氷上の女神が刻んだ新歴史――ユッタ・レールダム、批判を跳ね除け掴んだ「ミラノの金」

【2026年2月11日 ミラノ＝共同】

ミラノ・コルティナ冬季五輪は中盤戦を迎え、スピードスケート会場では新たな伝説が誕生した。現地時間2月9日、女子1000メートルが行われ、オランダのユッタ・レールダム（27）が1分12秒31の五輪新記録で悲願の金メダルを獲得。2022年北京五輪の同種目銀メダリストが、ついに世界の頂点に立った。

圧倒的な滑走で五輪新記録を樹立

会場となったスピードスケートスタジアムは、オランダ伝統のオレンジ色に染まった。レールダムの滑走直前、同僚のフェムケ・コクが1分12秒59をマークし、北京五輪で日本の高木美帆が樹立した五輪記録を塗り替える。場内が騒然とする中、最終組近くで登場したユッタ・レールダムは冷静だった。

182センチの長身から繰り出される力強いストローク。最初の200メートルを爆発的なスピードで入ると、懸念されていた後半のラップタイムも落とすことなく、氷を切り裂くようなスケーティングを披露した。フィニッシュラインを越えた瞬間、掲示板に表示されたのは「1:12.31」の文字。わずか数分前に書き換えられたばかりの五輪記録をさらに0.28秒更新する、異次元の滑走であった。

スキャンダルを封じ込めた「実力」と「精神力」

今回の金メダル獲得に至るまで、ユタ・レールダムを取り巻く環境は決して穏やかではなかった。大会前、イタリア入国に際してプライベートジェットを利用したことや、SNS上で豪華な生活の一部を公開したことに対し、母国オランダの一部メディアからは「競技に集中していない」「不遜だ」との厳しい批判が相次いだ。

しかし、2月6日に行われたトレーニングセッションで見せた彼女の姿は、周囲の雑音を一切遮断するものだった。公開練習で見せたフォームは、北京大会時からさらに洗練され、スプリント特有の低姿勢を維持しながらも、一蹴りの推進力が格段に増していた。

「氷の上に立てば、フォロワー数もプライベートも関係ない。そこにあるのは自分と時計だけ」。その言葉通り、彼女は最高の結果で自らに対する批判を沈黙させた。

SNSフォロワー500万人、競技を越えた影響力

レールダム（ユッタ・リールダム）の名は、今やスピードスケートという枠組みを大きく超えている。Instagramのフォロワー数は500万人を突破。さらに、婚約者である米国人YouTuberでプロボクサーのジェイク・ポールとの交際も、彼女の国際的な知名度を押し上げた。

2025年3月に婚約を発表した二人に対し、当初は「エンタメ化しすぎている」との懸念もあった。しかし、ミラノの会場にはオレンジのスカーフを巻いて熱心に応援するポールの姿があり、優勝の瞬間には涙を流す場面も報じられた。この「スポーツ×エンターテインメント」の融合は、スピードスケートという競技にこれまでにない商業的インパクトと、若い世代からの注目をもたらしている。

オランダ・スプリント界の象徴として

世界スプリント選手権で5度の優勝を誇るレールダム。今回の金メダルにより、彼女は名実ともにオランダ・スピードスケート界の「顔」となった。1000メートルで見せた、スタートダッシュからラストスパートまで隙のない技術体系は、次世代を担う若手選手たちにとって最高の教材となるだろう。

今大会、彼女は15日に控える女子500メートルにも出場を予定している。1000メートルに続く「二冠」への期待は、最高潮に達している。

ユッタ・レールダム――。氷上の美しき女王は、自らの力で逆風を追い風に変え、ミラノの地にオレンジ色の王道を築き上げた。彼女の進化は、まだ止まることを知らない。

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