2026年2月23日、日本は天皇陛下の66歳の誕生日という慶事とともに、春の訪れを告げるニュースと激動する国際情勢、そしてスポーツ界の熱狂に包まれています。
皇居では一般参賀が行われ、天皇陛下が国民への感謝を述べられるとともに、記者会見ではご家族の近況や国際親善への抱負を語られました。政府内で皇位継承問題の議論が加速する中、今夏にはベルギー・オランダ訪問も予定されており、令和の皇室のあり方に注目が集まっています[8]。一方で、島根県松江市では「竹島の日」記念式典が開催され、領有権問題を巡る日韓の膠着状態と外交の難しさが改めて浮き彫りとなりました[30]。
気象面では、九州北部で「春一番」が観測され、熊本県八代市で25.8度の夏日を記録するなど、22年ぶりの異例の暑さとなりました[36]。この暖かさにより、関東から西日本にかけてはスギ花粉の大量飛散と黄砂の飛来が重なる事態となっており、健康管理への警戒が呼びかけられています[52]。
エンターテインメント界では、女性スターたちの再始動と飛躍が目立ちます。女優の永野芽郁さんは、不倫疑惑による半年間の沈黙を破り、Netflix映画で短髪の衝撃的な姿を披露し復帰[2]。元乃木坂46の与田祐希さんは卒業から1年を経て女優・モデルとして新境地を拓いています[6]。また、不朽の名作の続編『102回目のプロポーズ』では唐田えりかさんが主演に抜擢され、地上波復帰を果たすことが決定しました[3]。一方で、痛ましいニュースも届いています。大阪マラソンに出場したNMB48の坂下真心さんがゴール直前で意識を失い救急搬送されましたが、その執念の走りに多くの声援が送られています[10]。
スポーツ界、特にミラノ・コルティナダンペッツォ冬季五輪はクライマックスを迎え、フィギュアスケートの「氷上の祭典」が話題を独占しました。坂本花織選手が銀メダルを獲得し、次世代を担う中井亜美選手へのバトンタッチを感じさせる感動的な演技を披露[23][25]。ギヨーム・シゼロン選手が「千本桜」で連覇を果たすなど、芸術性と革新が光る大会となりました[31]。この盛り上がりに華を添えたのがキンタロー。さんで、金メダルを獲得した「りくりゅう」ペアのモノマネを早くも披露し、SNSで絶賛されています[54]。また、ボクシング界では重岡銀次朗選手が開頭手術からの再起に向けてリハビリに励む一方[14]、ライアン・ガルシア選手がWBCウェルター級新王者に返り咲くなど、不屈の闘志が話題を呼んでいます[17]。
野球界では、2026年WBCに向けた「井端ジャパン」の最強布陣29名が発表され、大谷翔平選手や山本由伸選手らMLB組が集結するドリームチームが現実味を帯びてきました[4]。競馬界でも、無敗の三冠馬コントレイルの産駒がリーディング独走を見せ、主戦だった福永祐一調教師とのタッグで新時代を築いています[43]。
経済・生活面では、トライアルHDによる西友の買収が完了し、AI技術を武器にした「トライアル西友」が流通業界第3位へと躍り出ました[44]。春の行楽シーズンを前に、大分・ハーモニーランドの35周年リゾート戦略や[1]、カルディの春の新作リストといった消費を刺激する動きも加速しています[53]。さらに確定申告の時期を迎え、マイナ保険証とe-Taxの連携による事務負担の軽減という、デジタル化の恩恵が市民生活に浸透しつつあります[49]。
世界に目を向ければ、ハイチでは武装ギャングの支配による人道危機が深刻化しており[15]、インドネシアのサッカーリーグでの熱狂[12]や、クリケットT20ワールドカップでの強豪国同士の激突など[18][24]、各地で光と影が交錯する一日となりました。
【T20W杯】イングランドがスリランカを圧倒し首位浮上！フィル・ソルトが62得点で牽引
ニュース要約: 2026年T20ワールドカップのスーパー8が開幕し、前回王者イングランドがホスト国のスリランカを51ラン差で下しました。フィル・ソルトの活躍と鉄壁のボウリング陣により、イングランドはグループ2の首位に躍り出ています。一方、大敗したスリランカはネットランレートで大きく出遅れ、準決勝進出に向けて後がない状況に追い込まれました。
