ダルビッシュ有、引退報道を全面否定　リハビリ継続で復帰へ意欲示す

米大リーグ（MLB）、サンディエゴ・パドレスに所属するダルビッシュ有投手（39）が2026年1月25日、自身のX（旧ツイッター）で一部メディアが報じた「引退意向」を明確に否定した。昨年11月に受けた右肘手術からの復帰を目指し、リハビリに集中する意向を改めて表明。日米通算200勝を超える実績を持つ同世代を代表する右腕の去就が、再び注目を集めている。

誤報の発端と本人の否定

引退報道の発端となったのは、24日（日本時間25日）に米地元紙「サンディエゴ・ユニオン・トリビューン」が報じた記事だった。同紙の番記者ケビン・アシー氏は「ダルビッシュが残り3年、総額4300万ドル（約67億円）の契約を破棄し、引退意向を球団に伝えた」と報道。これを受けて日本国内のスポーツメディアも「引退へ」と相次いで報じる事態となった。

しかし、ダルビッシュ本人は同日、自身のXアカウントで即座に反応。「現時点で引退を発表するつもりはありません」と明言し、「今は肘のリハビリに全力を注いでおり、再び投げられる状態まで回復すればゼロから勝負したい。それが無理と感じたらその時に引退を発表します」と心境を吐露した。

代理人のジョエル・ウルフ氏も米メディアの取材に対し「最終決断はまだしていない」「複雑な問題だ」とコメント。契約破棄に向けた球団、選手会、代理人との協議は継続中だが、引退が確定した事実はないことを強調した。

契約破棄と引退の混同が生んだ誤解

今回の騒動は、契約破棄の意向と引退を混同したことによる誤報と見られる。ダルビッシュは昨年10月29日に2度目のトミー・ジョン手術（右肘内側側副靱帯修復術）を受け、2026年シーズンの全休が決定している。この状況下で、パドレスとの残り契約を破棄する方向で調整が進んでいることは事実だが、それが即座に引退を意味するわけではない。

スポーツニッポンの取材では、ダルビッシュ本人が契約破棄の交渉を認めつつも、引退については「オフシーズンから意向は一貫している」と説明。投球可能な状態まで回復すれば、再びマウンドに立つ意欲を持ち続けていることを明らかにした。

39歳という年齢と2度の肘手術歴から、一部では復帰の可能性を疑問視する声もある。しかし、本人の強い意志表明により、こうした憶測は早急に収束した形だ。

輝かしいキャリアと野球界への貢献

ダルビッシュは2005年に北海道日本ハムファイターズでプロ入りし、即座に頭角を現した。2006年には史上最年少（当時）でノーヒットノーラン達成、さらには完全試合も記録。2007年から2011年まで5年連続最多勝に輝くなど、NPB屈指のエースとして君臨した。

2012年のMLB移籍後は、テキサス・レンジャーズ、ロサンゼルス・ドジャース、シカゴ・カブスを経て、2023年2月にパドレスと6年総額1億800万ドル（約141億円）の大型契約を締結。精密な制球力と多彩な変化球を武器に、日米通算で170勝以上、2000奪三振超を記録し、オールスター選出も複数回経験した。

特筆すべきは、2023年のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）での活躍だ。日本代表の先発投手として貢献し、14年ぶりの世界一奪還に貢献。日米の架け橋的存在として、その功績は野球史に刻まれている。

リハビリに集中、復帰への道筋

現在、ダルビッシュはリハビリに専念している。2度目のトミー・ジョン手術からの復帰には通常12～18カ月を要するとされ、順調に回復すれば2027年シーズン中盤での復帰も視野に入る計算だ。

契約破棄の背景には、高額な年俸負担を避けたいパドレス側の事情と、フリーエージェント（FA）として柔軟に復帰先を選択したいダルビッシュ側の思惑が一致した側面もあるとみられる。ただし、協議には選手会の承認も必要で、詳細な条件調整には時間を要する見通しだ。

ダルビッシュ自身は「投げられる状態になればゼロから勝負したい」と語っており、復帰への強い意欲を持ち続けている。日本球界復帰や指導者転身といった憶測も一部で浮上しているが、現時点で本人からそうした発言は一切なく、あくまで現役続行を第一に考えている様子だ。

今後の注目点

ダルビッシュの去就は、契約破棄交渉の行方とリハビリの進捗状況に大きく左右される。パドレス、選手会、代理人との協議が妥結すれば、2027年シーズンに向けてFA市場での動向が焦点となるだろう。

日本のファンにとって、ダルビッシュは常に特別な存在だ。WBC優勝の立役者であり、MLB で活躍する日本人選手の象徴的存在でもある。39歳でなお現役にこだわる姿勢は、後進の選手たちにも大きな影響を与え続けている。

今回の引退報道騒動は、本人の明確な否定により早期に収束したが、今後も契約交渉の進展やリハビリ状況について、本人のSNS発信やパドレスの公式発表を注視する必要がある。ダルビッシュ有という偉大な投手のキャリアは、まだ終わっていない。

（2026年1月26日時点の情報に基づく）