【大学ラグビー選手権】東洋大、帝京大に敗れる 鉄紺が示した進化と超えられない壁

鉄紺の挑戦、再び帝京の壁に阻まれる：東洋大学、大学ラグビー選手権で示した進化と残された課題

（2025年12月15日 東京発）

2025年度の大学ラグビー界を締めくくる熱戦、第62回全国大学ラグビーフットボール選手権大会は、昨日14日に3回戦を迎え、関東大学リーグ戦1部で躍進を遂げた東洋大学が、秩父宮ラグビー場にて絶対王者・帝京大学と激突した。東洋大は果敢に王者に挑んだものの、最終スコア14対29で敗退。2大会連続3回目となるラグビー大学選手権の舞台で、悲願の初勝利を掴むことは叶わなかった。

今季の東洋大学は、関東リーグ戦1部で6勝1敗の好成績を収め、過去最高の2位で選手権への切符を掴んだ。福永昇三監督が掲げる「凡事徹底」と「スマートな組織力」を武器に、伝統校がひしめくトーナメントで旋風を巻き起こすことが期待されていた。しかし、過去3試合で圧倒されてきた帝京大の牙城は高く、東洋大学の選手権初勝利はまたしても持ち越しとなった形だ。

粘りを見せた前半、セットプレーの安定が課題に

試合は序盤、東洋大が持ち味である接点の強さと継続性を活かし、帝京大と互角以上の戦いを展開した。特に、主将のNO8ステファン・ヴァハフォラウ（4年）や、副将FL森山海宇オスティン（4年）らが率いるFW陣は、密集地帯で激しい肉弾戦を繰り広げた。

リーグ戦では日本大を69対21で破るなど、高得点力を誇った東洋大学の攻撃力は健在だった。LOには身長211cmのジュアン・ウーストハイゼン（4年）と、フィールドプレーに磨きをかけた栗原大地（4年）が並び、空中戦とハードワークでチームを牽引。BKではSO天羽進亮（4年）が巧みにゲームをコントロールし、スピードスターのWTB中山二千翔（2年）らがトライチャンスを創出した。

しかし、後半に入ると、帝京大の組織的な防御とフィジカルの圧力が増し、東洋大は失速を見せ始める。特に、上位校との対戦で常に浮き彫りとなる課題が、スクラムやラインアウトといったセットプレーの安定性だ。重要な局面でのペナルティやマイボールロストが、相手に流れを渡す決定的な要因となった。結果的に、前半をわずか2点差（5-7ビハインド）で食い下がったものの、後半に失点が嵩み、14対29というスコアで試合を終えることとなった。

超えられない「鉄紺」の壁：伝統校との歴史的格差

東洋大学が初めて大学ラグビー選手権に出場して以来、3回戦で対戦した相手は早稲田大（2022年）、慶應義塾大（2024年）、そして今回の帝京大と、いずれも大学ラグビー界の頂点に君臨する伝統校ばかりだ。過去2大会の敗戦（早稲田に19-34、慶應に26-50）と比較すると、今回の帝京大戦は失点差こそ縮めたものの、まだ組織力や試合運びの巧緻さにおいて、王者との間に埋めがたい差があることを痛感させられる結果となった。

福永監督は、昨季の選手権敗退後、「瞬時の状況判断力（ラグビーナレッジ）の向上」を重点目標に掲げてきた。攻撃のバリエーションは増えたものの、帝京大のような強固なディフェンスシステムに対して、終盤に得点機会を活かしきれない場面が散見されたことは、今後、チームが取り組むべき最重要課題となるだろう。

鉄紺の未来へ：成長株とファンからの期待

敗戦の悔しさを胸に、東洋大学の選手たちは既に次なるシーズンを見据えている。「鉄紺の行動指針」を体現し、ひたむきに努力を続ける彼らへのファンからの期待は大きい。

今季、チームの屋台骨を支えた主将ヴァハフォラウや栗原大地らが卒業を迎えるが、HO岩崎ヴィージェー純（1年）やFB池渕紅志郎（2年）、WTB中山二千翔（2年）といった若き才能が台頭しており、チームの層は確実に厚くなっている。

東洋大学ラグビー部の挑戦は、ここで終わらない。関東リーグ戦で示した確かな成長を土台に、来季こそは悲願のラグビー大学選手権初勝利、そしてその先の頂点を目指し、セットプレーの安定化と守備システムの再構築を急ぐ必要がある。秩父宮を熱狂させたファンや関係者は、東洋大が真の「Navy Warriors」となる日を心待ちにしている。