中日の絶対的守護神・松山晋也、WBC落選の悔しさを糧に2026年シーズンへ！160km/hへの挑戦と逆襲の誓い

【深層リポート】竜の絶対的守護神・松山晋也、試練を越えてさらなる高みへ　WBC落選の「反骨心」を糧に挑む2026年シーズン

【名古屋】2026年3月28日。プロ野球の開幕を告げる足音が近づく今、バンテリンドーム ナゴヤのブルペンで最も熱い視線を浴びているのは、やはりこの男だ。中日ドラゴンズの絶対的守護神、松山晋也。昨シーズン、育成出身者として史上初となるセ・リーグセーブ王に輝いた右腕は、今や「中日の顔」以上の存在として球界に君臨している。

しかし、この春の主役を巡る状況は、決して平坦なものではなかった。昨季の圧倒的な数字、右肘への懸念、そして侍ジャパン選出漏れ――。激動のオフを経て、背番号「90」から「17」へと変わる期待を背負う、中日 松山の現在地を追った。

記録ずくめの2025年、年俸は1億円の大台へ

昨シーズンの松山の活躍は、まさに「異次元」という言葉がふさわしいものだった。53試合に登板し、積み上げたセーブ数は46。防御率1.54、投球回52.2イニングを大きく上回る72奪三振を記録した。奪三振率は約12.30を数え、マウンドに立てば相手打線は沈黙を余儀なくされた。

特筆すべきはその球威だ。ストレートの平均球速は153.8km/h、シーズン終盤の8月には自己最速の159km/hを計測した。この剛速球に加え、被打率.164を誇る切れ味鋭いフォークが、セ・リーグの強打者たちを翻弄し続けた。

この功績が認められ、2026年シーズンの推定年俸は1億2500万円と大幅アップ。育成契約から這い上がった苦労人が、名実ともに球界を代表するクローザーとして認められた瞬間だった。

侍ジャパン落選という「予期せぬ停滞」

しかし、順風満帆に見えたキャリアに、今春一つの影が差した。2026年WBC（ワールド・ベースボール・クラシック）の日本代表メンバーからの落選である。

昨季のセーブ王という実績から、守護神候補の筆頭と目されていた。事実、強化試合でも好投を見せていたが、最終的な選考からは漏れ、予備登録枠にもその名はなかった。谷繁元信氏ら評論家筋からは「国際大会での実績やセットアッパーとしての適正」などが要因として挙げられたが、ファンからはSNS上で「なぜ松山が入っていないのか」「納得がいかない」といった悲鳴に近い声が相次いだ。

本人にとっても、この落選は大きなショックだったに違いない。しかし、松山は前を向いている。 「選ばれなかったのは実力不足。反骨心を持って、次は文句なしの成績で選ばれるようになりたい」 その言葉には、地元・青森県七戸町で培われた粘り強い精神が宿っていた。

開幕への懸念と「代役アブレウ」の構想

もう一つの不安要素は、右肘の状態だ。昨シーズン中盤には疲労骨折で一時離脱を余儀なくされた経緯がある。今春のキャンプでも慎重な調整が続いており、井上一樹監督は「深刻には考えていない。4月中旬までには戻ってきてくれれば」と、開幕当初に代役としてアブレウを起用する方針を明かしている。

だが、指揮官の不敵な笑みは、松山への絶対的な信頼の裏返しでもある。「まずは松山が守護神。彼が戻ればチームの形は完成する」と、その優先順位に揺らぎはない。

「160km/h」と「100点満点」のシーズンへ

1月の自主トレでは、早くも155km/hを計測。「そろそろ160km/hを出したい」と、日本人右腕の夢である大台への到達を宣言した。

ファンとの交流を大切にする松山は、ラジオ番組やSNSを通じて「声援のおかげでここまで来られた。今季は100点以上のシーズンにする」と誓っている。昨季、チームの全勝利の7割以上にセーブを記録した鉄腕は、今やナゴヤの夜を締めくくるなくてはならない「守護神」だ。

松山晋也が再びマウンドで雄叫びを上げる時、中日ドラゴンズの逆襲が本格的に始まる。WBCで流した悔し涙を、シーズンでの歓喜に変える戦いは、もうすぐそこまで来ている。