【T20W杯】イングランドがスリランカを圧倒し首位浮上！フィル・ソルトが62得点で牽引

【パレケレ＝共同】盤石の獅子、古都に吼える――。クリケットの「2026 ICC男子T20ワールドカップ（W杯）」は22日、スリランカのパレケレで、準々決勝ラウンドにあたる「スーパー8」のグループ2初戦が行われた。前回王者としての意地を見せたいイングランド代表（England cricket team）が、ホスト国スリランカ代表（Sri Lanka national cricket team）を51ラン差で圧倒。最新の順位表（standings）でグループ首位に躍り出た。

序盤の猛攻、フィル・ソルトが牽引

聖地パレケレ・インターナショナル・スタジアムを埋め尽くした地元ファンの大声援も、イングランドの勢いを止めることはできなかった。先攻のイングランドは、オープナーのフィル・ソルト（Phil Salt）が躍動。スリランカのスピナー陣が繰り出す変幻自在の配球を冷静に見極め、62得点を叩き出した。

中盤、スリランカのドゥニス・ウェララゲ（Dunith Wellalage）が3ウィケットを奪う力投を見せ、イングランドのスコアを146リード（9ウィケット喪失）に抑え込んだものの、この「146」という数字が後のスリランカ打線に重くのしかかることとなる。

魔のパワープレー、スリランカ打線が自壊

後攻のスリランカは、悪夢のような立ち上がりを見せた。イングランドのハリー・ブルック（Harry Brook）主将による「ウィル・ジャックス（Will Jacks）の初動起用」という大胆な采配が的中。スリランカは最初の6オーバー（パワープレー）で、わずか34得点と引き換えに5ウィケットを失うという歴史的な崩壊を喫した。

エースのジョフラ・アーチャー（Jofra Archer）が150キロ近い剛速球で打者の手元を狂わせれば、ウィル・ジャックスは3ウィケット（22失点）を挙げる出色のパフォーマンスを披露。スリランカはダスン・シャナカ（Dasun Shanaka）が30得点を挙げて一矢報いたものの、16.4オーバーで95ランという低スコアで全員アウト（all out）となった。

スーパー8順位表（Standings）の現状：イングランドが圧倒的優位

この直接対決の結果、グループ2の勢力図は鮮明になった。イングランドは勝ち点2を獲得しただけでなく、勝敗が並んだ際の決定打となる「ネットランレート（NRR）」で+2.550という驚異的な数値を記録。一方で、大敗したスリランカは-2.550となり、最下位に沈んでいる。

■2026 T20W杯 スーパー8 グループ2順位表（2月22日終了時点）

※ニュージーランド対パキスタン戦が雨天ノーリザルトとなったため、両者に1ポイントずつが付与されている。

「スリランカ・キラー」としての地位を確立

イングランドのこの圧倒ぶりは、今に始まったことではない。2025年末から2026年初頭にかけて行われたイングランドのスリランカ遠征（England tour of Sri Lanka）においても、イングランドはT20I、ODI（50オーバー形式）ともに3勝0敗の「スイープ（全勝）」を達成している。

今回のW杯での勝利を含め、対スリランカ戦での連勝街道を突き進むイングランド。専門家は「イングランドの高速ボウリングと、スリランカの低速ピッチを攻略するパワーバッティングの融合が、現在の立ち位置（standings）を盤石なものにしている」と分析する。

今後の展望：準決勝への切符は

イングランドにとって、次戦のニュージーランド戦が準決勝進出を決定づける天王山となる。高いNRRを背景に、次戦に勝利すればベスト4進出がほぼ確実となるだろう。

一方、崖っぷちに立たされたスリランカは、マティーシャ・パティラナ（Matheesha Pathirana）ら主力を欠く中、パキスタン、ニュージーランドとの残り2試合で「大勝」することが絶対条件となった。自国開催のプレッシャーの中、ライオンの誇りを取り戻せるか。パレケレの熱狂は、そのままコロンボでの決戦へと引き継がれる。

（クリケット専門記者：佐藤 健一）