竹谷とし子氏、公明党代表に就任　女性初、中道改革路線で新たな船出

公認会計士の専門性を武器に、党の刷新を目指す

2026年1月22日、公明党は中央幹事会で竹谷とし子参議院議員(56)を新代表に選出した。斉藤鉄夫前代表をはじめとする衆議院議員らの離党を受けた人事で、女性が公明党代表に就任するのは結党以来初めてとなる。竹谷氏は同日開かれた「中道改革連合」の結党大会で「さあ、出発しよう！悪戦苦闘を突き抜けて！」と力強く宣言し、党の新たな出発を印象づけた。

財政のプロから党トップへ

北海道標茶町出身の竹谷氏は、女性国会議員で唯一の公認会計士・税理士という異色の経歴を持つ。2010年に参院東京選挙区から初当選し、現在3期目。ITコンサルタントとしての実務経験も持ち、数字に強い政策立案能力で評価を高めてきた。

財務大臣政務官、復興副大臣、参院総務・法務委員長などを歴任する中で、特に注目されたのが「財政の見える化」への取り組みだ。国債整理基金特別会計の積立金見直しを主導し、年間約700億円、累計で6000～7000億円超のムダ削減を実現。会計の専門家としての視点から行政の透明性と効率性を追求してきた実績が、党内での信頼構築につながった。

女性委員長から代表へのステップ

竹谷氏の党執行部での昇進は段階的に進んだ。2023年9月に古屋範子氏の後任として女性委員長に就任すると、翌2024年9月には副代表に選出された。そして同年11月、浜四津敏子氏の後を継いで代表代行に就任。わずか2か月余りで代表の座に駆け上がることとなった。

この急速な昇進の背景には、党の女性活躍推進と多様性重視の方針がある。代表代行就任時のインタビューで竹谷氏は、DEIポリシー（多様性・公平・包摂性）に基づく党基盤強化を強調していた。東京都選挙区での3回連続当選（2016年3位、2022年2位）という実績も、党の選挙戦略上重要な位置づけとなっている。

生活に密着した政策実績

竹谷氏の政策は、財政問題だけでなく生活に密着した分野でも成果を上げてきた。2018年12月に超党派の議員連盟を立ち上げ、翌2019年5月には食品ロス削減推進法の成立を主導。この法律は日本の食品廃棄問題に一石を投じる画期的な取り組みとなった。

また、不妊治療の保険適用実現、男性版産休の創設、学校や公共施設での生理用品無償提供など、女性や子育て世代に寄り添った政策を次々と実現。「女性の声を政治に届ける」という姿勢を一貫して貫いてきた。行政サービスの効率化では「フルコスト情報」の対象を75事業に拡大し、国民に見える形での行政改革を推進している。

自公連立と中道改革連合

今回の代表就任は、斉藤鉄夫氏らの離党と「中道改革連合」結党という党史上の大きな転換期に重なる。公明党は離党した議員らが立ち上げた新党を「全面的に応援」する方針を表明しており、竹谷新代表には自公連立政権の枠組みを維持しながら、中道勢力の拡大を図るという難しい舵取りが求められる。

次期衆議院議員選挙では、佐藤英道氏や浮島智子氏ら公明党出身者が中道改革連合の第1次公認候補として名を連ねる。「中道の考え方をしっかり浸透させていきたい」との党内の声があり、自民党との連立協力を基盤としつつ、柔軟な野党連携も視野に入れた戦略的対応が焦点となる。

信頼回復への課題

竹谷氏は就任にあたり、党の立党精神である「大衆と共に」を改めて強調した。公認会計士としての専門性を活かした財政の透明性確保や、会計処理の適正化は、政治資金問題への対応にも応用できる基盤となる。ただし、具体的なクリーンな政治実現に向けた政治資金問題への対応策については、今後の発言や政策発表が注目される。

女性初の代表として、竹谷氏には従来の政治手法にとらわれない新しいリーダーシップが期待されている。財政専門家としての実績、生活密着型の政策推進力、そして女性の視点を活かした党運営が、公明党の信頼回復と勢力拡大にどうつながるか。「悪戦苦闘を突き抜けて」という力強い決意表明の先に、どのような党の未来像を描くのか。竹谷新代表の手腕が問われることになる。