松山英樹、9年ぶりVへ大チャンス！ヒーローWC最終日、首位と3打差で激戦

松山英樹、9年ぶりVへ首位と3打差で最終日へ ヒーローワールドチャレンジ、シェフラーとの激戦の行方

（バハマ・アルバニー）

男子ゴルフの非公式PGAツアーイベント、「タイガー・ウッズ主催」のヒーローワールドチャレンジは、2025年12月7日（日本時間8日）、バハマのアルバニーで第3ラウンドを終え、日本の松山英樹（33）が通算14アンダーの3位タイで最終日を迎えることとなった。首位のセップ・ストラカ（オーストリア）とは3打差。2016年大会の覇者である松山は、9年ぶりとなる大会2勝目を目指し、世界トップランカーが集う招待制トーナメントで熱戦を繰り広げている。

3日目の攻防、「パッティング」の好調と後半の課題

第3ラウンド、松山は6バーディ、2ボギーの「68」をマークし、スコアを伸ばしたものの、首位との差を詰めるには至らなかった。

この日の松山のプレーは、序盤の爆発力が光った。前半で5つのバーディを奪うなど、グリーン上での冴えが際立った。「パッティングが入ってくれたのでスコアを伸ばせた」と本人が語るように、近年の課題とされてきたパッティングの安定性がスコアメイクの大きな要因となった。特に、2日目に見せた14番パー5での309ヤードのショットからピンまで40センチに寄せる驚異的なアプローチなど、ショットとショートゲームの調和が好成績を支えている。

しかし、後半に入ると流れが停滞。2つのボギーを喫し、スコアを伸ばしきれなかった点が惜しまれる。この失速により、首位を走るストラカ（通算17アンダー）と、大会3連覇を狙うスコッティ・シェフラー（通算16アンダー）との差が3打差で固定される形となった。

最終日の構図：世界ランク上位者による頂上決戦

ヒーローワールドチャレンジは、賞金総額500万ドル（約7.7億円）、優勝賞金100万ドル（約1.5億円）と規模も大きく、世界ランキングポイントが付与されるため、トップ選手20名が集結するハイレベルな戦いだ。

最終ラウンドは、ストラカ、シェフラー、そして松山英樹という、実力伯仲の3者を中心とした激しい優勝争いとなることが予想される。

特に注目されるのは、世界ランキング1位の座を争うシェフラーの存在だ。彼は過去2連覇中で、今回3連覇という偉業達成がかかっている。対する松山は、2016年にこの大会を制しており、コースとの相性や大舞台での経験値は豊富だ。首位と3打差という位置は、十分に逆転を狙える射程圏内であり、最終日序盤でのチャージが鍵となる。

来季メジャー制覇を見据えた松山の戦略分析

松山英樹にとって、この招待制大会での上位争いは、来季のメジャー戦線を見据える上で極めて重要な試金石となる。

今回の大会で見えた松山の強みは、アプローチやリカバリーショットの精度に加え、パッティングの復調だ。しかし、メジャータイトルを勝ち取るためには、更なるミスの最小化と、最終日での勝負強さが求められる。

専門家は、松山の今後の課題として以下の点を指摘する。一つは、パッティングの安定性を一過性にせず、年間を通じて維持すること。そしてもう一つは、今回のようにプレッシャーがかかる最終盤で、ボギーを喫することなく、確実にバーディーチャンスをものにする「メンタルコントロールと最終日対応力」の強化である。

松山は「攻めるべき場面と守るべき場面」の戦略的な判断力を、今回の3打差を追う状況で試されることになる。このヒーローワールドチャレンジでの経験は、来季のメジャー制覇という最大の目標に向けた貴重なデータとなるに違いない。

9年ぶりの栄冠へ、最終日のチャージに期待

松山英樹は、この3日間のプレーを通じて、技術的な進化と高いリカバリー能力を証明した。過去の優勝経験を持つコースで、再び頂点に立つことができるか。

最終ラウンド、松山は午前11時31分（日本時間8日午前1時31分）にティオフする。首位との3打差を追いかける展開は、彼が得意とするチャージを期待させる。日本ゴルフ界の至宝が、世界トップランカーを相手にどのような戦略で挑み、9年ぶりのヒーローワールドチャレンジ制覇を成し遂げるのか、その一挙手一投足に熱い視線が注がれている。