「跳びたこ」で追う1億2000万円の債務　池谷直樹氏が語る「希望と絶望」の返済ライフ

【2026年2月15日 東京】

かつて、テレビ番組の「跳び箱」で前人未到の記録を打ち立て、列島を熱狂させた元体操選手・池谷直樹氏（52）。しかし現在、彼が向き合っているのは巨大な壁ではなく、積み上がった「1億2000万円」という巨額の負債だ。

元五輪代表という華やかなキャリアの裏側で、なぜこれほどの借金を抱えるに至ったのか。そして、キッチンカーでたこ焼きを焼く日々の中で何を見出しているのか。独自取材と最新の報道を基に、その真相に迫る。

巧妙な罠と「信頼」の代償

池谷氏を苦しめている池谷直樹 借金の原点は、彼が情熱を注いだパフォーマンス集団「サムライ・ロック・オーケストラ（SRO）」の運営にある。2012年に設立された同団体は、引退後のアスリートにセカンドキャリアの場を提供することを目的としていた。しかし、その志の高さが仇となる形で、複数の金銭トラブルに巻き込まれていった。

「一度に大きな借金をしたわけではない。少しずつ、気づけば1億2000万円という数字になっていた」。池谷氏は直近のメディア出演でこう告白している。

決定打となったのは、地方公演を巡る詐欺被害だ。九州ツアーの直前、出資を約束していた人物が、預かっていた運営資金を自身の別会社の赤字補填に流用。「お金がない」と告白されたのは公演のわずか1週間前だったという。出演者への支払いや会場費、チケットの払い戻し対応に追われた池谷氏は、自ら借金をして穴埋めをすることを決断した。かつて『筋肉番付』などの賞金稼ぎで得た約3000万円の貯金も、この時にすべて潰えた。

9期連続赤字と「利息」という見えない敵

2014年頃から、SROの運営は慢性的な赤字に陥っていた。池谷直樹氏によれば、経営状況は極めて厳しく、実に9期連続で赤字を計上。事業を継続させるための運転資金を銀行から借り入れる日々が続き、債務は雪だるま式に膨らんでいった。

現在の負債総額は、利息を含めて約1億2000万円。驚くべきは、その返済状況の過酷さだ。池谷氏は現在、キッチンカー「池谷直樹の跳びたこ」を展開し、自ら店頭に立ってたこ焼きを販売することで返済原資を稼ぎ出している。しかし、現在の金利状況下では「毎月の返済額よりも利息分の方が上回っている状態」だと明かす。

「銀行に怒られるから具体的な数字は言えないが、頑張れば返せると信じてやっている」。絶望的な数字を前にしても、その言葉にはアスリート特有の粘り強さが滲む。

なぜ、幕を下ろさないのか

それほどの負債を抱えながら、なぜ団体の解散や自己破産を選ばないのか。そこには、兄・池谷幸雄氏も経験したという「身内からの裏切り」への憤りと、所属パフォーマーに対する責任感がある。

「自分も五輪出場を逃した挫折を知っている。パフォーマーたちの居場所を守りたい」。その一心で、池谷氏はたこ焼きを焼き、体操教室で指導し、綱渡りの経営を続けている。2026年2月にはABEMAの密着番組「NO MAKE」に出演し、借金返済のリアルな現状が「希望と絶望の返済ライフ」として報じられたばかりだ。

専門家が指摘する「興行ビジネスの危うさ」

興行界に詳しいコンサルタントは「元アスリートの知名度を利用した投資トラブルは後を絶たない。池谷氏の場合、属人的な信用で資金を調達したことが、かえって彼個人の負債を固定化させてしまった」と分析する。

ネット上では、この巨額の池谷直樹 借金に対して「自業自得」という厳しい声がある一方で、泥臭く再起を図る姿にエールを送る層も少なくない。

かつて、跳び箱23段（3m06cm）を飛び越えた男は、人生最大の障害物である「1億2000万円」という壁を前に、今も着地の姿勢を崩していない。たこ焼きの香ばしい匂いが漂うキッチンカーの中から、池谷氏の「逆転の跳躍」は今も続いている。