2026年1月15日、日本国内では政界の電撃的な動きから伝統行事、エンターテインメントの話題まで、極めて密度の高い一日となりました。
まず政局が大きく揺れ動いています。高市早苗首相は、1月23日召集の通常国会冒頭で衆議院を解散する意向を固めました[27]。2月8日投開票が有力視される「真冬の解散」は36年ぶりの異例の事態であり、高支持率を背景とした「攻めの解散」に対し、野党は議論不足と批判を強めています。この高市政権を支える福井の政治名門・山本家の動向にも注目が集まっており、地方と中央を結ぶ強力なパイプが今後の選挙戦にどう影響するかが焦点です[28]。
こうした政治の緊張感とは対照的に、皇居では新春恒例の「歌会始の儀」が執り行われました。今年は悠仁さまが初めて出席され、お題の「明」に寄せ、天皇陛下は世界の平安を、悠仁さまは瑞々しい自然の情景を詠まれました。次世代の皇居を担う方々が揃われた歴史的な節目は、多くの国民に深い感銘を与えています[34]。
気象面では、季節外れの現象が相次いでいます。フィリピン沖で熱帯低気圧が発生し、15日にも1月としては7年ぶりとなる「台風1号」が発生する見通しです[35]。国内でも異例の早期飛来となる黄砂への注意が呼びかけられる一方[13]、東京都板橋区の赤塚公園では梅が開花し[18]、宮城県では伝統の「どんと祭」が開催されるなど、冬から春へと向かう季節が交錯しています[33]。
経済・産業界では、老舗企業の明暗と構造転換が浮き彫りになりました。創業50年を超える愛知県の住宅メーカー、タイコウハウスが負債34億円で自己破産を申請[4]。長野市の人気式場「ヴィラ・デ・マリアージュ長野」の運営会社も負債52億円で破産するなど、経営環境の厳しさが続いています[5]。一方で、プロジェクター用反射鏡で世界シェア9割を誇る岡本硝子が半導体や深海探査など新市場へ挑む姿や[2]、東京エレクトロンが生成AI需要を見据え1兆円規模の投資を行うなど[14]、日本技術の底力を見せる動きも活発です。また、LINEヤフーがNetflixと提携した新プランを2026年2月に開始すると発表し、経済圏のさらなる拡大を狙っています[22]。
文化・エンタメ界では、文学賞の発表が大きな話題となりました。第174回芥川賞には鳥山まこと氏の『時の家』と畠山丑雄氏の『叫び』が選ばれ、直木賞には嶋津輝氏の『カフェーの帰り道』が選出されました。特に嶋津氏の作品は、100年前の女性の孤独と希望を描きながら、現代の働く女性からも強い共感を得ています[30][39]。
テレビドラマ界も豊作です。NHK朝ドラ『ばけばけ』では、松江市の「山口薬局」をモデルにした「山橋薬舗」が登場し、聖地巡礼の期待が高まっています[1]。また、大西信満さんが明治の車夫役で朝ドラ初出演を果たし、その「不器用ですけん」というセリフが視聴者の心を掴んでいます[9]。今夜からは、杉咲花さん主演の繊細なラブストーリー『冬のなんかさ、春のなんかね』も放送を開始しました[29]。
スポーツ界では、大相撲一月場所で西前頭筆頭の義ノ富士が両横綱を撃破する波乱があり、一方で霧島が4連勝と大関復帰へ視界良好です[12][21]。フィギュアスケート界では、復縁が報じられた本田真凜さんと宇野昌磨さんがアイスショーで共演し、新たな絆を披露しました[26]。
最後に、身近なサービスや趣味の世界でも大きなニュースが続いています。スターバックスからバレンタイン新作が登場し[17]、ミスタードーナツは55周年を記念してゴディバとの高級路線を展開[7]。また、人気ゲーム『あつまれ どうぶつの森』が予告より1日早く大型アップデートを配信し、4K対応の次世代機版も登場してファンを驚かせています[8]。VTuber界では「ぶいすぽっ！」からLoLの実力派、銀城サイネさんがデビューし、業界の新たな勢力として注目されています[11]。
佐賀競馬、ネット投票と融合戦略で「過去最高益」へV字回復—地方競馬のフロンティア
ニュース要約: 経営危機にあった佐賀競馬が、2024年度に783億円超の過去最高売得金額を達成しV字回復を遂げた。ネット投票の積極活用とナイター開催の増加、さらに「ウマ娘」などコンテンツとのコラボ戦略で新たなファンを獲得。地方競馬のフロンティアとして注目を集めている。
