2025年12月22日、今年も残すところわずかとなり、日本列島は年末特有の高揚感と慌ただしさに包まれています。スポーツ、エンターテインメント、経済、そして社会の各分野で大きな動きがあった今日一日のニュースを、ベテラン編集者の視点で振り返ります。
スポーツ：新星の輝きとレジェンドの勇退、そしてメジャーへの挑戦
フィギュアスケートの全日本選手権では、アイスダンス転向からわずか半年の櫛田育良選手が、島田高志郎選手とのペアで銀メダルを獲得するという異例の快挙を成し遂げました[1]。また、レスリング全日本選手権では、パリ五輪金メダリストの藤波朱理選手が階級転向の苦難を乗り越え、公式戦150連勝という金字塔を打ち立てて優勝を飾っています[35]。氷上では、バレーボール男子世界クラブ選手権で大阪ブルテオンが日本勢初の決勝進出を決め、イタリアの強豪ペルージャに所属する石川祐希選手との「日本人対決」が世界一を懸けて実現します[62]。
球界に目を向けると、ヤクルトの村上宗隆選手がシカゴ・ホワイトソックスと2年契約で合意[19]。一方、巨人の岡本和真選手もメジャー移籍へ向けた交渉が最終局面を迎えており、140億円規模の大型契約が予想されています[18]。楽天のエース、則本昂大投手もメジャー挑戦を涙ながらに表明し、35歳での大きな決断にファンから温かいエールが送られました[49]。さらに大相撲では、第74代横綱・豊昇龍が誕生し、相撲界は新たな時代へと突入しました[93]。
一方で、悲喜こもごもの話題も。元日本代表MF柏木陽介選手の引退試合には本田圭佑選手や香川真司選手ら豪華メンバーが集結し、天才司令塔の最後を彩りました[72]。しかし、フランスで活躍する南野拓実選手が左膝に重傷を負い、W杯出場への懸念が広がるという痛ましいニュースも飛び込んできています[30]。
芸能・エンタメ：賞レースの興奮と、交錯する人間模様
昨日行われた「M-1グランプリ2025」の余韻が冷めやらぬ中、見事第21代王者に輝いた「たくろう」が大きな話題を呼んでいます[37][74]。敗れたものの、3位に食い込んだ「エバース」の野球ネタや[42][88]、敗者復活戦で爪痕を残した「例えば炎」など、新たなスターたちの台頭にお笑い界の地殻変動を感じさせます[43]。
また、日本テレビの岩田絵里奈アナウンサーが来年3月での退社とフリー転身を発表し、業界に衝撃が走っています[15]。俳優界では、吉沢亮さん主演の映画『国宝』が興収142億円を突破する歴史的ヒットを記録[68]。アニメ界では『ハイキュー!!』の続編製作決定や[2][67]、『チェンソーマン 刺客編』のアニメ化が発表され、ファンの期待は最高潮に達しています[73]。
私生活では、モデルの藤井サチさんが夫の姿を初公開し幸せを滲ませる一方で[32]、女優の広末涼子さんが時速185キロの速度超過による事故で略式起訴されるという厳しいニュースも報じられました[22]。
経済・社会：生活に直結する変化と、年末の警鐘
ビジネスシーンでは、ファーストリテイリングが気象データを活用した戦略で過去最高益を更新[3]。好調な企業がある一方で、楽天カードが約42億円の追徴課税を巡り国税局と対決姿勢を見せるなど、波乱の展開も続いています[8]。身近なところでは、ユニクロがポケモン30周年を記念した新作UTを来春発売すると発表[28]。また、トヨタの「ルーミー」が来秋ハイブリッド化されるという情報は、ファミリー層の注目を集めそうです[94]。
社会情勢に目を向けると、ウクライナのゼレンスキー大統領が米主導の和平交渉を巡り、領土問題を抱えて苦境に立たされています[90]。国内では、冬至の風物詩である「ゆず湯」の季節を迎え[84]、年末ジャンボ宝くじの当選への期待も高まる時期です[82]。しかし、今日は近鉄奈良線で1日に2回の人身事故が発生し、帰宅ラッシュが大混乱に[11]。またJR外房線でも竹木の衝突により運転見合わせが起こるなど、年末の移動シーズンにおける公共交通の安全性が改めて問われています[20]。
今日という一日は、過去の努力が実を結ぶ快挙と、予期せぬトラブル、そして未来への大きな決断が複雑に絡み合った日となりました。寒さが本格化する中、ゆず湯で体を温め、来る新年に向けて英気を養いたいものです。
【上野】双子パンダ「シャオシャオ」「レイレイ」1月下旬中国返還へ 迫る「パンダ不在」の危機
ニュース要約: 上野動物園の双子パンダ、シャオシャオとレイレイが2026年1月下旬にも中国へ返還される見通しとなった。これにより国内のジャイアントパンダ飼育が一時的にゼロとなる可能性が高く、長きにわたる日中友好の象徴不在にファンの間で懸念が広がっている。新規貸与の行方は外交情勢に委ねられる。