【パレケレ＝共同】盤石の獅子、古都に吼える――。クリケットの「2026 ICC男子T20ワールドカップ（W杯）」は22日、スリランカのパレケレで、準々決勝ラウンドにあたる「スーパー8」のグループ2初戦が行われた。前回王者としての意地を見せたいイングランド代表（England cricket team）が、ホスト国スリランカ代表（Sri Lanka national cricket team）を51ラン差で圧倒。最新の順位表（standings）でグループ首位に躍り出た。
序盤の猛攻、フィル・ソルトが牽引
聖地パレケレ・インターナショナル・スタジアムを埋め尽くした地元ファンの大声援も、イングランドの勢いを止めることはできなかった。先攻のイングランドは、オープナーのフィル・ソルト（Phil Salt）が躍動。スリランカのスピナー陣が繰り出す変幻自在の配球を冷静に見極め、62得点を叩き出した。
中盤、スリランカのドゥニス・ウェララゲ（Dunith Wellalage）が3ウィケットを奪う力投を見せ、イングランドのスコアを146リード（9ウィケット喪失）に抑え込んだものの、この「146」という数字が後のスリランカ打線に重くのしかかることとなる。
魔のパワープレー、スリランカ打線が自壊
後攻のスリランカは、悪夢のような立ち上がりを見せた。イングランドのハリー・ブルック（Harry Brook）主将による「ウィル・ジャックス（Will Jacks）の初動起用」という大胆な采配が的中。スリランカは最初の6オーバー（パワープレー）で、わずか34得点と引き換えに5ウィケットを失うという歴史的な崩壊を喫した。
エースのジョフラ・アーチャー（Jofra Archer）が150キロ近い剛速球で打者の手元を狂わせれば、ウィル・ジャックスは3ウィケット（22失点）を挙げる出色のパフォーマンスを披露。スリランカはダスン・シャナカ（Dasun Shanaka）が30得点を挙げて一矢報いたものの、16.4オーバーで95ランという低スコアで全員アウト（all out）となった。
スーパー8順位表（Standings）の現状：イングランドが圧倒的優位
この直接対決の結果、グループ2の勢力図は鮮明になった。イングランドは勝ち点2を獲得しただけでなく、勝敗が並んだ際の決定打となる「ネットランレート（NRR）」で+2.550という驚異的な数値を記録。一方で、大敗したスリランカは-2.550となり、最下位に沈んでいる。
■2026 T20W杯 スーパー8 グループ2順位表（2月22日終了時点）
| 順位 | チーム | 試合数 | 勝 | 負 | ポイント | ネットランレート(NRR) |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | イングランド | 1 | 1 | 0 | 2 | +2.550 |
| 2 | ニュージーランド | 1 | 0 | 0 | 1 | 0.000 |
| 3 | パキスタン | 1 | 0 | 0 | 1 | 0.000 |
| 4 | スリランカ | 1 | 0 | 1 | 0 | -2.550 |
※ニュージーランド対パキスタン戦が雨天ノーリザルトとなったため、両者に1ポイントずつが付与されている。
「スリランカ・キラー」としての地位を確立
イングランドのこの圧倒ぶりは、今に始まったことではない。2025年末から2026年初頭にかけて行われたイングランドのスリランカ遠征（England tour of Sri Lanka）においても、イングランドはT20I、ODI（50オーバー形式）ともに3勝0敗の「スイープ（全勝）」を達成している。
今回のW杯での勝利を含め、対スリランカ戦での連勝街道を突き進むイングランド。専門家は「イングランドの高速ボウリングと、スリランカの低速ピッチを攻略するパワーバッティングの融合が、現在の立ち位置（standings）を盤石なものにしている」と分析する。
今後の展望：準決勝への切符は
イングランドにとって、次戦のニュージーランド戦が準決勝進出を決定づける天王山となる。高いNRRを背景に、次戦に勝利すればベスト4進出がほぼ確実となるだろう。
一方、崖っぷちに立たされたスリランカは、マティーシャ・パティラナ（Matheesha Pathirana）ら主力を欠く中、パキスタン、ニュージーランドとの残り2試合で「大勝」することが絶対条件となった。自国開催のプレッシャーの中、ライオンの誇りを取り戻せるか。パレケレの熱狂は、そのままコロンボでの決戦へと引き継がれる。
（クリケット専門記者：佐藤 健一）