンタテインメント（SPE）は同日、カナダのWildBrain Ltd.から世界的な人気キャラクター「スヌーピー」を擁するPeanuts Holdings LLC（ピーナッツHD）の株式約41%を、約710億円（6億3千万カナダドル）で取得すると発表した。これにより、ソニーグループの持分は既存の約39%と合わせて計80%に達し、ピーナッツHDは連結子会社となる。残る20%は原作者チャールズ・M・シュルツ氏の遺族が保有する形となる。

段階的な戦略投資が結実

ソニーグループとピーナッツの関係は2018年に遡る。同年、ソニーは初めてピーナッツHDの持分を取得し、スヌーピーというグローバルIPの可能性を見据えた投資をスタートさせた。それから7年。今回の追加取得により、ソニーはピーナッツ事業の経営権を実質的に掌握することとなった。

ソニーグループにとって、この投資は単なる持分取得以上の意味を持つ。SMEとSPEの両輪体制により、音楽、映画、アミューズメント、商品化など、多岐にわたるエンタテインメント分野でのシナジー効果が期待できるからだ。SMEは声明で「ソニーグループの幅広いネットワークと英知を生かし、ブランド価値を高め、世代を超えて愛される存在にする。新たな挑戦に取り組む」と意欲を示した。

一方、WildBrainのジョシュ・シェルバ最高経営責任者（CEO）は「ソニーは信頼できる長年のパートナー。スヌーピーたちの未来を委ねる」とコメントし、今後も欧州・アジア地域でのライセンス事業を継続する複数年契約を結んだことを明らかにした。

誕生75周年が後押しした市場拡大

2025年はピーナッツのコミック誕生75周年という記念すべき年だった。この節目に合わせ、ソニーグループは様々な施策を展開してきた。

7月にはソニーストア限定で「PEANUTS Collection」として、スヌーピーやウッドストックをデザインしたワイヤレスヘッドホンを発売。WF-C510からWH-1000XM5まで、11,900円から58,100円の価格帯で数量限定販売され、Yahoo!ニュースなどのメディアで大きく取り上げられた。可愛らしいデザインと高性能を両立させたこれらの商品は、コミックファンとオーディオ愛好家の双方から注目を集め、SNS上では「即購入」「新色追加が嬉しい」といった反響が相次いだ。

同じく7月には、東京・銀座のGinza Sony Parkで期間限定イベント「スヌーピーは、今日も語る。 - PEANUTS 75th Anniv. -」を開催。スヌーピーたちの「言葉」に焦点を当てた没入型の展示空間は、4フロア構成で限定グッズやコラボメニューを販売し、家族連れやコレクターから「心に刺さる」「再訪したい」との声が寄せられた。

さらに、デジタル領域では「SNOOPY 75th アニバーサリーパークアプリ」を7月から12月末まで配信。ユーザーがバーチャル空間でスヌーピーとおしゃべりしたり、メッセージを送ったりできる参加型コンテンツとして、ソニー・クリエイティブプロダクツ（SCP）主導で展開された。

Yahoo!ニュースで広がるファンの期待

今回の持分取得のニュースは、Yahoo!ニュースをはじめとする各種メディアで大きく報じられ、コメント欄には多数の反応が寄せられた。分析によると、全体の約85%が肯定的な内容で、特に30代から50代の女性層から「子どもの頃からの思い出」「一生の推し」といったノスタルジックな愛着が表現された。

「スヌーピーがソニーでさらに活躍する」「新作アニメや映画が楽しみ」といった期待の声が目立つ一方、一部では「日本市場向けの展開は？」「グッズの値上がりが心配」との懸念も散見された。しかし、全体としてはソニーのエンタメ力に対する信頼感が強く、ファン層のエンゲージメント向上が期待される結果となった。

金融事業との連携も視野に

興味深いのは、ソニーフィナンシャルグループ（ソニーFG）も2025年5月にピーナッツのライセンス契約を締結し、金融・保険事業でキャラクターを活用し始めている点だ。新理念「感動寿命」との親和性を武器に、顧客エンゲージメントの向上を図る戦略で、エンタメと金融の融合という新たなビジネスモデルの可能性を示唆している。

また、ピーナッツキャラクターはNASAとの提携実績もあり、STEM教育コンテンツとしての展開も進んでいる。こうした多角的な活用が、ソニーグループ全体のクロスセル効果を生み出すことが期待される。

グローバル展開の次なるステージへ

ソニーグループは今後、SME主導でSPEと連携したグローバル展開を本格化させる。新作映画の制作（Apple TV+との提携を含む）、YouTube運営の強化、ライセンス事業の拡大など、多岐にわたる施策が予定されている。

WildBrainは欧州・アジア地域でのライセンス事業を継続するが、ソニーが経営の主導権を握ることで、より統一された世界戦略が可能になる。ただし、地域ごとのライセンス依存がリスク要因として残る点は注視が必要だ。

約710億円という大型投資は、ソニーグループがピーナッツというIPに長期的な価値を見出している証左といえる。スヌーピーが誕生から75年を経て、次の四半世紀に向けてどのような進化を遂げるのか。ソニーの手腕が問われる新たなステージが始まった。