【深層報告】「運転しない」誓いはなぜ破られたのか――若本豊嗣容疑者、執行猶予中の無免許運転再逮捕が問う「司法の限界」

【札幌】2023年、札幌市西区の市道で不正改造車から脱落したタイヤが当時4歳の女児を直撃し、重体に陥らせた痛ましい事故。この事故の加害者であり、昨年5月に執行猶予付きの有罪判決を受けたばかりの若本豊嗣容疑者（52）が今月11日、無免許運転の疑いで再び警察に逮捕された。

「一生かけて償いたい」「二度とハンドルは握らない」。法廷で涙ながらに語られたはずの誓いは、わずか半年余りで崩れ去った。この再逮捕の一報は、今も意識が戻らない被害女児の家族だけでなく、社会全体に深い衝撃と憤りを与えている。本稿では、若本容疑者のこれまでの経歴と、今回の再逮捕に至るまでの不可解な足跡を追う。

■「全責任を負う」誓いから半年での裏切り

若本豊嗣容疑者が世間の耳目を集めたのは、2023年11月のことだった。自身が運転していた、大きくリフトアップされた不正改造車（スズキ・ジムニー）から左前輪のタイヤが脱落。歩道を歩いていた4歳の女の子を直撃し、頚髄損傷という剥離不可能な重傷を負わせた。

2025年3月の公判。被告人席に立った若本容疑者は、被害者家族に対し謝罪の言葉を連ね、「今後は一切運転しない」と断言していた。同年5月、札幌地裁は懲役3年・執行猶予5年の判決を下す。刑務所収監を免れた最大の理由は、反省の態度と、二度と過ちを繰り返さないという誓約が考慮されたためとされる。

しかし、警察の捜査により明らかになった実態は、裁判所の温情をあざ笑うかのようなものだった。若本容疑者は、判決確定からわずか半年後の2025年11月頃から、札幌市や小樽市内で軽トラックを複数回にわたり無免許で運転していた疑いが持たれている。

■「仕事のため」繰り返された常習的犯行

2026年2月12日、送検された若本容疑者は、調べに対し「仕事をするためだった。無免許なのは分かっていて、悪いことだとも分かっていたが運転した」と容疑を認めているという。

かつての公判資料や一部の広報誌によれば、若本容疑者はかつて福井県小浜市などでボランティア活動に従事していた時期もあり、「個人の願いを社会的な願いと捉える」といった趣旨のコメントを残していた。しかし、札幌に移り、自称・重機オペレーターとして働く中で、その規範意識は著しく摩耗していたと言わざるを得ない。

関係者からの情報提供をきっかけに発覚した今回の犯行。警察は、押収したドライブレコーダーや周辺の防犯カメラの映像から、若本容疑者が日常的に、かつ常習的にハンドルを握っていたとみて裏付けを進めている。

■「判決が甘かった」被害者家族の悲痛な叫び

今回の再逮捕を受け、被害に遭った女児の父親はメディアの取材に対し、やり切れない胸中を吐露した。 「娘の意識は2年以上戻っていない。あの日、法廷で聞いた言葉は何だったのか。再び運転してしまう神経が、どうしても理解できない。判決が甘かったのではないかと思わざるを得ない」

さらに、裁判で約束されていたはずの医療費などの支払いも、実際には「ごくわずか」しか行われていなかったことが明るみに出た。反省の言葉とは裏腹に、行動が伴わない加害者の実態に、インターネット上のSNS（Xなど）や掲示板でも「執行猶予を取り消すべきだ」「更生の意志が微塵も感じられない」といった厳しい批判が殺到。キーワード「若本豊嗣」の検索数は、逮捕直後から急増し続けている。

■問われる「執行猶予」のあり方

本事件は、日本の交通刑罰と執行猶予制度に大きな一石を投じている。被告が法廷でどれほど神妙に反省を口にしようとも、閉ざされた車内という密室での行動を監視する術は、現状の司法制度には存在しない。

若本豊嗣容疑者の再逮捕は、一度失われた「信頼」が戻ることはなく、むしろ「司法の網を潜り抜けた」という既成事実を作ってしまった可能性を示唆している。執行猶予中に再び同様の、あるいは関連する罪を犯したことの代償は極めて重い。

被害女児の時間はあの日から止まったままだ。一方で、自らの誓いを踏みにじりハンドルを握り続けた若本容疑者。今後開始されるであろう再逮捕後の裁判では、その「不誠実な空白の半年間」が厳しく糾弾されることになるだろう。

（社会部記者・2026年2月13日）