横浜DeNAベイスターズ、相川新体制で「頂」へ――三浦イズムを継承・進化させる捕手出身監督の緻密な再建策

横浜ベイスターズ、相川新体制で「頂」へ――三浦イズムを「アップデート」する捕手出身監督の緻密な再建策

【横浜】2026年3月、プロ野球の開幕を告げる足音が近づく中、横浜DeNAベイスターズに新たな風が吹き込んでいる。昨季限りで5年間の指揮を終えた三浦大輔監督の後を継ぎ、第31代監督に就任したのが相川亮二氏（49）だ。2025年10月20日の就任会見から約半年。背番号「81」を継承した新指揮官は、長年連れ添った三浦氏が築き上げたチーム基盤を「継承」しつつ、自らのカラーである「守備・ディフェンス」を軸とした「アップデート」を急ピッチで進めている。

■「18年来の知」から託されたバトン

相川新監督と三浦前監督の縁は深い。18歳の入団時から知己の間柄であり、相川氏にとって三浦氏は「兄貴分」とも言える存在だ。2022年に一軍バッテリーコーチとしてベイスターズに復帰して以来、チーフ作戦コーチ、ディフェンスチーフ、野手コーチと多岐にわたる要職を歴任してきた。

球団が相川氏を後任に選定した最大の理由は、その「現場への精通度」にある。最下位からの浮上、そして昨季のレギュラーシーズン2位進出というチームの成長過程を内側から支えてきた相川氏は、現在のベイスターズの強みと課題を誰よりも熟知している。就任会見で相川監督が発した「三浦さんが築いてきたチームをアップデートしてリーグ優勝を目指す」という言葉には、前任者への敬意と、あと一歩届かなかった頂点への強い執念が滲んでいた。

■「捕手・相川」が仕掛ける守備改革

2026年シーズンの戦略の核となるのは、相川監督の代名詞とも言える「捕手目線の野球」だ。現役時代、横浜、ヤクルト、巨人の3球団で正捕手を務め、WBCでも世界一を経験した相川監督は、理論と経験を融合させた指導に定評がある。

キャンプ地では異例とも言える光景が見られた。指揮官自らがブルペンに入り、若手捕手たちの投球練習を間近で観察。時には自らキャッチャーミットを手にし、ティー打撃のサポートまで行う。特に期待を寄せているのが、上甲凌大や近藤大雅といった次世代を担う育成捕手たちだ。正捕手・山本祐大を軸としつつも、チーム全体の守備力を底上げすることで、「波をつくらず一年間戦い抜く」強固なディフェンス体制の構築を目指している。

「捕手は常識を疑い、投手とコミュニケーションを取るリーダーでなければならない」――。自身の経験に基づいたこの哲学は、石上泰輝ら若手内野陣との連携強化にも及んでいる。昨季惜しくも逃した「1点」を、ディフェンスの最適化によって守り抜く。その緻密な計算こそが、相川流の勝利へのロードマップだ。

■村田二軍監督との「鉄の連携」

新体制のもう一つの注目点は、一軍と二軍の呼応だ。二軍監督には、かつてベイスターズや巨人で共に戦った村田修一氏が就任した。相川監督が掲げる「つなぎまくる打線」と「堅守」の意識をファームまで浸透させるべく、両者のコミュニケーションは密に行われている。

ファンの間ではこの「相川・村田ライン」への期待が極めて高い。SNS上では「1998年の優勝を知る世代が戻ってきた」「攻守に隙のない野球が見られそう」といったポジティブな反応が7割を占める。一方で、監督経験のなさを懸念する声もあるが、チームのデータ分析班と連携した「若手首脳陣＋テクノロジー」の体制が、その不安を払拭しつつある。

■悲願の「1998年以来」を目指して

横浜DeNAベイスターズが最後にリーグ優勝を果たしたのは1998年。28年という長い沈黙を破る準備は整った。「具体的な勝利への絵は描けている」と語る相川監督の眼差しは、鋭く開幕の瞬間を見据えている。

蝦名達夫を筆頭とする機動力溢れる1番打者の固定、そして主軸の牧秀悟、筒香嘉智を軸とした打線に、緻密な守備戦略が加わったとき、ベイスターズは真の強さを手にするだろう。三浦前監督から受け継いだ81番のユニフォームを背負い、相川亮二という新たな船頭が、横浜の街に歓喜のパレードをもたらすための航路へと漕ぎ出した。（経済・スポーツ部記者）