【阪神競馬】ソンシが1年1ヶ月の休養明けでレコード圧勝！阪急杯で重賞初制覇

【阪神競馬速報】短距離界に新星誕生、ソンシがレコードで重賞初制覇　1年1ヶ月の空白を破る圧勝劇

【2026年2月22日 兵庫・阪神競馬場】

春の短距離王決定戦、高松宮記念の前哨戦として注目を集めた第70回「阪急杯」（GIII、芝1400メートル）が21日、阪神競馬場で行われた。1番人気に支持された中内田充正厩舎のソンシ（牡5歳、父Night of Thunder）が、勝ち時計1分18秒9という驚異的なコースレコードで快勝。骨折による1年1ヶ月という長い休養明けの懸念を自らの走りで払拭し、重賞初制覇を飾った。

■空白の期間を感じさせない「完成度」

「頭の中で勝負は決まっていました」。レース後、鞍上の川田将雅騎手が発した言葉には、愛馬への絶対的な信頼が込められていた。

ソンシは2025年1月の淀短距離ステークスを制した後、骨折が判明し長期休養を余儀なくされた。復帰戦が重賞という厳しい条件ながら、パドックに姿を現したソンシの馬体は、休養前よりも一回り大きく、力強さを増していた。最終追い切りではB+評価ながら、馬なりで推進力豊かな登坂を見せ、美しい加速ラップを記録。中内田調教師が施した入念な仕上げは、数字以上に実戦への準備が整っていたことを証明していた。

■「1枠1番」を最大限に生かした川田騎手の巧技

レース当日の阪神競馬場は、絶好の「良馬場」コンディション。Aコース使用で内柵沿いの状態が極めて良く、先行馬に圧倒的な利がある高速馬場となっていた。

絶好枠の1枠1番を引き当てたソンシは、ゲートを五分に出ると、内ラチ沿いの経済コースをロスなく追走。アサカラキングが作る平均ペースの中、道中3番手の絶好位で折り合いをつける。4コーナーで先行各馬が苦しくなる中、川田騎手がゴーサインを出すと、ソンシは内から鋭く反応。直線では他馬が止まって見えるほどの伸び脚を見せ、後続に3馬身半の差をつける独走劇を演じた。

掲示された電光掲示板のタイム「1:18.9」は、これまでの記録を塗り替えるコースレコード。先行脚質が有利な馬場状態を完璧に味方につけ、まさに「完勝」と言える内容だった。

■血統背景と次走への期待

ソンシの父Night of Thunderは、欧州の短距離～マイル路線で活躍した名血だ。今回の阪神1400メートルという舞台は、そのスピードと持続力を最大限に引き出す絶好の条件となった。通算成績を10戦6勝とした同馬は、この勝利により3月の高松宮記念（GI）への優先出走権を獲得。重賞未勝利の身から一気に短距離界の主役候補へと躍り出た。

「1年ぶりの実戦でこれだけのパフォーマンスができる馬はそういない。次走に向けて、さらに良くなる余地がある」と川田騎手は手応えを語る。

阪神競馬場のファンから送られた大きな拍手は、苦難を乗り越えて戻ってきた実力馬への敬意そのものだった。骨折という大きな試練を乗り越え、レコードタイムと共に重賞のタイトルを手にしたソンシ。その視線の先には、中京の地で待つ「スプリント王」の座がはっきりと見えている。

（競馬担当記者：佐藤 健一）