【高知競馬】マテンロウコマンドが黒船賞を制覇！4歳新星が砂の短距離界で世代交代を告げる

【高知発】砂上の覇権争い、若き力が春の土佐を制す――。

2026年3月24日、高知競馬場で行われたダートグレード競走、第28回「黒船賞」（JpnIII、ダート1400メートル）は、春の陽気のもと、詰めかけた競馬ファンの熱気の中で開催された。注目を集めたのは、史上初の4連覇に挑む重鎮シャマルと、台頭するJRAの新鋭たち、そして地元高知の誇りを背負った地方勢による激突だった。

結果は、5番人気のJRA所属馬マテンロウコマンド（牡4、栗東・長谷川浩大厩舎）が、松山弘平騎手の手綱に導かれ、先行策から力強く押し切り勝ちを収めた。1番人気のダノンフィーゴを3/4馬身差で退け、新時代のダート短距離王への名乗りを上げた。

■世代交代を告げるマテンロウコマンドの激走

レース当日の高知競馬場は、前日の雨の影響が残る「稍重」。内ラチ沿いの砂が厚い高知特有の馬場コンディションの中、各馬の駆け引きはゲートが開くと同時に火花を散らした。

好スタートを切ったのはマテンロウコマンドだった。道中は先行集団を射程圏に入れつつ、インコースを避けて砂の薄い外目を立ち回る絶妙なコース取りを見せる。勝負どころの4コーナー、抜群の手応えで直線に向くと、上がり3ハロンでも上位の末脚を繰り出し、後方から追い上げるダノンフィーゴの猛追を完封。勝ちタイム1分28秒前後（暫定）の決着は、小回り特有の機動力とタフさが求められる一戦となった。

鞍上の松山騎手は「馬が非常に充実しており、高知の馬場にも戸惑うことなく走ってくれた。最後もしっかり踏ん張ってくれた」と、パートナーの精神力を称えた。4歳馬によるこの勝利は、今後のダート短距離戦線における勢力図を塗り替える大きな一歩となるだろう。

■明暗分かれた有力馬たち、シャマル連覇ならず

一方で、歴史的偉業に挑んだ昨年の覇者シャマル（牡8）は、トップハンデの斤量58kgが響いたか、10着と掲示板を外す波乱の結果となった。道中は中団につけたものの、勝負どころでの反応が鈍く、かつての圧倒的な加速力は見られなかった。長らくダート界を牽引してきたベテランにとって、厳しい現実を突きつけられる形となったが、その存在感は依然として大きく、次走での巻き返しに注目が集まる。

また、川田将雅騎手騎乗で圧倒的1番人気に支持されたダノンフィーゴは、中団待機から直線で猛然と追い上げたものの、わずかに届かず2着。「勝ち馬の立ち回りが一枚上手だった」と、惜敗の中にも勝ち馬の強さを認める形となった。

■「黒船賞」が映し出す地方競馬の熱狂と経済効果

今回の黒船賞も、単なる一レースに留まらない社会的・経済的インパクトを地域に与えた。かつて経営難に喘いだ高知競馬だが、近年のインターネット投票（地方競馬IPAT等）の普及により、売上は右肩上がりを続けている。全国から注目が集まるこの一戦は、高知競馬の年間最大級の売上を記録する「ドル箱」レースであり、その収益は地元の教育や福祉に還元される。

さらに、兵庫から参戦したエコロクラージュや、地元高知のオタマジャクシ、ウインザナドゥといった地方勢の挑戦は、中央と地方の垣根を越えた興奮をファンに提供した。結果としてJRA勢が上位を独占したものの、地方所属馬たちの存在がレースに深みを与え、地域経済の活性化や観光資源としての役割を十二分に果たしていると言える。

■次走の展望：視線は秋のJBCスプリントへ

黒船賞を制したマテンロウコマンドの次走は未定だが、この勝利により秋のJpnI、JBCスプリントを見据えたローテーションが期待される。過去にはサウスヴィグラスやダノンレジェンドといった名馬たちが、この黒船賞をステップに頂点へと駆け上がった。

4歳の若き新星が、百戦錬磨の古馬たちを撃破した意味は重い。マテンロウコマンドが進む道は、そのまま日本のダート短距離戦線の最前線へと直結している。

土佐の春を彩った「黒船」たちの競演は、新たな王者の誕生と共に幕を閉じた。しかし、砂上の戦いはまだ始まったばかりだ。次なる舞台でマテンロウコマンドがどのような走りを見せるのか、競馬ファンの視線は早くも次の重賞戦線へと向けられている。