上野の双子パンダ「シャオシャオ」「レイレイ」来年1月下旬にも中国へ 迫る「パンダ不在」の危機、日中友好の象徴の行方
【東京】 2025年12月15日現在、東京・上野動物園で生まれ育ったジャイアントパンダの双子、シャオシャオ（オス）とレイレイ（メス）は、すくすくと成長を続けている。2021年6月23日に誕生してから約4年半。愛らしい姿は連日、多くの来園者の心を癒やしているが、その愛くるしい日々が終焉を迎える時期が目前に迫っている。関係者への取材により、双子の中国への返還時期が当初の予定より前倒しされ、2026年1月下旬となる見通しが明らかになった。この返還が実現すれば、和歌山アドベンチャーワールドの個体が今年6月末に返還されたのに続き、国内のジャイアントパンダ飼育は一時的にゼロとなる可能性が高い。
順調な成長と徹底した健康管理
シャオシャオとレイレイの最新の健康状態は極めて良好だ。2025年11月時点の体重は、シャオシャオが104.6kg、レイレイも順調に90kg台後半で推移しており、日々、竹を旺盛に採食する姿が確認されている。上野動物園は、彼らの健康を維持するため、トレーニングを継続している。これは、パンダが自発的に口を開けたり、血圧測定に応じたりするもので、将来の繁殖研究や疾病予防に欠かせない。
双子は現在、「パンダのもり」内で室内と屋外の出入りを自由に管理されている。高低差や擬木を配置し、生息地の森に近い環境を再現した施設は、彼ら本来の行動を引き出すために整備されてきた。しかし、彼らの両親であるリーリーとシンシンは既に2024年9月に中国へ返還されており、現在、上野動物園で見られるジャイアントパンダは双子のみとなっている。
日中関係の緊張が影を落とす「パンダ不在」の懸念
今回浮上した2026年1月下旬の返還は、当初の期限（同年2月20日頃）より若干前倒しとなる。これにより、日本国内からジャイアントパンダが姿を消すという異例の事態が現実味を帯びてきた。
1972年の日中国交正常化を記念し、カンカン、ランランが来日して以来、パンダは長きにわたり日中友好の象徴であり続けてきた。特に上野動物園は、シャンシャン、そして双子と、次世代の誕生と成長を見守る「パンダの聖地」として機能してきた。しかし、近年の日中関係の緊張を背景に、中国野生動物保護協会からの新規貸与に関する明確な回答が得られていないことが、複数の報道で指摘されている。
東京都の小池知事らは繁殖研究の継続を強く望んでいるが、パンダの所有権は中国側にあり、外交情勢がその行方を大きく左右する。もし新規貸与が滞れば、上野動物園はしばらくパンダ不在という状況に直面し、日本全国のファンにとって大きな喪失となるだろう。
観覧規制緩和とグッズ熱狂の裏側
双子パンダへの関心は冷めることを知らない。観覧方式は、2025年5月以降、シャオシャオ、レイレイともに予約不要の「自由観覧」に移行した。これにより、平日はもちろん、週末には120分以上の待ち時間が発生するなど、熱狂的な人気ぶりを示している。ファンは限られた時間の中で、竹を食べる姿やじゃれ合う姿を一目見ようと列をなす。
また、パンダ関連の経済効果も絶大だ。上野動物園周辺では、彼らの誕生や成長を祝う限定グッズが常に話題を集めている。2025年10月にはジャイアントパンダ来日53周年を記念した新作グッズが上野動物園案内所などで発売され、12月にはフェリシモのポップアップストアがシャオシャオ、レイレイ、シャンシャンをモチーフとした商品を展開するなど、ファン心理をくすぐる動きが活発だ。これらのグッズ販売の一部は、パンダ保護サポート基金に寄与され、上野動物園の飼育環境改善にも役立てられている。
日中友好の象徴が問いかける未来
1972年の初来日から続く「パンダ外交」は、時に政治の波に翻弄されながらも、両国国民間の文化交流と保全研究の重要な架け橋となってきた。上野動物園での繁殖成功は、国際的な絶滅危惧種保護への貢献としても大きな意義を持つ。
しかし、シャオシャオとレイレイの返還が間近に迫り、新規貸与の見通しが不透明な今、パンダが単なる愛玩動物ではなく、日中関係のバロメーターであることを改めて痛感させられる。
残された期間は短い。上野動物園職員は、双子が中国での繁殖研究にスムーズに移行できるよう、健康管理とトレーニングに万全を期している。ファンにとっては、彼らが日本を去るその日まで、一瞬一瞬を大切に見守り続ける日々となるだろう。日中友好の未来、そして上野動物園に再びパンダが戻ってくる日がいつになるのか、その行方は外交の進展に委ねられている。