CL新フォーマット2年目：遠藤・南野らが躍動、優勝争いはリヴァプール、PSGの三つ巴へ

激動のCL新時代：スイス式導入2年目、日本人選手の躍動と優勝争いの行方

2025年11月26日

欧州サッカーの最高峰、UEFAチャンピオンズリーグ（CL）2025-26シーズンは、大会形式が刷新された「新フォーマット」導入から2年目を迎え、リーグフェーズが佳境に入っている。従来のグループステージが廃止され、36クラブが参加する「スイス式」と呼ばれるリーグ戦形式が定着する中、各クラブは過密日程と緻密な戦略対応に追われている。そして今季、この激戦の舞台で、遠藤航、南野拓実、伊藤洋輝ら複数の日本人選手が重要な役割を担い、その存在感を高めている。

新フォーマット「スイス式」の深層：強豪が直面する戦略的課題

昨シーズンから導入されたチャンピオンズリーグの新フォーマットは、出場枠が32から36に拡大され、全チームが共通のリーグを戦う方式となった。各チームはホーム・アウェイ計8試合を戦い、リーグフェーズの順位によって決勝トーナメント進出が決まる。上位8チームが直接ベスト16に進出し、9位から24位のチームがプレーオフラウンドへ回る仕組みだ。

このスイス式の最大の特徴は、対戦ごとに戦績の近い相手とマッチアップする点にあり、結果として強豪クラブ同士の対戦が増加し、リーグ戦序盤から高強度の試合が続出している。

現在のリーグフェーズでは、リヴァプールやガラタサライといったクラブが上位グループを形成し、順調に勝点を重ねている。一方、強豪クラブは、プレーオフを経由せずにストレートでベスト16入りを果たすため、8位以内を死守することが至上命令となっている。従来の6試合から8試合へと試合数が増えたことで、ローテーション戦略と、スクワッド全体の層の厚さが勝敗を分ける決定的な要素となっており、特に過密日程に慣れたプレミアリーグ勢が優位に立っている状況が見て取れる。

W杯を見据える日本人選手の存在感：遠藤、南野らが欧州最高峰で研鑽

今季のチャンピオンズリーグには、日本代表の主力選手が多数参戦しており、彼らの活躍は将来のワールドカップに向けた成長の道筋として、国内からも熱い視線が注がれている。

特に注目されるのが、リヴァプールに所属するキャプテン、遠藤航だ。彼は11月27日のPSV戦を控えており、中盤の要としてプレミアリーグとCLを股にかける活躍を続けている。また、ドイツの強豪バイエルン・ミュンヘンに所属するDF伊藤洋輝や、フランクフルトの堂安律も、ブンデスリーガの代表として欧州の舞台で奮闘中だ。

中でも、モナコのMF南野拓実は、リーグフェーズで既に7試合に出場し、2得点1アシストを記録するなど、攻撃の核として着実に成績を重ねている。南野は、過去にCL史上初の日本人対決（内田篤人対長友佑都）が実現した舞台で、新たな歴史を築こうとしている。

彼らの他にも、守田英正（スポルティングCP）や橋岡大樹（スラヴィア・プラハ）など、総勢38人に上るCL出場経験者たちの系譜を受け継ぎ、現在の日本人選手たちはヨーロッパ最高峰の舞台でレギュラーポジションを争い、国際的な競争力を高めている。

優勝争いの展望：リヴァプール、アーセナル、PSGが三つ巴の構図

リーグフェーズの終了が迫る中、専門家による優勝オッズでは、激しい三つ巴の構図が浮かび上がっている。

現時点で優勝確率のトップに立つのは、リヴァプール（20.4％）だ。今夏の大型補強が奏功し、攻守のバランスが最も安定していると評価されている。これに続くのがアーセナル（16％）と、昨シーズン、インテルを5-0で破り初優勝を果たしたパリ・サンジェルマン（PSG/12.1％）である。PSGはヴィニーニャら主力の活躍で連覇を狙う。

マンチェスター・シティ（8.4％）やレアル・マドリード（5.8％）といった伝統的な強豪も、依然として脅威的な存在感を放っているが、新フォーマット導入により、リーグフェーズの序盤で勝点を取りこぼすリスクが高まっており、確実な勝ち抜けに向けた戦略が試されている。

12月には、決勝トーナメントの抽選が行われる予定であり、どのクラブと対戦するかが大きな注目点となる。リヴァプール対アトレティコ・マドリード、PSG対バルセロナといった優勝候補同士の激突が予想される中、日本人選手を擁するクラブがどこまで勝ち進めるか、その戦いに期待が高まる。2026年5月30日、ハンガリー・ブダペストのプシュカーシュ・アレーナで開催される決勝戦に向け、チャンピオンズリーグの熱狂は一段と高まりを見せている。