【RIZIN大晦日】ライト級王座戦に激震！野村駿太欠場、ノジモフが階級を超え王座に緊急挑戦

衝撃のカード変更、RIZIN大晦日決戦 ライト級王座戦に激震 「野村駿太」無念の欠場、代役に「ノジモフ」が急浮上

【さいたまスーパーアリーナ発、2025年12月18日 共同通信】

総合格闘技イベントRIZINは18日、大晦日に開催される「Yogibo presents RIZIN師走の超強者祭り」（12月31日、さいたまスーパーアリーナ）の主要カードに緊急の変更が生じたことを発表した。ライト級タイトルマッチで王者ホベルト・サトシ・ソウザ（ブラジル）に挑戦予定だった野村駿太（28）が、練習中の重傷により無念の欠場。代わって、フェザー級で勢いに乗るイルホム・ノジモフ（ウズベキスタン）がライト級王座戦に急遽抜擢されるという、格闘技界に激震が走る事態となった。

期待の挑戦者、野村駿太を襲った悲劇

RIZINの発表によると、アメリカン・トップチームに所属する野村駿太は、大晦日決戦に向けた最終調整の過程で深刻な負傷を負った。診断の結果は、左膝前十字靱帯損傷、左大腿骨骨挫傷、および左膝外側側副靱帯損傷という重篤なもので、全治3〜6カ月を要するドクターストップが下された。

野村は、今年に入り安定したパフォーマンスを見せ、待望されていたサトシへの挑戦権を獲得。日本人トップコンテンダーとして、年末の祭典での王座奪取に大きな期待が寄せられていただけに、今回の欠場はファンに大きな衝撃を与えた。野村は「楽しみにしてくださったファンの皆さま、関係者各位、本当に申し訳ございません」とコメントを発表し、早期の復帰とさらなる成長を誓った。ライト級のトップ戦線で活躍が期待されていた野村の長期離脱は、今後のRIZINの階級争いの構図にも影響を与えることは必至だ。

ノジモフ、フェザー級から階級を超えた大抜擢

野村の欠場を受け、RIZIN運営が代役として指名したのは、2023年からRIZINに参戦し、現在3連勝中のイルホム・ノジモフだ。ノジモフは元々、ベイノアと対戦予定だったが、その驚異的な勢いと実績が評価され、一気にタイトル挑戦者へと昇格した。

ノジモフは、ホアレス・ディア、山本空良、新居すぐるといった強豪を次々と撃破しており、特に直近の新居戦では、1ラウンドに前蹴りを顎に突き刺す衝撃的なKO勝利を収め、その打撃センスの高さを示した。これまでフェザー級で活躍してきたノジモフにとって、ライト級王座戦は一つ上の階級での挑戦となる。階級の壁と、絶対王者サトシ・ソウザという巨大な壁を前に、ノジモフがどのような戦略で挑むのか、その動向に注目が集まっている。

激動のライト級戦線、王者は急な変更に対応できるか

王者ホベルト・サトシ・ソウザにとって、試合直前の挑戦者変更は大きな試練となる。野村駿太の総合力の高さと、ノジモフの爆発的な打撃力と勢いでは、対策の方向性が大きく異なるからだ。サトシは長らくライト級の絶対王者として君臨しており、今回の急な代役挑戦者との対戦は、王者の対応力が試される一戦となる。

このドラマチックなカード変更は、格闘技メディアやSNSでも即座にトレンド入りし、「ノジモフ,野村駿太」というキーワードが検索ランキングを急上昇させた。ファンからは野村の怪我を心配する声とともに、ノジモフの階級を超えた挑戦に対する期待の声が多数寄せられている。

RIZINの大晦日大会は毎年、様々なドラマを生み出してきたが、今回のライト級タイトルマッチの変更は、その歴史の中でも特に異例の展開と言えるだろう。無念の欠場となった野村駿太の無事を祈りつつ、急遽組まれたサトシ対ノジモフのタイトルマッチが、年末の格闘技ファンにどのような熱狂をもたらすのか。大晦日まで残り僅か、ライト級王座の行方から目が離せない。（了）