【阪神】背番号9の継承者・立石正広が衝撃デビュー！プロ初打席初安打で見せる「大山・近本超え」の潜在能力

【深層リポート】猛虎の宿命を背負う「背番号9」の胎動――ドラフト1位・立石正広が挑む、聖地への最短距離

2026年3月20日 兵庫・西宮

阪神タイガースの伝統ある「背番号9」を継承した若きスラッガー、立石正広がいよいよそのベールを脱ごうとしている。2025年ドラフト会議で3球団競合の末に相思相愛でタテジマの袖を通した創価大出身の内野手は、負傷という試練を乗り越え、開幕を目前に控えた今、驚異的な適応力を見せつけている。

「バッティングは自分の中で絶対的な長所。厳しい世界で見失いかけることもあるかもしれないが、そこだけは大切にしていきたい」。1月の新人合同自主トレ期間中、阪神OBの能見篤史氏から「将来のクリーンアップ」と太鼓判を押された際、立石はそう決意を語っていた。その言葉の裏には、大学球界ナンバーワンの呼び声高い打撃への自負と、プロの荒波に立ち向かう覚悟が滲んでいた。

■「大山、近本超え」の衝撃デビュー

順風満帆に見えた立石の前途に暗雲が垂れ込めたのは、1月のことだった。右脚の肉離れを発症し、春季キャンプは別メニュー調整を余儀なくされた。しかし、ここからのカムバックが立石の非凡さを証明することとなる。2月に宜野座で行われたロングティーでは、28スイングで19発の柵越えを記録。周囲の不安を払拭するパワーを見せつけると、3月17日のオリックスとのファームリーグ戦（SGL尼崎）で、ついに実戦デビューの時を迎えた。

「5番・指名打者」でスタメン出場した第1打席。オリックス・片山が投じた141キロのツーシームを鮮やかに捉え、レフト前へと運んだ。立石正広という名を刻んだプロ初打席初安打。これは、近年のドラフト1位野手である大山悠輔、近本光司、佐藤輝明、森下翔太といった現在の主力選手たちですら成し遂げられなかった快挙だ。

かつて1992年のバルセロナ五輪でバレーボール日本代表として戦った母・郁代さん（旧姓・苗村）譲りの高い身体能力は、単なるパワーに留まらない。このデビュー戦では、安打後の二塁走者として一気に本塁へ生還する好走塁も披露。「上には上がいる。練習するしかない」という母の金言を胸に刻むルーキーは、走攻守のすべてにおいて「1軍のピース」であることを証明しつつある。

■藤川監督が寄せる期待と「慎重な決断」

3月16日、SGL尼崎。初実戦を前に2日連続で行われたシート打撃を終え、2軍野手コーチの俊介氏は「順調」と短い言葉に手応えを込めた。現在の役職は「2軍選手（新人）」ではあるが、その存在感はすでにファームの枠に収まりきらない。

指揮を執る藤川球児監督は、立石の起用について慎重な姿勢を崩していない。「27日の開幕まで、まだアピールの時間はある」と期待を寄せつつも、右脚の状態を考慮しながら、宝物を磨き上げるような眼差しを向けている。球団関係者によれば、開幕1軍入りの可能性は依然として潰えておらず、直前のオープン戦でのパフォーマンスがその試金石となる。

■「気まぐれロマンティック」が響く日

立石が打席登場曲に選んだのは、いきものがかりの「気まぐれロマンティック」をTWICEのナヨンがカバーしたバージョンだ。春の陽光が降り注ぐ中、この軽快なメロディが甲子園球場に響き渡る日は、そう遠くないだろう。

プロ野球界においては、大学日本代表の4番として世界を制した実績、そして神宮大会での最多安打記録など、輝かしい経歴はもはや過去のものだ。現在の立石正広は、ファームで打率5割という圧倒的な数字（2026年3月中旬時点）を提げ、虎の牙を研ぎ続けている。

「将来ではなく、1年目から」。そう誓った背番号9が、漆黒のバットで伝統の一戦、そして開幕の舞台を切り拓くことができるか。3月27日の開幕・巨人戦（東京ドーム）に向けたカウントダウンが始まっている。

（文・スポーツ部 運動記者）