「うたのおにいさん」杉田あきひろさん、心筋梗塞の疑いで緊急入院——4年間子どもたちに歌声を届けた日々と、苦難を乗り越えた現在

NHK『おかあさんといっしょ』で9代目「うたのおにいさん」を務めた杉田あきひろさん(51)が12月15日深夜、うっ血性心不全に伴う心筋梗塞の疑いで救急搬送され、緊急入院していることが18日、本人のSNSで明らかになった。少なくとも2週間の入院が必要とされ、25日に予定していたTikTokライブは延期となった。「必ずまた元気な姿でみなさんの前に歌声を届けます」と回復を約束する杉田さんの言葉に、かつて番組を見ていた視聴者や関係者から心配の声が相次いでいる。

ミュージカル出身の「うたのおにいさん」

杉田さんは福井県小浜市出身。慶應義塾大学文学部在学中の1989年、ミュージカル『レ・ミゼラブル』でデビューし、その後『ミス・サイゴン』など主要作品に出演した。舞台で培った確かな歌唱力と温かい人柄が評価され、1998年秋のオーディションに合格。1999年4月5日から2003年4月5日までの4年間、9代目「うたのおにいさん」として全国の子どもたちに歌声を届けた。

同時期に「うたのおねえさん」を務めたのはつのだりょうこさん。二人の息の合ったパフォーマンスは、当時の視聴者世代に強い印象を残した。朝日新聞や毎日新聞の紙面でも、番組の様子が温かく紹介され、ミュージカル出身の表現力豊かな歌唱は「幼児教育番組の質を高めた」との評価を受けた。番組卒業後も、NHK関連のコンサートやイベントに出演し、子ども向けエンターテインメントを通じた教育的価値の発信を続けてきた。

逮捕、そして回復への道

しかし、2016年4月、杉田さんは覚醒剤取締法違反で現行犯逮捕された。元「うたのおにいさん」という立場もあり、報道は大きな社会的関心を集めた。同年、懲役1年6月・執行猶予3年の判決を受け、出所後は長野県の薬物依存回復支援施設「ダルク」に約3年間入所。依存症回復プログラムに真摯に向き合い、介護士資格も取得した。

現在はASK(アルコール薬物問題全国市民協会)認定の依存症予防教育アドバイザーとして、厚生労働省主催の依存症理解イベントなどに登壇。自らの経験を語り、再発防止や社会復帰のメッセージを発信している。今回の入院直前も、12月14日に大阪で開催された厚労省主催「依存症シンポジウムIN大阪」に参加していた。

2021年には都内の依存症啓発イベントで、つのだりょうこさんと涙の再会を果たした。サプライズで登場したつのださんに対し、杉田さんは感謝の言葉を述べ、会場は感動に包まれた。2023年にはNHKホールで開催された『おかあさんといっしょ』関連のファミリーコンサートに声のみで参加するなど、限定的ながらも芸能活動を続けている。

相次ぐ健康問題

杉田さんの健康面では、2022年8月にステージ3の中咽頭がんを公表。抗がん剤治療と放射線治療を経て退院していた。そして今回、心臓疾患での緊急搬送となった。SNSでの報告によれば、シンポジウム翌日の15日深夜に激しい動悸と胸苦しさを感じ、救急搬送されたという。現在は心臓カテーテル検査のため入院中で、治療に専念している。

かつて番組を視聴していた世代は、今や親となり、自分の子どもと一緒に『おかあさんといっしょ』を見ている。SNSでは「杉田おにいさんの歌声で育ちました」「元気になってください」といった応援メッセージが相次いでいる。ファンによる再評価の動きも見られ、当時の出演映像や歌声を懐かしむ投稿が増えている。

教育番組界への貢献

幼児教育番組における「うたのおにいさん」は、単なる歌い手ではない。歌や体操を通じて情緒やリズム感、社会性を育む重要な役割を担う。杉田さんは4年間、その責任を全うし、視聴世代に音楽の楽しさと温かさを伝えた。ミュージカルで培った表現力は、教育番組の音楽的・芸術的水準を高めたと評価されている。

過去の過ちと向き合い、回復と社会貢献の道を歩んできた杉田さん。依存症啓発活動を通じて、同じ苦しみを抱える人々に希望を与え続けている。健康面での困難が続くが、「また元気な姿で歌声を届けます」という約束を胸に、治療に専念している。

かつて番組で共に歌ったつのださんをはじめ、多くの関係者や視聴者が、杉田さんの一日も早い回復を願っている。子どもたちに夢と希望を届けた「うたのおにいさん」の歌声が、再び響く日が来ることを、多くの人が心待ちにしている。