【ミラノ五輪】NHLスター集結で「氷上の格闘技」が開幕！カナダ代表ドリームチームの金メダル奪還なるか

【ミラノ発】氷上の格闘技、ついに開戦へ――。2026年ミラノ・コルティナダンペッツォ冬季五輪。

2月6日、サン・シーロ・スタジアムで華々しく幕を開けた今大会において、世界中のファンが最も熱い視線を注ぐ競技の一つが「アイスホッケー（氷上曲棍球）」だ。今大会の2026年冬奥会冰上曲棍球（2026年冬季五輪アイスホッケー）は、2014年ソチ大会以来、12年ぶりに北米プロリーグ（NHL）のスター選手たちが参戦する「最強布陣」の大会として歴史に刻まれることになる。

NHLスター集結、カナダ「黄金世代」が奪還を狙う

男子トーナメントの注目は何と言ってもカナダ代表だ。国際アイスホッケー連盟（IIHF）は、シドニー・クロスビーやネイサン・マッキノン、さらには現役最強プレーヤーの呼び声高いコナー・マクデイビッドら、NHLの至宝たちの出場を早々に決定した。

カナダは前回の五輪でメダルを逃しているだけに、今回の「ドリームチーム」結成にかける意気込みは凄まじい。データ予測によれば、カナダの金メダル確率は約37％とトップを走る。しかし、それを追うスウェーデン（24.6％）や、若手とベテランが融合したアメリカ（21.5％）も虎視眈々と頂点を狙っている。

2月12日から始まる男子グループリーグでは、いきなり「チェコ対カナダ」「ラトビア対アメリカ」といった好カードが組まれており、初戦から火花散る攻防が予想される。

女子は「米加」2強時代が継続か、波乱の予感も

一方、男子に先駆けて2月5日から先行開幕した女子トーナメントは、早くもボルテージが最高潮に達している。女子はシード上位5チームによるグループAと、その他のグループBに分かれるが、焦点はやはり「アメリカ対カナダ」の宿敵対決だ。

昨年の世界選手権を制し、秋の「ライバル・シリーズ」でもカナダを圧倒したアメリカ代表が現在は一歩リードしているとの見方が強い。しかし、五輪の大舞台で驚異的な粘りを見せるのがカナダの伝統だ。2月10日の直接対決、そして2月19日の決勝戦で、どちらが世界の女王として君臨するのかに注目が集まる。

舞台は「氷の都」ミラノ、新設アリーナの熱狂

今大会のメイン会場となるのは、ミラノ市内に新設された「ミラノ・サン・ジュリア・アイスホッケー館（アリーナ・サンタ・ジュリア）」だ。約1万6000人を収容するこの最新鋭の会場は、著名な建築家デイヴィッド・チッパーフィールド氏が設計。建設の遅れや氷の質の懸念も報じられたが、1月のテスト大会を経て、NHLの関係者からも一定の評価を得て本番を迎えた。

チケット争奪戦も激化している。公式プラットフォームでは、グループリーグのチケットが30ユーロからと比較的手頃な価格で販売される一方、2月22日の男子決勝戦などの人気カードは、転売市場も含め500ユーロを超える高値で取引されているという。

観戦ガイド：2月のミラノを駆け抜ける

2026年の冬、ミラノはまさに「アイスホッケー一色」に染まる。主なスケジュールは以下の通りだ（現地時間）。

• 女子決勝：2月19日（木）午後1時10分
• 男子準々決勝：2月18日（水）午前6時10分〜
• 男子準決勝：2月20日（金）
• 男子決勝（金メダル決定戦）：2月22日（日）午前8時10分

会場間の移動にはイタリア国鉄の特急列車などが便利だが、大会期間中のミラノ市内は混雑が予想される。公式アプリでのリアルタイムな運行状況確認が推奨されている。

「氷上の格闘技」と称されるアイスホッケー。スティックがぶつかり合い、パックが時速160キロを超える。NHLの怪物たちが五輪のリンクで再会する2026年、ミラノの氷はかつてない熱量で溶け始めるに違いない。冬のスポーツの王者が決まる瞬間まで、目が離せない。