佐賀競馬、岐路から「過去最高益」へV字回復—ネット投票と融合戦略が牽引する地方競馬のフロンティア
（2025年11月30日 佐賀発）
かつて経営危機に瀕していた佐賀競馬が、デジタル時代の波に乗り、驚異的なV字回復を遂げている。2024年度（令和6年度）の年間売得金額は783億3,123万円を記録し、5年連続で過去最高額を更新した。これは、1991年のピーク時（359億円）を大幅に上回る水準であり、地方競馬がインターネット投票の普及を背景にいかに進化し得るかを示す、先進的な成功事例として全国から注目を集めている。
デジタルシフトがもたらした「過去最高益」
佐賀競馬の復活劇の最大の要因は、インターネット投票システムの積極的な活用と、それに伴う戦略的な開催方法の転換にある。
1998年以降、赤字に転落し低迷していた佐賀競馬は、JRAのIPATやオッズパークといったネット投票システムの普及により、全国の競馬ファンへリーチする手段を獲得した。新型コロナウイルス禍における「巣ごもり需要」も追い風となり、ネット投票の売上は急増。現在では売上全体の4割以上を占めるまでに成長した。地理的な制約が解消されたことで、佐賀県外の顧客を取り込むことに成功したのだ。
経営戦略として、2022年度からはナイター開催の比率を大幅に増やしたことも奏功した。これは、仕事帰りのファンや夜間帯の利用客のニーズを的確に捉え、売上増加に大きく貢献している。さらに、2024年には九州で初となる「JBC佐賀」など大型イベントを誘致し、集客とブランドイメージの向上に努めてきた。地方競馬全体の売上が過去10年で3倍近くに拡大するトレンドの中で、佐賀競馬はその波を最大限に活用し、「過去最高益」を達成し続けている。
エンタメ融合戦略で若年層を取り込む
佐賀競馬は、従来の競馬ファンだけでなく、新たな顧客層、特に若年層やファミリー層の獲得にも力を入れている。その象徴が、アニメやゲームといったコンテンツとの大規模なコラボレーションだ。
本日11月30日には、「佐賀競馬場presents ウマ娘 プリティーダービー×ゾンビランドサガ コラボ」といった大型イベントが開催され、多くのファンを集めている。キャストによるトークショーや限定グッズの販売、コラボドリンクの提供など、競馬場をエンターテインメント施設として再定義する試みだ。
また、入場料の無料化を継続し、競馬場への敷居を下げていることも特徴的である。11月3日に開催された「さがけいば祭り」では、乗馬体験や地域グルメの提供、騎手によるチャリティー活動など、家族全員が楽しめる体験型イベントを充実させた。2025年度のスローガン「佐賀から怪物を 本気で夢見るさがけいば。」には、地方競馬の歴史を変えるような新たな価値を創造し、地域の文化・エンターテインメント拠点として進化していく強い意志が込められている。
若手騎手の登竜門と年末の祭典「中島記念」
佐賀競馬は、九州島内で唯一の地方競馬場として、優秀な競走馬と若手騎手の育成においても重要な役割を果たしている。特に、近年はJRAへのステップアップを目指す若手騎手の登竜門として注目度が高い。
中でも、デビュー後歴代最速で100勝を達成し、2023年には21歳で佐賀のリーディング騎手に輝いた飛田愛斗騎手は、全国的なホープとして知られる。金山昇馬騎手や加茂飛翔騎手らも、中央競馬への挑戦を視野に入れ、佐賀の地で研鑽を積んでいる。若手が全国のジョッキーと競い合うヤングジョッキーズシリーズ（YJS）への積極的な参加も、彼らの成長を後押ししている。
そして年末、佐賀競馬場を彩る大一番が、地方交流重賞の「第41回中島記念」（12月28日開催、ダート1,800m）である。本年の中島記念は、創設以来の歴史と伝統に加え、ファンとの一体感を高めるため、ファン投票による出走馬選定方式を採用している。投票は今月30日をもって締め切られ、ファンに選ばれた精鋭たちが師走の舞台で激突する。
佐賀競馬の成功は、ネット投票という技術革新を最大限に生かしつつ、地域連携とエンターテインメント化を両立させた多角的な経営戦略の賜物だ。地方競馬の可能性を広げるフロンティアとして、その動向は今後も競馬界全体のモデルケースとして注目され続けるだろう。