ドジャース常勝の鍵！ロバーツ監督が描く「3連覇」戦略と大谷・山本・佐々木トリオの起用法

【深層】ロバーツ監督が描く「常勝」の設計図　大谷・山本・佐々木、日本人トリオの起用とWBCへの”慎重論”

ロサンゼルス（米国）― 2025年シーズン、ロサンゼルス・ドジャースをワールドシリーズ連覇（球団史上3度目）へと導いたデーブ・ロバーツ監督（53）の采配と戦略が、今、改めて注目を集めている。類稀なるタレント集団をまとめ上げ、ポストシーズン通算勝利数で歴代3位という輝かしい実績を積み重ねたロバーツ監督が、2026年シーズンに向けて掲げる最大の目標は、前人未踏の「ワールドシリーズ3連覇」だ。

しかし、その道のりは決して平坦ではない。特に、チームの核を担う大谷翔平投手、山本由伸投手、そして来季から先発復帰が決定している佐々木朗希投手といった主要な日本人選手のコンディション管理こそが、ロバーツ監督の最大の課題となっている。

2025年の功績と評価の複雑性

2025年シーズンのドジャースは、レギュラーシーズンで93勝69敗を記録し、ナ・リーグ西地区を制覇。特に9月以降の終盤戦で15勝5敗とギアを上げ、ポストシーズンでは10試合で9勝1敗という圧倒的な強さを見せつけた。この驚異的な粘り強さこそ、ロバーツ監督が終盤戦で選手たちに「持てる力をすべて出し切れ」と発した檄と、それによって醸成されたチームの結束の賜物であると言える。

一方で、ロバーツ監督の評価には複雑な側面も存在する。地区優勝、ワールドシリーズ連覇という偉業を達成したにもかかわらず、ポストシーズン開幕前に投票が行われたナ・リーグ最優秀監督投票では得票ゼロという結果に終わった。これは投票時期の影響が大きいとみられるが、常勝軍団を率いる指揮官としての期待値の高さと、一部の戦術への厳しい目が反映された結果とも解釈できる。

3連覇への生命線：日本人選手のコンディション管理

2026年シーズン、ロバーツ監督が「3連覇」というミッションを達成するために最も神経を尖らせているのが、前述の日本人トリオの起用法だ。

特に、2026年3月に開催されるWBC（ワールド・ベースボール・クラシック）への対応においては、ロバーツ監督は明確に消極的な姿勢を示している。選手たちの出場判断は尊重するものの、長いMLBシーズンを戦い抜くための十分な休養こそが重要であり、戦力温存を重視したい意向だ。これは、WBCでの過度な負担がシーズン中の怪我や疲労につながるリスクを最大限に避けたいという、指揮官としての強い意志の表れと言える。

個別の選手への対応も慎重だ。

山本由伸投手については、2025年ポストシーズンでの活躍を最大限に評価し、「チームにとって不可欠な存在」と位置づけている。しかし、彼に対してもWBCへの出場は控えてほしいと話し、怪我防止とコンディション調整を優先させる方針だ。

大谷翔平投手に関しても、ロバーツ監督はWBC出場に慎重な立場を崩していない。大谷自身は先発投手としての起用を強く希望しており、監督はその意向を尊重しつつも、2025年の重要な試合で先発起用された経験を踏まえ、選手の体調とチーム状況を勘案し、最適なバランスでの起用法を模索している。

さらに、怪我からの復帰努力が評価されている佐々木朗希投手について、ロバーツ監督は2026年からの先発復帰を明言。佐々木のポテンシャルを最大限に引き出すため、慎重な起用計画が練られる見込みだ。

補強戦略と球団哲学

チーム編成や補強戦略についても、ロバーツ監督は言及している。村上宗隆選手や岡本和真選手など、将来的なメジャー挑戦を表明している若手有望選手への関心は示しつつも、最終的なチーム編成の決定権は監督ではなく、球団側の判断に委ねられているという現実を認めている。

また、球界の構造改革に対しても積極的な姿勢を見せている。労使交渉やサラリーキャップ導入の可能性について肯定的な立場を示しており、NBAの成功例を参考に競争均衡の必要性を認めている。これは、単なる現場の指揮官としてだけでなく、球団経営やリーグ全体の健全な発展を見据えた、ロバーツ監督の広い視野を物語っている。

ドジャースの2026年シーズンは、歴史的な3連覇という目標、そして日本人スター選手たちのコンディション管理という二つの大きなテーマを抱えて幕を開ける。ロバーツ監督の勝負勘と、選手への深い信頼関係が、常勝ドジャースの未来を決定づける鍵となるだろう。