マンUがビラに3-1快勝で3位堅守！B・フェルナンデスがベッカム超えのクラブ新記録樹立

【マンチェスター発】プレミアリーグのトップ4争いを左右する大一番「マンチェスター・ユナイテッド対アストン・ビラ（Man United vs Aston Villa）」が15日、オールド・トラッフォードで行われ、ホームのユナイテッドが3-1で快勝した。この勝利により、ユナイテッドは勝ち点で並んでいたビラを突き放し、来季のチャンピオンズリーグ（CL）出場圏内となる3位の座をより強固なものにした。

後半に動いた試合、カセミーロが均衡を破る

聖地オールド・トラッフォードに7万3,997人の観衆を集めた「Man Utd vs Aston Villa」の一戦は、前半こそ両者譲らぬ膠着状態が続いたが、後半に入ると劇的な展開を見せた。

均衡を破ったのは53分、ユナイテッドのベテランMFカセミーロだった。主将ブルーノ・フェルナンデスの正確なコーナーキックに、ニアサイドで鋭く反応。ヘディングで合わせたシュートがネットを揺らし、ホームサポーターを熱狂させた。

対するアストン・ビラも意地を見せる。64分、ルカ・ディニュのパスを受けたロス・バークレーが同点ゴールを叩き込み、一時は試合を振り出しに戻した。この際、オフサイドを巡るVAR判定が行われ、スタジアムは一時緊張に包まれたが、最終的にゴールは認められた。

Ｂ・フェルナンデスがベッカム超えの金字塔

しかし、この日のユナイテッドには「歴史」を作る男がいた。同点に追いつかれたわずか7分後の71分、ブルーノ・フェルナンデスの絶妙なスルーパスからマテウス・クーニャが勝ち越しゴールを奪う。さらに81分には、途中出場のベンジャミン・セスコが決定的な3点目を挙げ、勝負を決定づけた。

特筆すべきは、この日2アシストを記録したブルーノ・フェルナンデスの活躍だ。今季のリーグ戦通算アシスト数を「16」に伸ばし、1999-2000シーズンにデイビッド・ベッカム氏が樹立したクラブ記録（15アシスト）を26年ぶりに塗り替えた。全公式戦を合わせると通算100アシストという金字塔に到達し、名実ともにクラブのレジェンドの仲間入りを果たした。

伝統の一戦で見せた「格」の違い

歴史的に見ても、この「Man United vs Aston Villa」のカードはユナイテッドが圧倒的な強さを誇ってきた。プレミアリーグ創設以来、ユナイテッドの41勝に対しビラはわずか6勝。特にオールド・トラッフォードでは、ビラにとって極めて高い壁が立ちはだかる構図が続いている。

今シーズン序盤、ビラ・パークでの対戦ではビラが2-1で勝利を収めていたが、リベンジを誓ったユナイテッドが本拠地でその「格」の違いを見せつけた形だ。

マイケル・キャリック新体制の勢い

マイケル・キャリック監督の下、ユナイテッドはホームでの勝率100％を維持している。一時はビラに勝ち点差11をつけられていた時期もあったが、直近の直接対決を制したことで立場は逆転した。

試合後、キャリック監督は「後半の選手たちの反応は素晴らしかった。ブルーノの記録も誇らしいが、何よりチームとして勝ち点3を積み上げたことが最大の収穫だ」と手応えを語った。

一方、敗れたアストン・ビラのウナイ・エメリ監督は「同点に追いついた後の試合運びに課題が残った。トップ4争いは最後まで続く」と前を向いた。

この勝利で3位を堅持したマンチェスター・ユナイテッドは、次節アウェイでのボーンマス戦に臨む。歴史的なアシスト記録を更新した主将を中心に、名門復活への足取りをさらに加速させている。

本紙記者：佐藤 健（Manchester Branch）