【2026ミラノ五輪】レジェンド上村愛子が見つめるモーグル：0.2点差の4位に込めた重みある言葉

【リビーニョ発＝現地取材】 2026年ミラノ・コルティナダンペッツォ冬季五輪。雪煙が舞うイタリア北部リビーニョの特設コースで、日本のモーグル陣が激戦を繰り広げている。その最前線で、マイクを手に熱い視線を送る女性がいる。元日本代表の上村愛子氏だ。

長野からソチまで、日本モーグル界の記録と記憶を塗り替え続けてきたレジェンドは、今大会で現地解説者として活動。その言葉の「重み」が、現在進行形で戦う若手選手、そして視聴者の胸を打っている。

自身の経験と重なる「同点4位」の残酷さ

現地時間2月11日に行われた女子モーグル決勝。日本期待の冨高日向子選手は、メダルにあと一歩、わずか0.2点差の4位という結果に終わった。この順位が掲示された瞬間、放送席の上村愛子氏の口から出たのは、自身の苦難の歩みを投影するかのような切実な言葉だった。

「この4位は、私も経験のない4位です。私はもう少し点数差があったので……」

上村氏といえば、2010年バンクーバー五輪での「なんでこんなに、一段一段なんだろう」という涙の4位入賞が今も語り継がれている。自身も5大会連続出場し、すべての大会で入賞しながらもメダルには届かなかった。その彼女が、現代の選手が直面する「わずか0.2点」の壁、その理不尽とも言える勝負の厳しさを代弁したことで、SNS上では「愛子さんの言葉が重すぎる」「彼女にしか言えない解説」と大きな反響を呼んでいる。

確かな専門眼：コース状況への洞察

上村氏の解説が支持される理由は、単なる感情移入だけではない。かつて女子選手として初めて「コーク720（3Dエア）」を成功させ、カービングターンを武器に世界の頂点に立った技術者としての確かな視点がある。

今大会の予選時、深刻な雪不足と視認性の悪さが懸念された際には、「松の葉っぱ」に注目した解説が光った。「太陽の光が届きにくく、コブの凹凸が見えにくい状況ですが、予選前に撒かれた松の葉のおかげで、選手はコブを認識できているはずです」と、現役時代の感覚を鋭く呼び起こし、視聴者に競技の裏側を伝えた。

また、男子のエース・堀島翔太選手についても、「上半身のコントロールは世界最高レベル。シングル、デュアルの2冠も十分あり得る」と断言。技術革新の系譜を知る彼女だからこそ、現代モーグルの高速化と難易度上昇を正確に分析できるのだ。

白馬からの再出発と、次世代への「精神的支え」

2014年のソチ五輪を最後に一線を退いた後、上村愛子氏は拠点を東京から生まれ故郷の長野県白馬村へと移した。現在は、スキーの魅力を伝える活動や環境保全活動に注力しながら、穏やかな生活を送っている。

かつて、後輩の伊藤みき選手や遠藤尚選手らの成長を見届けた際、「これでモーグル界を背負うプレッシャーから解放された」と語った上村氏。コーチという肩書きこそ選んではいないが、解説者として発せられる彼女の温かくも厳しいエールは、今の日本代表選手たちにとって大きな精神的支えとなっている。

「点数差はわずか。でも、そのわずかな差にこそ、モーグルのすべてが詰まっている」

レジェンドが見つめるミラノ・コルティナの雪原。上村愛子氏の言葉は、かつて彼女が追い求めたメダルの眩しさを、今を戦う選手たちの背中へと託している。競技の進化を見守り続ける彼女の視線は、これからも日本のモーグルシーンの羅針盤であり続けるだろう。

（文：スポーツ部特派員）