【浦和レッズ】水戸を破り5連勝！大卒ルーキー肥田野蓮治が古巣相手に鮮烈な先制弾

【スポーツ詳報】浦和レッズ、水戸を破り5連勝　大卒ルーキー肥田野蓮治が古巣相手に先制弾

2026年3月7日 埼玉スタジアム2002

明治安田J1百年構想リーグ・地域リーグラウンド第5節、浦和レッズ対水戸ホーリーホックの一戦が7日、埼玉スタジアム2002で行われた。春の陽気に包まれた聖地に1万5000人の観衆が集まる中、試合は浦和が2-1で水戸を振り切り、勝負強さを見せつけた。この試合で主役を演じたのは、今季大卒ルーキーとして加入したFW肥田野蓮治だ。かつて特別指定選手として縁のあった水戸に対し、強烈な恩返しゴールを叩き込んだ。

■「1人目のDF」肥田野、圧巻の先制ゴール

試合前、マチェイ・スコルジャ監督は「水戸の組織的な守備をどう崩すかが鍵になる」と語っていた。その言葉通り、序盤は水戸の粘り強いディフェンスに苦しんだ浦和だったが、前半41分に均衡が破れる。

高い位置からプレスを仕掛けていた肥田野蓮治が、水戸DFのクリアミスを誘う。こぼれ球を拾った柴戸海からの短いパスを受けると、肥田野は密集地帯を嘲笑うかのようなステップでDFをかわし、左足を一閃。鋭いシュートがゴールネットを揺らし、浦和に貴重な先制点をもたらした。

肥田野はこれで今季3得点目、2試合連続のゴールとなる。単なるストライカーとしてだけでなく、「1人目のDF」として前線からのチェイシングで守備のスイッチを入れる献身性も光った。後半58分、戦術的な理由から仙波大志と交代したが、スタンドからはその出色のパフォーマンスに万雷の拍手が送られた。

■水戸ホーリーホック、J1への挑戦と意地

一方、J1初挑戦のシーズンを戦う水戸ホーリーホックも、決して引いて守るだけのチームではなかった。樹森大介監督のもと、新加入の鳥海芳樹や井上聖也を中心とした「堅守速攻」が随所に機能。前半は浦和にボールを握られながらも、カウンターで冷や汗をかかせる場面を演出した。

特に守備陣は、浦和の強力な攻撃陣に対し、センターバックの板倉健太を軸に体を張った対応を継続。後半終了間際の90+3分には、途中出場の照内利和が意地の1点を返し、スタジアムに緊張感を走らせた。一歩及ばず逆転負けを喫したものの、格上である浦和レッズを相手に見せた食らいつく姿勢は、今後のリーグ戦に向けた大きな収穫と言えるだろう。

■地域を越えた熱狂「J1百年構想」の意義

今回の「浦和 対 水戸」というカードは、単なるリーグ戦の1試合以上の意味を持つ。埼玉と茨城、隣県同士の対戦は「J1百年構想 EAST」という枠組みの中で、地域交流を深める重要なマッチメイクとして位置づけられている。

浦和レッズと水戸ホーリーホックの対戦履歴を遡ると、2000年のJ2時代や2019年の天皇杯など、浦和が圧倒的な戦績（通算5勝0敗）を誇っている。しかし、今回の対戦では水戸側のサポーターも大挙して埼スタに駆けつけ、地域密着型のスポーツ文化が確実に根付いていることを証明した。

浦和の攻撃を活性化させた肥田野蓮治の台頭は、チーム内に「使う側・使われる側」の柔軟な役割分担を生み出している。マテウス・サヴィオや金子拓郎といった既存の主力に、肥田野の爆発的なスピードと裏抜けの技術が加わったことで、浦和の攻撃はより多角的になった。

試合後、浦和のサポーター席からは勝利を祝う歌声が響き渡った。一方、敗れた水戸の選手たちに対しても、アウェイ席からは温かい声援が送られていた。次回の対戦は5月9日、水戸のホームで行われる。その時、水戸が浦和の牙城を崩せるか、それとも浦和が再び横綱相撲を見せるのか。この地域ダービーは、今季のJリーグにおける注目のトピックとして今後も熱を帯びていきそうだ。

（記者：スポーツ部 サッカー担当）