【王将戦速報】藤井聡太王将が初のカド番に！永瀬拓矢九段が3勝1敗で王手、シリーズ第4局を圧倒

【王将戦速報】藤井聡太王将、初の防衛ピンチ　永瀬拓矢九段が圧倒し王手、シリーズは1勝3敗に

　将棋の第75期ALSOK杯王将戦七番勝負（毎日新聞社、スポーツニッポン新聞社主催）の第4局が2月17、18の両日、和歌山県和歌山市の「和歌山城ホール」で指され、挑戦者の永瀬拓矢九段（33）が藤井聡太王将（23）＝竜王・名人・王位・棋聖・棋王との六冠＝に132手で勝利した。この結果、シリーズ成績は永瀬九段の3勝1敗となり、悲願の王将奪取にあと1勝と迫った。一方、5連覇を目指す藤井王将は、タイトル戦の七番勝負19回目にして、自身初となる「カド番（失冠の危機）」に立たされる衝撃の展開となった。

盤石の研究、永瀬九段が藤井王将を圧倒

　和歌山城を一望する文化交流の拠点「和歌山城ホール」で初開催となった今局。藤井王将の先手番で、戦型は現代将棋の最先端を行く「角換わり」へと進んだ。序盤から独自の深い研究で知られる永瀬九段が主導権を握った。

　2日目午後、AI（人工知能）の形勢判断は一気に永瀬九段へと傾いた。複数の評価エンジン「dlshogi」や「hao」などは、夕食休憩を前にして永瀬九段の「勝勢」を支持。藤井王将は粘り強く逆転の道を探ったが、永瀬九段の正確無比な指し回しの前についに投了を追い込まれた。終局後、永瀬九段の圧倒的な充実ぶりが際立つ内容で、王将リーグを6戦全勝で勝ち上がった勢いをそのまま証明する形となった。

史上最強の王者、初の大ピンチ

　「藤井聡太 速報」という言葉がネット上のトレンドを席巻する中、将棋界には激震が走っている。藤井王将はこれまで数々のタイトル戦を制してきたが、七番勝負において3敗目を喫し、カド番に追い込まれたのは棋士人生で初めてのことだ。

　対戦成績では、本局を含めても藤井王将が33勝13敗と大きく勝ち越している。しかし、永瀬九段は今シリーズ、対局ごとに「軍曹」と称される飽くなき研究と勝負強さを発揮。第1局、第3局に続く今回の勝利で、絶対王者を土俵際まで追い詰めた。王将5連覇を掲げる藤井王将にとって、正念場の第5局を迎えることとなる。

運命の第5局は3月8・9日、栃木県大田原市で

　後がなくなった藤井王将が、意地の巻き返しを見せるのか。あるいは、永瀬九段がこのまま一気に王座を奪い取るのか。注目の第5局は3月8、9の両日、栃木県大田原市の「ホテル花月」で行われる。

　第5局以降の主な日程は以下の通り。

• 第5局：3月8日（日）・9日（月）　栃木県大田原市「ホテル花月」
• 第6局：3月18日（水）・19日（木） 名古屋市「名古屋将棋対局場」
• 第7局：3月25日（火）・26日（水） 大阪府高槻市「関西将棋会館」

　将棋界の歴史が動く瞬間となるのか、それとも藤井王将が底力を発揮し、伝説の逆転劇を演じるのか。全国の将棋ファンが固唾を呑んで見守る中、決戦の舞台は北関東へと移る。

（毎日新聞・共同通信 配信）