ベガルタ仙台、4発快勝で幕開け。武田英寿が1得点2アシストと躍動。栃木シティはJ2・J3百年構想リーグ初戦で苦杯

【栃木】2026年シーズンの幕開けを告げる「J2・J3百年構想リーグEAST-A」第1節が2月7日、CITY FOOTBALL STATION（CFS）で行われた。J1復帰を目指すベガルタ仙台は、アウェーで栃木シティと対戦。MF武田英寿の圧巻のパフォーマンスを軸にセットプレーから着実に得点を重ね、4-1で快勝した。昇格候補の筆頭としての実力を誇示し、幸先の良いスタートを切った。

■セットプレーで圧倒した仙台、武田の左足が火を噴く

冷たい風が吹き抜ける栃木の地で、ベガルタ仙台が序盤から主導権を握った。試合が動いたのは前半12分。右サイドからのフリーキック（FK）を得ると、キッカーの武田英寿が精度の高い左足のクロスを供給。これにベテランDF菅田真啓が右足で合わせ、幸先よく先制に成功した。

畳みかける仙台は前半34分、今度は左コーナーキック（CK）から再び武田が質の高いボールをニアサイドへ送る。これに飛び込んだDF井上詩音がヘディングで押し込み、リードを2点に広げた。

後半開始早々の3分、ホームの栃木シティも意地を見せる。FW田中パウロ淳一が技ありのボレーシュートを突き刺し1点を返すと、スタジアムのボルテージは最高潮に達した。しかし、仙台はそのわずか2分後、この日の主役・武田が右足でミドルシュートを放つ。これが相手ディフェンスに当たってコースが変わり、ゴールネットを揺らした。

試合終盤には、ユース昇格ルーキーのFW古屋がプロ初ゴールを記録。相手GKのポジショニングを冷静に見極めた鮮やかなループシュートで4点目を挙げ、試合を決定づけた。

■「ゴリさん」監督の懸念と個の躍進

ベガルタ仙台を率いる「ゴリさん」こと森山佳郎監督は、試合後のインタビューで「セットプレーを有効に活用できた点は収穫。貪欲にシュートを狙う姿勢が結果に繋がった」と手応えを口にした。一方で、守備陣に負傷者が出た可能性（宮崎あるいは荒木）を示唆し、「後半の疲労管理を含め、次節に向けてコンディションを整える必要がある」と、過密日程も見据えた表情を引き締めた。

対する栃木シティは、シュート数（10本）やコーナーキック数（7本）で仙台と互角に近い数字を残したものの、決定力の差が命暗を分けた。通算の対戦成績でもベガルタ仙台が大きく勝ち越しており（11試合で9勝）、カテゴリーの壁と経験値の差が浮き彫りとなった形だ。

■「EAST-A」の勢力図、昇格への道筋

新フォーマットとなった「J2・J3百年構想リーグEAST-A」において、この大勝によりベガルタ仙台は暫定首位に立った。次節は2月14日、同じく有力な昇格候補である横浜FCとの大一番を控える。武田を中心とした攻撃陣の好調を維持できるかが、序盤戦の山場となるだろう。

敗れた栃木シティは、守備の立て直しが急務だ。ピーター・ウタカら強力な個を持つものの、組織的な守備崩壊が失点を招いた。次節のザスパ群馬戦は、残留争いに巻き込まれないための重要な分岐点となる。

極寒の栃木に詰めかけた仙台サポーターからは「武田はまさにイケメンバーバリアン（野獣のような強さと美しさの共存）」と称賛の声が上がり、プロ初ゴールを決めた古屋への期待も高まっている。2026年シーズン、ベガルタ仙台の「J1復帰」への航海は、これ以上ない最高の形で錨を上げた。

【スコア詳細】 栃木シティ 1-4 ベガルタ仙台 （前半 0-2 / 後半 1-2） 得点者： [仙台] 12' 菅田、34' 井上、50' 武田、88' 古屋 [栃木C] 48' 田中パウロ