【プレミア】リヴァプール、サラーPKでブライトンに1-0辛勝！5戦ぶり白星で欧州戦線維持

リヴァプール、サラーのPKでブライトンを辛勝 1-0 プレミアリーグ5戦ぶり白星で欧州戦線維持へ

【アンフィールド発】 2025年12月13日、プレミアリーグ第16節が行われ、低迷が続いていたリヴァプールFCがブライトン＆ホーヴ・アルビオンFCをホームのアンフィールドに迎え、1-0で辛勝した。決勝点は前半にエース、モハメド・サラー選手が奪ったペナルティキック（PK）であり、リヴァプールはリーグ戦における5試合ぶりの勝利を掴み、欧州カップ戦出場権を巡る激しい争いの中で貴重な勝ち点3を獲得した。

スロット監督の賭け：サラー早期投入が奏功

試合前の時点で、リヴァプール（23ポイント）はブライトンと同ポイントながら得失点差で下回り、直近のリーグ戦4試合で2敗2分けと未勝利が続くという、アルネ・スロット監督体制下で最大の危機に直面していた。この一戦は、彼らがシーズン後半戦に向けて勢いを取り戻すための試金石として、極めて重要視されていた。

スロット監督は、この重要な一戦で伝統的な4-3-3の攻撃的布陣を採用。中盤では、近年のフォームで高い評価を受けているライアン・グラフェンベルフ選手がカーティス・ジョーンズ選手（あるいはアレクシス・マクアリスター選手）らと中盤を構成し、ポゼッションと攻撃意欲でゲームを支配しようと試みた。特にグラフェンベルフ選手は、その評価指数（190）が示す通り、中盤の要として機能した。

しかし、試合は予期せぬ展開を見せる。負傷交代によるものか、出場停止明けのモハメド・サラー選手が前半26分という異例のタイミングでピッチに投入された。サラー選手を巡っては、最近のクラブ批判とも取れるインタビューや、スロット監督との間に確執があるとの憶測が飛び交っており、ファンやメディアの間では「これがアンフィールドでの最後の年になるのではないか」という不安が広がっていた。彼の早期投入は、監督の戦術的な判断であると同時に、ファン心理を揺さぶる焦点となった。

このサラー選手の投入が、すぐに結果を生む。前半のうちにリヴァプールがペナルティを獲得し、これをサラー選手が冷静に沈めて先制。これがこの日の唯一のゴールとなった。

ブライトンのハイプレスと堅守の対立

対するブライトンも、リヴァプールと同じ23ポイントで上位を窺う立場にあり、アウェーでのアップセットを狙っていた。彼らはグレアム・ポッター監督時代から引き継ぐハイプレッシングスタイルでリヴァプールのビルドアップを阻害しようと試みた。

ブライトンはジェオルジーニョ・ルター選手を最前線に置き、21歳のヤンクバ・ミンテ選手が両サイドで脅威的な存在感を示した。ミンテ選手もまた、グラフェンベルフ選手と並ぶ高評価（190）を得ており、試合前からキープレイヤーと目されていた。

しかし、この日の liverpool vs brighton の対戦は、両チームとも決定機を作り出すのに苦労し、前半のExpected Goals（xG）はリヴァプールが0.30、ブライトンが0.04と極めて低い水準に留まった。これは、ブライトンのルイス・ダンク選手やヤン・パウル・ファン・ヘッケ選手を中心とした守備陣が、リヴァプールの速攻を警戒し、堅固な守備ブロックを形成した結果と言える。ブライトンはボールポゼッションで優位に立ちながらも、決定的なフィニッシュに至るパスを通すことができなかった。

守備の安定と低迷脱却への一歩

後半、ブライトンは同点を目指して攻勢を強めたが、リヴァプールの守備陣は崩れなかった。キャプテンのヴィルヒル・ファン・ダイク選手とイブラヒマ・コナテ選手が中央を固め、ブライトンの攻撃を封じ込めた。この日は、ジョー・ゴメス選手の負傷による早期交代というアクシデントはあったものの、守備全体が集中力を維持し、クリーンシートを達成したことは、リヴァプールにとって大きな収穫となった。

最終的に試合は、サラー選手のPKによる1点を守り切ったリヴァプールが1-0で勝利を収めた。

この勝利により、リヴァプールはリーグ戦5試合ぶりに勝利し、勝ち点を26に伸ばして順位を幾つか上げた。これは欧州戦線、特に来季のチャンピオンズリーグ出場権を争う上で、重要な弾みとなる。歴史的なヘッド・トゥ・ヘッド（通算20試合で12勝4敗4分）で優位性を保ち続けてきたリヴァプールにとって、この liverpool vs brighton 戦での勝利は、低迷ムードを一掃し、再び上位争いに食い込むためのモメンタム転換点となるだろう。

スロット監督は、試合後、勝利の重要性を強調しつつ、サラー選手の貢献を称賛したと見られる。一方、敗れたブライトンは、ポゼッションの優位性を結果に結びつけられなかった反省点を残し、今後の欧州戦線争いで巻き返しを図る必要がある。シーズン中盤に差し掛かるプレミアリーグの混戦は、この一戦の結果によってさらに激しさを増している。