【深層】「実学」で世界へ：近畿大学100周年、完全養殖・地方創生・入試改革の戦略

【深層】「実学」で切り拓く近畿大学の次なる100年：入試改革から世界市場、そして地方創生へ

2025年12月3日 近畿大学発

「実学教育」を建学の精神に掲げる近畿大学は、2025年に創立100周年を迎える。近年、同大学は研究、地域貢献、スポーツ、そして入試戦略に至るまで、大胆な改革と戦略的な展開を続けており、その存在感は関西圏に留まらず、国際的な注目を集めている。特に、世界的な食料問題や地域の少子高齢化といった差し迫った社会課題に対し、大学が持つ「知」と「技術」を直接投下する姿勢は、現代の大学像を再定義しつつある。

世界をリードする「近大マグロ」と持続可能な食の未来

近畿大学の研究力といえば、代名詞とも言えるのが「近大マグロ」だ。1970年に研究が開始され、32年もの歳月をかけて2002年に世界初のクロマグロ完全養殖に成功したこの技術は、天然資源に依存しない持続可能な食料供給モデルとして、国際社会から高い評価を受けている。

研究はクロマグロに留まらない。ヒラメやブリなど18魚種以上の種苗生産に成功し、2023年にはニホンウナギの完全養殖にも成功。水産養殖技術におけるイノベーションは継続的に進化している。さらに、2017年以降は豊田通商と連携し、近大マグロの海外輸出を本格化。品質の安定性とトレーサビリティを武器に、世界市場で「持続可能なシーフード」としての地位を確立しつつある。この取り組みは、日本の技術が世界の食料安全保障に貢献する具体的な事例として、大きな役割を担っている。

地方創生を加速する「スマート・キャンパス」戦略

近畿大学は、その研究資産を地域社会の活性化にも積極的に活用している。キャンパス全体を仮想都市空間と見立て、NTTドコモとの連携による5G実証実験などを通じて、スマートシティ化のノウハウを蓄積。この実学的な知見は、そのまま地方創生に還元されている。

特に注目されるのが、東広島市と推進する「Town＆Gown構想」だ。行政と大学が一体となり、地域課題を解決するプロジェクトを展開。学生は工学部情報学科の授業などで地域のクリエイターと交流し、実践的な課題解決能力を養う。また、起業やイノベーション創生を通じて社会課題を解決する人材を育成する「実学社会起業イノベーション学位プログラム」も展開されており、地域に根差した実践的学びが強化されている。全学横断型の研究プロジェクトは、「次世代の食と植」「環境・エネルギー」など五つのクラスターで展開され、部局を超えた地域連携を深化させている。

門戸を広げる2026年度入試の最新動向

次世代を担う人材の獲得に向け、近畿大学2026年度入試は、受験機会の多様化と負担軽減を主眼に置いた戦略を打ち出している。

最大の特長は、一般入試（前期・中期・後期）、共通テスト利用入試、推薦入試、総合型選抜といった多様な方式に加え、他大学の成績や共通テストの結果を活かせる併願方式の拡充だ。これにより、受験生はリスクを分散し、合格チャンスを最大限に広げることが可能となる。

出願手続きにおいても、パソコンやスマートフォンから完結する「エコ出願」（インターネット出願）を推奨。公式サイトやYouTubeで手続きの動画解説も公開されており、受験生はスムーズな手続きが可能だ。早期に実施される推薦入試や総合型選抜の対策も含め、受験生は自身の強みやスケジュールに合わせて戦略的な出願計画を立てることが求められる。

スポーツがもたらす大学の求心力

教育・研究面だけでなく、スポーツを通じた社会への貢献も目覚ましい。近畿大学は、これまで多数のオリンピアンを輩出し、2024年のパリ五輪でも多くのOB・OGが活躍した。

特にプロ野球界での存在感は際立っており、2025年には阪神タイガースの佐藤輝明内野手がセ・リーグMVPを受賞。母校の記念セレモニーには1200人もの学生が集まり、大学全体が熱狂に包まれた。この際、佐藤選手には大学の研究成果を象徴する体長1.2mの「近大マグロ」が贈呈されたことは、研究とスポーツの成果が融合した象徴的な出来事として話題を呼んだ。

近畿大学は、クロマグロ完全養殖という技術革新を礎に、地方創生、人材育成、そしてスポーツの分野で持続的な進化を続けている。2025年の創立100周年を通過点として、その「実学」の精神は、次の100年に向けた社会変革の担い手として、さらなる飛躍が期待されている。