【木更津】街の未来を託す12年ぶりの決戦、市長選挙で現新3氏が激突

【木更津】街の未来託す一票、4年ぶりの審判下る　木更津市長選挙、現新3氏が激突

【2026年3月30日 木更津】

千葉県木更津市の進むべき舵取り役を決める木更津市長選挙は29日、投開票が行われた。今回の選挙は、2期連続で無投票当選が続いていた現職に対し、市政刷新を掲げる新人2氏が挑む、実に12年ぶりの「選挙戦」となった。人口減少社会やDX化の波が押し寄せる中、東京湾アクアラインを軸とした地域活性化や、老朽化した公共施設の再整備の是非を巡り、市民の関心は最高潮に達した。

12年ぶりの筆戦、三つ巴の構図

今回の木更津市長選挙に立候補したのは、4選を目指す現職の渡辺芳邦氏（61）＝自民、公明推薦＝、新人で不動産賃貸会社社長の河辺伊知郎氏（79）、同じく新人で元行政アドバイザーの三好智子氏（46）の無所属3氏だ。

2018年、2022年と無投票が続いていた同市において、有権者が直接その意思を示す機会は12年ぶりとなる。投開票日当日は、市内に設けられた各投票所に朝から市民が詰めかけ、一票を投じた。前回、前々回と「選択肢」がなかった市民からは、「ようやく自分たちの街の未来について、候補者の訴えを比較して選ぶことができた」との声が聞かれた。

争点は「実績の継続」か「計画の刷新」か

選挙戦を通じて最大の争点となったのは、渡辺市政3期12年の評価と、現在進められている大型プロジェクトの是非だ。

4選を狙う渡辺氏は、自民・公明の強固な組織票を背景に、「市民が誇りを持てる木更津」を強調。3期12年で培った企業誘致の実績や、東京湾アクアラインを活用した観光振興、ブランド力向上を前面に出し、安定した市政継続を訴えた。

これに対し、オンブズマン活動の経験を持つ河辺氏は、現職の「多選」を厳しく批判。特に市役所新庁舎や吾妻公園文化芸術施設の整備計画について、「財政運営の観点から白紙に戻すべきだ」と主張し、現政権のハコモノ行政に異を唱えた。

最年少候補である三好氏は、女性目線での「安心なまちづくり」を提唱。市のオーガニックなまちづくり推進アドバイザーとしての経験を活かし、市民の選択肢が失われていた現状を打破するとして、草の根の支持拡大を図った。

投票率の動向と若年層への波及

2014年の木更津市長選挙では投票率が41.94％に留まり、その後無投票が続いたことから、今回の投票率の行方は大きな注目を集めていた。期日前投票所となった木更津市役所朝日庁舎やイオンモール木更津には、連日多くの市民が訪れており、関心の高さが伺えた。

特に注目されるのは、現職による安定か、新人による刷新かという対立軸が、現役世代や若年層にどこまで響いたかだ。若年層の具体的な投票行動については精緻な分析が待たれるが、SNS上では「アクアラインの渋滞対策をどうするのか」「子育て支援をもっと充実させてほしい」といった、生活に密着した課題についての議論も散見された。

木更津の未来を左右する一夜

開票作業は29日午後8時10分から木更津市民体育館等で行われ、深夜には大勢が判明する見通しだ。

自公推薦を受け、組織戦を展開した渡辺氏が逃げ切るのか。あるいは、現市政への批判票を取り込んだ河辺氏や、変化を求める層を惹きつけた三好氏が番狂わせを起こすのか。

房総半島の拠点都市として、物流・観光・居住の重要性が増す木更津市。激戦を制した新市長の前には、物価高騰への対応やインフラ老朽化、さらにはアクアラインの通行料金変動に伴う地域経済への影響など、山積する課題が待ち構えている。市民が下した審判は、単なる一市長の選出に留まらず、次の4年、そしてその先の木更津のデザインを決める重要な一歩となる。