【プレミアリーグ】マンU、シェシュコの劇的弾でエバートン撃破！キャリック体制で4位浮上、CL圏内へ

【プレミアリーグ】マンU、シェシュコの劇的弾でエバートン撃破　キャリック体制で4位浮上、CL圏内へ

【リバプール＝共同】 プレミアリーグは現地時間23日、第27節の1試合が行われ、マンチェスター・ユナイテッド（マンU）は敵地グディソン・パークでエバートンと対戦し、1-0で勝利を収めた。後半26分にスロベニア代表FWベンヤミン・シェシュコが電光石火のカウンターから決勝ゴールを奪い、チームをリーグ4位へと押し上げた。マイケル・キャリック暫定監督の下、ユナイテッドはこれで6試合負けなし（5勝1分け）と破竹の進撃を続けている。

■「145億円の怪物」シェシュコ、価値証明のワンチャンス

試合を動かしたのは、今夏に1億ユーロ（約145億円）という破格の移籍金でRBライプツィヒから加入した若き怪物だった。

0-0で迎えた後半71分、エバートンの攻勢を凌いだマンUが鋭い速攻を仕掛ける。マテウス・クーニャが中盤から絶妙なスルーパスを送ると、右サイドを抜け出したブライアン・エンベウモが中央へ折り返す。これに反応したのがベンヤミン・シェシュコだ。相手ディフェンスの背後へ瞬時に潜り込み、完璧なタイミングで右足のダイレクトボレー。ボールは吸い込まれるようにゴール右隅へと突き刺さった。

シェシュコにとって、これが今季プレミアリーグでの7ゴール目。高額な移籍金への懐疑論を自らの足で黙らせる、値千金の決勝弾となった。試合後、現地メディアの選手採点でもシェシュコは軒並みチーム最高評価を獲得。「一瞬の隙を逃さないストライカーの本能」と称賛を浴びている。

■盤石のボール支配と守護神のビッグセーブ

試合序盤から主導権を握ったのはマンUだった。前半のボール支配率は60％を超え、ダロトやエンベウモが再三エバートンゴールを脅かす。しかし、ホームでの勝ち点確保を目論むエバートンの堅守を前に、スコアレスのまま折り返す展開となった。

後半に入り、エバートンも交代策を駆使して反撃を試みる。特に失点直後の後半37分、DFマイケル・キーンが放った強烈なミドルシュートはゴールを捉えたが、マンUの守護神センヌ・ラメンスが横っ飛びのスーパーセーブで阻止。このプレーが試合の決定的な分岐点となった。

エバートンは最後までパワープレーで同点を狙ったが、カゼミーロを中心としたマンUの中盤がバイタルエリアを封鎖。逃げ切りに成功した。

■キャリック体制で加速する「赤い悪魔」の再起

この勝利により、マンチェスター・ユナイテッドは勝ち点を48に伸ばし、暫定ながらチャンピオンズリーグ（CL）出場圏内の4位に浮上した。昨季は15位と低迷し、暗雲が立ち込めていた「赤い悪魔」だが、キャリック監督就任後の快進撃は目覚ましい。直近5試合で4勝1分け、首位アーセナルや強豪トッテナムを撃破するなど、チームの士気は最高潮に達している。

3位アストン・ヴィラとの勝ち点差もわずか「3」に縮まっており、トップ3入りも現実味を帯びてきた。シェシュコを筆頭とする新戦力の融合と、キャリック監督による戦術の浸透。名門復活へのピースが、ようやく揃いつつある。

■エバートン、決定力不足に泣く

一方、敗れたエバートンは、シュート数や決定機の数でこそマンUと互角に渡り合ったものの、最後までゴールを割ることができなかった。暫定8位と降格圏からは脱しているが、ホームでの勝負弱さが露呈した形だ。次節、敵地でのニューカッスル戦に向けて、攻撃陣の立て直しが急務となっている。

【スコア詳細】 エバートン 0-1 マンチェスター・ユナイテッド （前0-0、後0-1） 得点者：71分 ベンヤミン・シェシュコ（マンU）