水戸ホーリーホック、悲願のJ1昇格へ正念場 首位陥落とGK退場の試練を乗り越えろ

悲願のJ1へ、試練の最終節へ 水戸ホーリーホック、長崎戦敗戦で首位陥落の深層

2025年11月23日付

【水戸】 2025年シーズンのJ2リーグは、稀に見る激しい昇格争いの末、最終局面を迎えている。その中心にいたのが、クラブ史上初のJ1昇格を目指す水戸ホーリーホックだ。しかし、11月23日現在、悲願達成への道は厳しさを増している。

水戸はシーズン終盤まで首位を維持する快進撃を見せたが、第37節で2位のV・ファーレン長崎との直接対決に1-2で敗北。この結果、長崎に首位の座を明け渡し、自力昇格の可能性が後退した。さらに、この重要な水戸ホーリーホック 試合において、正GK西川幸之介選手が痛恨の退場処分を受け、最終節の出場停止が確定。満身創痍の状態で、11月29日にケーズデンキスタジアム水戸で行われる大分トリニータとの最終戦に臨むこととなった。

攻撃陣が牽引した歴史的躍進

今シーズンの水戸の躍進は、森直樹監督が確立した攻撃的なスタイルと、個の能力が開花した主力選手たちの活躍に負うところが大きい。特に、FW渡邉新太選手とMF齋藤俊輔選手がチームの得点源として目覚ましい活躍を見せた。

渡邉選手は4月度、5月度の明治安田J2リーグ月間MVPを2カ月連続で受賞するという快挙を達成。これは水戸ホーリーホック史上初の記録であり、チーム最多の13ゴールを記録した。データ上でも、ゴール期待値（9.247）に対し、実際のゴール数で上回る決定力の高さが際立っている。

また、中盤の要である齋藤選手も7月度の月間MVP、8月度の月間ベストゴールを受賞。ゴール期待値3.451に対し、8ゴールを叩き出すなど、驚異的な得点効率でチームを牽引した。彼ら攻撃陣の爆発力こそが、水戸を長きにわたり昇格争いの最前線に立たせ続けた原動力だった。

最終戦が突きつける「守備の安定性」という課題

しかし、最終盤の連敗は、J1昇格という高い壁を前に、チーム運営と守備の安定性という根深い課題を浮き彫りにした。

長崎戦での西川GKの退場は、その課題を象徴している。最終節のホーム大分戦は、J1昇格の最後の望みを繋ぐ水戸ホーリーホック 試合となるが、正GK不在という極めて厳しい状況下で戦わざるを得ない。守備の再構築と、プレッシャーに打ち勝つメンタル面の強化が、短期間で求められる。

森監督率いるチームは、攻撃力でJ2を席巻したが、昇格を勝ち取るためには、最終節で勝利を収めるとともに、他チームの結果を待つ展開となる。この極限の状況において、選手たちがシーズンを通して培ってきた粘り強さを発揮できるかが鍵となる。

持続可能な「水戸モデル」：若手育成と戦略的補強

2025年シーズンの結果がどうあれ、水戸ホーリーホックのクラブ経営戦略は、地方クラブの成功モデルとして注目され続けている。

水戸の2025年度トップチーム人件費は約5億円弱であり、これはJ2リーグ平均（約8億円）を大きく下回る水準だ。この限られた予算の中で、クラブは高額な補強費を避け、「若手育成」と「コストパフォーマンス重視」の戦略を徹底している。

すでに2026年シーズンに向けた動きも活発化しており、この方針は継続される見込みだ。湘南ベルマーレから根本凌選手、横浜FCから新井瑞希選手、FC岐阜から粟飯原尚平選手など、J1やJ3で実績を積んだ、伸びしろのある選手を積極的に完全移籍で獲得している。また、流通経済大学付属柏高校の安藤晃希選手や、ユース出身の上山海翔選手など、将来を見据えた育成型補強も着実に進めている。

資金力に依存せず、いかに優秀なタレントを見出し、育て上げるか。水戸が追求するこの「水戸モデル」は、クラブの持続的な成長を支える根幹である。

茨城のサッカー熱を背負い、未来へ

11月29日の大分戦は、水戸ホーリーホックにとって、今シーズンの集大成であり、J1昇格という長年の悲願をかけた最後の戦いとなる。

もし今季の昇格を逃したとしても、渡邉、齋藤両選手らの活躍によって得られた自信と、クラブが培ってきた育成の土壌は、未来への大きな希望となるだろう。茨城のサッカー熱を牽引する水戸ホーリーホックは、J1という夢を追い続けながら、地域に根差した堅実なクラブ運営を通じて、さらなる高みを目指す。（了）